På 50-årsjubileet for Roland Garros-seirene deres i 1974, føler sporten fortsatt effekten av tenåringskuppet.
© Corbis/VCG via Getty Images
fra Steve Tignor
YouTube-videoene er kornete, og lyden går inn og ut. Filmen skifter fra svart-hvitt til farge, og du kan høre en annen kommentator fra sett til sett. Du er aldri sikker på hvilke deler av en kamp som kan ha blitt hoppet over. Tennisen og offisieren kan virke oppsiktsvekkende tilfeldig, sammenlignet med den ritualfylte, dyrt produserte versjonen av spillet vi ser i dag. De to tittelvinnerne ser umulig unge ut.
For de fleste fans gir disse taggete, drømmeaktige klippene det eneste glimtet vi kan få av Roland Garros-finalen i 1974, og tospillerkuppet som ble arrangert under disse kampene for 50 år siden i vår. Dette tenåringsopprøret kan være den minst berømte transformasjonsbegivenheten i enhver sport, men på en måte som gir mening, fordi de spirende superstjernene som gjorde det – Chris Evert og Bjørn Borg – gjorde det med den sjenerte hensynsløsheten som de allerede var kjent for. .
Førstnevnte var kjent som Ice Maiden. Sistnevnte var kjent som Ice Borg. Ved å vinne sine første Grand Slam-titler samme helg, gjorde de '74-utgaven av Roland Garros til tennisversjonen av en isstorm. Selv om opprøret deres kan ha vært kjølig og stille, smeltet det aldri bort. Fem tiår senere føler tennis, slik det spilles og markedsføres og så på, fortsatt effekten av de fjorten dagene i Paris.
Evert var 19 år på Roland Garros det året. Borg fylte 18 år under turneringen. Til tross for ungdommen oppfylte hver et potensial som hadde vært åpenbart år tidligere. Begge hadde startet karrieren ved å lage scener med enestående fanhysteri på et Grand Slam-arrangement.
'Bjorn's Fans': Borg på Wimbledon, 1973
Evert kom til US Open i 1971, da hun kom til semifinalen som en liten, uslåelig 16-åring, og ble en umiddelbar forsidesensasjon kjent som Chris America. Borgs utbrudd skjedde på Wimbledon i 1973, da synet av de lange bena og det lange blonde håret hans som blinket over Center Court inspirerte flekker av tenåringsjenter til å jage ham over den hellige plenen.
Evert og Borg, sammen med sine andre nykommere på begynnelsen av 70-tallet, Jimmy Connors og Evonne Goolagong, var et nytt fenomen. De var de første stjernene som debuterte under Open-tiden.
Den modige, nye, forfallne verden hadde begynt i 1968, da premiepenger endelig ble tilbudt ved de store begivenhetene, og profesjonelle fikk lov til å gå på banene deres. Til å begynne med fortsatte mesterne å være spillere som hadde startet som amatører og bidro til å gjøre Open tennis til en realitet - Billie Jean King, Arthur Ashe, Rod Laver, Margaret Court og andre. Borg og Evert var for unge til å være en del av den kampen, eller til å være ledere utenfor banen til å begynne med.
En 16 år gammel Chris Evert, i 1972, sammen med søsteren Jeanne.
© Bettmanns arkiv
Som det store flertallet av etterfølgerne deres, gikk ingen av dem på college. Evert ble uteksaminert fra videregående, men Borg droppet ut som 15-åring. Da en lærer fordømte ham som «lat og dum» foran klassen, var han ikke uenig. Hva trengte noen av dem med høyere utdanning? I motsetning til spillerne som kom før dem, tjente de allerede hundretusenvis av dollar før de fylte 20. Chris America og «Teen Dream» – Bud Collins kallenavn for den unge Borg – hadde sexappell og masseappell som Open tennis trengte, og det utløste en boom i populariteten.
mueller tennisalbue
Hadde de også kampene for å vinne Grand Slam-titler? Connors og Goolagong, begge litt eldre, hadde brutt den barrieren våren ’74, men det hadde ikke Evert og Borg. Evert tapte to Slam-finaler i 1973, på Roland Garros og Wimbledon, og en annen på Australian Open i ’74, til Goolagong. Borg hadde ennå ikke nådd en stor semifinale. Tradisjonalister på den tiden har kanskje fortsatt lurt på om deres radikale spillestiler kunne lykkes på høyeste nivå.
