Zhang Yufei, en 10 ganger olympisk medaljevinner i svømming, var på plass for Zhengs comeback-seier mot Mirra Andreeva i kvartfinalen i China Open.
Klem meg, søster! Zheng Qinwen delte kjærligheten (bokstavelig talt) på China Open på fredag med svømmemesteren Zhang Yufei, som ledet den seremonielle myntkastingen i forkant av Zhengs kvartfinalekamp mot Mirra Andreeva.
China Opens gulljente, som i sommer skrev historie som den første kinesiske tennisspilleren til å vinne en gullmedalje i single, har vært en fanfavoritt da hun kom tilbake til Beijing. Men når det gjelder å spre kjærligheten selv, sier verdens nr. 7 at hun ikke er mye av en klem.
Zheng gjorde imidlertid et unntak for sin andre OL-gullvinner, som toppet pallen to ganger i Tokyo, før hun til slutt samlet seg for en seier i tre sett mot Andreeva for å nå sin første WTA 1000-semifinale i karrieren på hjemmebanen hennes.
'Etter å ha håndhilst ga jeg henne en klem. Jeg pleier ikke gi folk klemmer,' sa Zheng etter kampen. 'På turen pleier jeg ikke å gi folk klemmer. Jeg ser på klemmene mine som veldig dyrebare. Så jeg behandler Yufei som en ekte venn.'
🤩Olympisk mester Zhang Yufei gjorde en overraskende opptreden som myntkastgjesten for kampen mellom hjemmefavoritten Zheng Qinwen og 17 år gamle Mirra Andreeva
💪Duoen vil kjempe om en køyeplass i #ChinaOpen siste 4 #2024ChinaOpen #svømming #tennis pic.twitter.com/OnaAfagFSr
— CGTN Sports Scene (@CGTNSportsScene) 4. oktober 2024
Selv om Zhang ikke ble med sin landsmann på toppen av pallen i Paris, vant 26-åringen seks medaljer totalt, det meste for enhver idrettsutøver som konkurrerte på lekene, og ble en viral sensasjon fordi hun kunne ikke finne ut hvor hun skulle legge dem alle .
'Vi har mange ting til felles,' fortsatte Zheng. 'Vi deler positiv energi sammen. Jeg setter stor pris på denne vennen. Veldig glad hun var her i dag for å kaste mynt.'
I sin første WTA 1000-semifinale vil Zheng møte Karolina Muchova, som veltet nr. 1-seedet Aryna Sabalenka og avsluttet US Open-mesterens seiersrekke på 15 kamper .
Hun prøver å lage mer historie for landet sitt, og bli den første kinesiske kvinnen som nådde singelfinalen på China Open siden turneringen startet i 2004.
