The Served Podcast oppsummerer den rekordstore suksessen til US Open med turneringslederen selv.
US Open-turneringsdirektør Stacey Allaster, den første kvinnen som noensinne har hatt den posisjonen på noen av de fire Grand Slam-arrangementene, ble med i Served Podcast for å dykke ned i en av de overordnede bekymringene i sporten: planleggingskonflikter.
'Jeg ønsker å skape en bedre forståelse for seerne av mekanikken,' sa verten Andy Roddick. 'For eksempel å flytte 24 000 mennesker ut av Arthur Ashe stadion samtidig som de trenger å flytte inn 24 000 mennesker.'
tennisracket
Som Allaster svarte på, de anmelder det hver sesong. I år, nevnte hun, var det snakk om to sene kvelder.
'Vi så på å starte tidligere på Ashe. Vi kan ikke starte før sju, det er en ESPN-ting. Det er bare virkeligheten. Vi skal ikke gå til én kamp. Spillere liker ikke å måtte stoppe eller ikke fortsette, det gjør de ikke. Vi endrer ikke herrekamper til best av tre, det er ikke på tabellen, sa Allaster.
Kamper sent på kvelden var et hett tema på US Open 🎾. Nå, dette:
Rapport viser at nattkamper i tennis fører til økt skaderisiko
(Medforfatter med vennen min @darcymaine_espn ) https://t.co/NSpdTdWYOw
— Stephania Bell (@Stephania_ESPN) 11. september 2024
I motsetning til Wimbledon , som har strenge portforbudslover som stopper spillet klokken 23.00, forsikrer Allaster at veien ikke vil bli fulgt.
«Det jeg hører fra spillere er at dere er klare til å gå, og dere vil at dommeren skal si: «Hei folkens, kom tilbake i morgen?» Nei. Akkurat,» sa hun.
Roddick ristet samtykkende på hodet.
'Fra en spillers perspektiv, når du følger en kamp, er du en rullet ankel unna å være i gang på femten minutter,' sa Roddick. «I utgangspunktet, når kampen før du fortsetter, må du være tjue minutter unna å fortsette til enhver tid, og du kan være tjue minutter unna å fortsette i seks timer, avhengig av hvilken kamp du følger. Jeg mister allerede en halv dag restitusjon, minimum.
'Hvis jeg går til neste dag, og plutselig, blir jeg fanget i en fem timer lang nedkastkamp og så må jeg gå rygg mot rygg, det er ikke et realistisk scenario for meg hvis jeg kan kjøpe ti timer på forsiden. Så å late som om det finnes en skriptversjon av dette problemet er ikke stedet å starte denne samtalen, etter min mening.'
På vei til US Open-finalen møtte Sabalenka en midnattskampstart i løpet av en av to sene kvelder i år.
© Getty bilder
Selv om de «kjøper en time» og begynner kampdagen på et tidligere tidspunkt, skjer det ingenting på Ashe klokken 14.30. på ettermiddagen, sa de to, mens Allaster la til at det heller ikke ville løse det 100 %.
En annen planleggingsbekymring er konkurransen blant kringkastere. På slutten av US Open kjemper tennis plutselig om seertall mot slike som NFLs åpningshelg og en rekke college-fotballoppgjør.
'Vi har jobbet med dette i flere tiår,' sa Allaster. «Labor Day er nøkkelen for oss. På slutten av dagen bidrar så mange variabler til rangeringer. Du er bestemt til hvordan kampene utspiller seg.'
Hun fortsatte, 'Det beste med tennis er mangfoldet av personligheter som utgjør denne underholdningsgruppen. Så er det konkurransen, og konkurransen er tung med NFL. Vi er i et svært konkurransedyktig underholdningsområde, og det er derfor denne energien i hele US Open-teamet er hvordan vi kommer til å fortsette å drive.'
Taylor Swift og Travis Kelce i deres tennisæra under US Open.
© AFP eller lisensgivere
Selv om disse konfliktene ennå ikke er fullstendig løst, nøt turneringsarrangørene nok et rekordår.
'Spillet vi elsker er større enn én mester, og det er ikke en liten liten sak for noen av mesterne, det er en kreditt til tennissporten,' sa Roddick.
'Jeg tenker også, og jeg vil snakke om dette følsomt, men under Covid går deltakelsen i tennis opp trettisju prosent. Folk som spilte tennis i 2020 for første gang var ikke nødvendigvis tennisfans ennå ... er disse menneskene som begynte å spille tennis under Covid, blir de fans nå fordi de har holdt på i tre eller fire år, og har det noe å gjøre med suksessen til US Open, eller prøver jeg bare å fortelle historier?»
'Det er ingen tvil om at vi har nye fans fordi vi har nye spillere som har kommet for å komme til kampen,' svarte Allaster.
'Jeg tror også på et ekte makronivå, US Open er den største internasjonale begivenheten i verden årlig. Nesten seksti prosent av fansen som blir med oss i New York spiller ikke tennis, og det er stedet å være i New York City i tre uker. Se på kraften til stjernene som kommer ut, det er sommerens begivenhet, og hvor bra det er for sporten vår, for på slutten av dagen inspirerer vi alle til en kjærlighet til tennis, slik at flere mennesker drar fra bakken eller fra å se på og gå ut og plukke opp en racket og slå baller.»
På slutten av dagen bidrar så mange variabler til rangeringer. Du er bestemt til hvordan kampene utspiller seg. – Stacey Allaster
hvordan backhand i tennis
Roddick bemerker at MLB-lag ikke ser den typen tall i et kalenderår som US Open treffer om tre uker. Og en stor del av New York-majorens suksess er Fan Week, som de to diskuterer i dybden.
Ideen ble først implementert i 2017 og har siden blitt en mye etterlengtet uke for både spillere og fans.
'Jeg vet at kvalifiseringen er noen av de beste kampene,' sa Allaster. 'Vi er det eneste profesjonelle sportsarrangementet i verden der banen er gratis å komme på og se verdens beste trening i åtte dager. 'Hvordan skal vi ta dette US Open, denne utrolige gaven til tennis, og jeg vil bruke mitt kanadiske uttrykk her, hockeykølle denne veksten, ikke bare i oppmøte, men i inntekter.'
'Når du på en måte lurer på denne ideen [om Fan Week], og Covid tydeligvis stopper den, men når du har initiativ som dette og så plutselig - snakker du om at markedsføringsteamet ditt er best i virksomheten? Hvorfor kaster vi ikke inn den første kvalifiseringen til å vinne US Open, slik at du faktisk går til fanuke hver uke og tenker at du kanskje ser den endelige vinneren? Og du kan ikke si at vi er fulle av dritt fordi det er en mulighet, og det har skjedd,' sa Roddick på showet.
© Getty bilder
Neste Slam er fire måneder unna. For US Open begynner planleggingsperioden så vidt for 2025, og Allaster spør allerede, «hvordan skal vi overraske og glede», enn si forbedre planleggingskonflikter og gjøre US Open til en bedre turneringsopplevelse.
'Jeg skulle ønske vi hadde en enkel løsning,' sa hun. 'Så hvis noen har gode ideer til oss, er vi åpne.'
Se hele episoden på Served Media Channels overalt, og se opp for episode 41 av showet er bare en uke unna.