Foruten å være en ny type tennisstjerne, representerte Evert og Borg en ny type spiller. I en tid da serve-og-volley var normen, spilte de fra grunnlinjen. I en tid da angrep ble ansett som den eneste levedyktige taktikken, vant de med konsistens og forsvar. Sammen med Connors var de blant de eneste spillerne på toppnivå som noensinne har brukt en tohånds backhand. I den 100 år lange tennishistorien til det tidspunktet hadde bare to australske menn på 1930-tallet, Vivien McGrath og John Bromwich, vunnet store singeltitler med en tohåndsspiller. Plutselig, på 70-tallet, hadde Connors, Borg og Evert alle kommet med de mest uortodokse slagene.
Et maleri av Evert, som treffer en tohånds bakhånd, fra 1974.
© Maleri av Ed Vebell/Getty Images
super bowl på xbox one
Evert lærte spillet av sin far, Jimmy, som var hovedproffen ved Holiday Park tennisanlegg, fem kvartaler fra familiens hus i Ft. Lauderdale, Florida, Jimmy trodde ikke hun «hadde det aggressive temperamentet til å være nettspiller», så han oppmuntret henne til å finpusse bakkeslagene. Det passet den tidlig-fokuserte Chrissie helt fint.
'Min oppmerksomhet var lengre enn de fleste barn,' sa Evert. 'Jo flere baller som ryddet nettet, jo stoltere ble jeg.'
Men Jimmy Evert var ikke en diktator med datteren sin, og han krevde ikke at hun skulle gjøre det vanlige og slippe den andre hånden fra bakhånden hennes. Da hun var 9, brukte han en uke på å prøve å lære henne en enhåndser. Da han så at hun gikk tilbake til å bruke to hender når hun var alene, 'sa han for pokker med det,' sa Chris.
Men så reservert som Evert kunne være, forsto hun også den kaldblodige kraften i konsistensen hennes.
'Hvis du bare fikk tilbake ballene,' innså hun, 'ville du til slutt lokke motstanderen til feil og ødelegge selvtilliten hans eller hennes.'
Borg vokste også opp noen kvartaler fra sin lokale tennisklubb, i Södertälje, Sverige. Da han først besøkte anlegget var juniorprogrammet fullt, så han brukte timevis på å slå mot en parkeringshusvegg. Han importerte sine uvanlige bakkeslag fra hans andre favorittsporter: Hans flakse forehand kom fra ping-pong, og hans tohåndsbackhand var hans versjon av et slagskudd i hockey. I likhet med Evert var fokus hans sterke side. Mot veggen arrangerte han imaginære kamper mellom Sverige og USA. Først da han gjorde 10 strake skudd lot han Sverige tjene et poeng.
'Hvert medlem av klubben min ville at jeg skulle bytte til en enhånds backhand,' sa Borg, til det punktet hvor de ble sinte på ham. Ingen av dem hadde sett en toppspiller bruke to.
Men, som Borg senere sa om sitt tenåringsjeg, 'min utholdenhet visste ingen grenser.' Han holdt seg til det han likte, og det som fungerte. Hvordan kunne du krangle med en 15-åring som allerede vant (ikke-imaginære) Davis Cup-kamper for landet sitt?
'Jeg har brutt alle regler anbefalt av instruksjonsbøker de siste 50 årene,' sa han.
'Borg var en ny rase, en ypperlig idrettsutøver med flåte som kunne løpe hele dagen, og trengte det, fordi våpnene hans var utholdenhet, hurtighet, konsentrasjon og toppspin,' skrev tennisjournalist Richard Evans.
Evert og Borg var født skittballspillere, og kom hver til Paris i ’74 etter å ha vunnet Italian Open. Mens Open-epoken da var seks år gammel, hadde det utviklet seg et nytt skille i tennis, mellom Philippe Chatrier, turneringsdirektør i Roland Garros, og World Team Tennis, den nye proffligaen i USA. Chatrier fryktet at WTT ville ta spillets stjerner bort fra begivenheten hans (noe det gjorde til tider), så i ’74 sperret han enhver spiller som hadde signert en kontrakt med ligaen.
Det inkluderte to av favorittene, Connors og Goolagong. Fra et konkurransemessig ståsted var ikke dette dårlige nyheter for Evert og Borg. Connors gikk 99-3 i 1974 og vant de tre andre majors; Goolagong vant Australian Open og hadde en rekord på 4-2 mot Evert den sesongen.
Evert kom inn som nr. 1-seed, mens Borg ble nr. 3. Begge gikk gjennom trekningen på sin sedvanlige måte: Evert på en grei, rettlinjet måte; Borg i rundkjøringen, tilbake-fra-kanten-moten. Borg slapp så vidt fra åpningskampen mot kvalifiseringen Jean-Francois Caujolle, 6-4 i den tredje (Roland Garros var best-av-tre i de to første rundene da). I fjerde runde slo han Eric Van Dillen 6-3 i den femte. I kvartfinalen gikk han ned to sett til ett til Raul Ramirez før han vant 6-3 i det femte igjen. I semifinalen bar han ned en annen av tidens store grinders, Harold Solomon, i fire.
Chris Evert og Bjørn Borg forvandlet sporten sin med den sjenerte hensynsløsheten som de allerede var kjent for.
Den siste helgen, 15. og 16. juni, skulle Evert møte sin venn og doublepartner, Olga Morozova fra Sovjetunionen, mens Borg skulle spille mot Spanias Manuel Orantes. Begge ønsket å bevise at de var mestere så vel som stjerner.
'Jeg var veldig fast bestemt på å vinne,' sa Evert, som hadde ledet 5-3 i det tredje settet til Margaret Court i forrige års finale i Paris.
'Jeg vet ikke hva som skjedde med meg - avstand,' sa Evert om det nederlaget i sin første tur til Roland Garros. 'Jeg var fast bestemt på å komme tilbake og forløse meg selv.'
⏺⏺⏺⏺⏺
Major Walter Clopton Wingfield, skaperen av tennis.
Da han så Evert og Borg stige til toppen sammen den sene våren '74, kan en tennishistoriker ha lurt på hva sportens oppfinner, major Walter Clopton Wingfield, ville ha gjort om disse to oppkomlingene.
Måten de spilte på, og pengene de tjente på det, ville sikkert ha forvirret og blendet ham.
Spørsmålet ville ikke ha vært tilfeldig det året, fordi 1974 markerte 100-årsjubileet for Wingfields opprettelse. Majoren mottok patentet for bakgårdssporten han kalte plentennis 23. februar 1874. Tre uker senere dukket det opp en kunngjøring i Londons aristokratiske avis, Rettsjournal : 'Vi hører om et nytt og interessant spill som kommer ut, som sannsynligvis vil tiltrekke offentlig oppmerksomhet, nå blasert med krokket.'
Wingfield kom fra en eldgammel og fremtredende familie, og var en venn av den fremtidige kong Edward VII. Men den arven var tom et sted underveis, og han trengte penger. Da han kom tilbake fra tjenesten i Kina, så han en engelsk overklasse bli tullete for sport. I 1873 var de lei av krokket, og den nyeste mani, badminton, var vanskelig å spille på vindfulle dager. Gå inn i Wingfield, som begynte å selge en boks som inneholdt racketer, baller og en bærbar bane og nett som kunne legges ned hvor som helst. For Wingfield hørtes 'gresstennis', en referanse til det gamle innendørsspillet med konger og munker, like kongelig og demokratisk ut.
Wingfields kamp var ikke akkurat som den vi kjenner i dag. Banen var kortere og formet som et timeglass, i stedet for et rektangel. Serveren måtte stå på ett sted. Nettet var høyere. Scoringen var som volleyball eller badminton – kamper til 15, hvor bare serveren kunne vinne poeng. 'Slå ballen din forsiktig,' rådet Wingfield til landstedsspillerne sine.
bordtennis serveringstips
Plentennis tok av akkurat som Wingfield forutså. All England Croquet Club la ned baner like etter, la Lawn Tennis til navnet sitt, satte et hvitt filtdeksel på ballen og tok kontroll over reglene, banens dimensjoner og scoringen – som alle står nesten uendret i forhold til dette. dag. I 1877 holdt AELTC den første utgaven av Wimbledon, kun for mannlige amatører. 'Amatør' på den tiden var et synonym for 'gentleman.' Ordet «profesjonell», som tennishistoriker Heiner Gillmeister skriver, «hadde stigmaet til den manuelle arbeideren». Plentennis var for de øvre klassene. Amatørstyre ville vare helt til 1968.
Angripende tennis regjerte enda lenger. Vinneren av det første Wimbledon var Spencer Gore, som sjokkerte sine motstandere ved å bevege seg foran på banen og blokkere ballen inn på den åpne banen. I 1881 vant William Renshaw den første av seks strake titler. William og broren Ernest har blitt kalt sportens første superstjerner, og kanskje dens første kraftspillere. De mestret overhåndsserven og gjorde den om til et våpen, og oppfant i utgangspunktet overheaden, som først ble kalt 'Renshaw-smashen.' Ikke alle spillere i løpet av det neste århundret brukte et serve-og-volley-angrep, men det ville gradvis bli den strategiske standarden, spesielt på gress, og forbli det til 1970-tallet.
'Tennis Match': Spillet ble oppfunnet for 150 år siden
Renshaws var mestere i gressspillet i England, men legenden sier at de også hadde en finger med i å finne opp leirbanen i Frankrike. Mens de bodde i Cannes, oppdaget de at middelhavsklimaet visnet gresset på banen på hotellet deres. Så de dekket den med terrakotta, og til slutt knuste murstein. Så, skittball.
Frankrike hadde selvfølgelig en egen tennishistorie. Det originale spillet, palmespill , nå kjent som ekte tennis på engelsk, ble først spilt i klostre i Frankrike i middelalderen. Den franske revolusjonen startet med tennisbanens ed. Begreper som 'kjærlighet' og 'deuce' er fransk import. Og etter 1880 ble landet og dets kontinent synonymt med leirbanespillet.
Som tar oss tilbake til Roland Garros i 1974.
⏺⏺⏺⏺⏺
Open-æraen begynte seks år tidligere, men spillet endret seg i '74.
© Sports Illustrated via Getty Ima
Evert og Borg var kledd for Open-æraen i helgen av finalen.
Amerikaneren hadde på seg en lysoransje kjole, og svensken hadde på seg et kanarigult kit. Borte, endelig, var den cricketklubbinspirerte helhvite uniformen som hadde vært obligatorisk ved alle store begivenheter frem til 1968. Det året skapte Arthur Ashe oppsikt da han hadde på seg gule og blå skjorter under de amerikanske mesterskapene. I ’74 var høye, uttrykksfulle farger en del av sportens nye image.
Mens Evert og Borg er legendariske for å være iskalde baseliners, viser klippene fra '74-finalen at de ikke alltid fulgte den beskrivelsen.
Den 18 år gamle Borg kom til nettet bak forehanden sin, og han klarte ikke å maskere følelsene sine så feilfritt som han ville gjort i fremtiden. Han brukte en god del av de to første settene mot Orantes med hendene på hoftene i frustrasjon. Da han tapte, var det en tenåring som surmulet over hans berømte, krumbøyde gåtur.
Evert, i sin kamp med Morozova, var ikke bare en baseline-maskin. Hun viste frem sitt behendige drop-skudd, vant poeng på nettet med en bedre enn-kompetent forehand-volley, og slo ballen hardere enn du kanskje forventer. Som den britiske kommentatoren Dan Maskell sa, var hun i «hensynsløs form».
'Jeg gikk inn i kampen, og jeg visste at jeg kom til å vinne,' sa Evert, 'fordi jeg var en banespiller og hun var en gressbanespiller. Hun serverte og volleyte, og jeg kunne passere henne.»
Evert og Borg, som de hadde alle turneringer, vant finalen på sine karakteristiske måter. Evert slo Morozova med maksimal effektivitet og minimalt med oppstyr, 6-1, 6-2. Borg, i mellomtiden, oppdaget Orantes de to første settene; etter den andre sier en kommentator: 'Det ser ikke ut som Borg kan komme tilbake nå.' Lite kjente han mannen som snart vil bli kjent som englemorderen. I de tre siste settene raserte Borg Orantes og skapte en resultatlinje som ville virke bisarr for alle andre, 2-6, 6-7 (4), 6-0, 6-1, 6-1.
De to tenåringsidolene var på Grand Slam-brettet, og tilhengerne deres skulle vise seg å være legio. I løpet av de neste 50 årene ville grunnspillet de var banebrytende gradvis, i anfall og start, presse serve-and-volley til nesten utryddelse. Det samme gjaldt bakhåndene deres. Med Roger Federers pensjonisttilværelse troner tohåndsspilleren på toppen av sporten.
disney pluss på brannpinne
Selv om opprøret deres kan ha vært kjølig og stille, smeltet det aldri bort.
Evert og Borg var også pionerstjerner. I løpet av de siste fem tiårene har bare noen få spillere – kanskje John McEnroe, Roger Federer og Serena Williams – matchet dem som kjendiser og fanfavoritter.
Hundre år etter at tennis ble oppfunnet på gress i England, gjenoppfant Evert og Borg den på leire i Frankrike. Men ikke alt kunne forutses den helgen i Paris, spesielt Grand Slam-seiersreaksjonen, som har blitt stadig mer teatralsk over tid.
Da Evert vant det siste poenget over Morozova, jogget hun til nettet, ristet venninnens hånd litt unnskyldende, gikk til sidelinjen og satte racketdekselet over racketen. Da Orantes’ siste pasning fløy bredt, kastet Borg racketen rett i luften, så den lande foran ham og ristet motstanderens hånd uten å endre uttrykk.
Disse reaksjonene var en del av den gamle, diskré, amatør-tennis-tilnærmingen til å vinne. Det skulle gå fire år til før Borg ville falle på kne etter å ha vunnet Wimbledon, og skape en ny, mer gledelig og uttrykksfull seiersfeiring for Open-tiden.
I ’74 lå alt foran for Evert og Borg, og for oss.
