Isner klarte til slutt å slå Mahut etter en episk konkurranse som varte i 11 timer og 5 minutter
Tennishistorien er fylt med mange flotte kamper, som har fascinert tennisfans gjennom årene. Folk husker fortsatt de flotte kampene som den mellom John McEnroe og Björn Borg i Wimbledon -finalen i 1980 , eller konkurranse mellom Rafael Nadal og Roger Federer i finalen i Wimbledon 2008.
Derimot, Wimbledon -kampen i 2010 mellom John Isner og Nicolas Mahut skapte sin egen unike plass i tennisannaler, ved å bli den lengste kampen noensinne i tennishistorien.
Slaget om 'servebots'
Den første runden i Wimbledon -møtet mellom Isner og Mahut ble fakturert som en kamp om 'servebots'. Begge er høye menn med store serverer og et spill som passer for raske gressbaner.
Det som skjedde i kampen var imidlertid helt utenfor alles fantasi.
De to første settene
Kampen startet på forventede linjer med begge store servere som holdt sine serveringer komfortabelt. I den niende kampen i det første settet brøt Isner Mahuts serv etter at franskmannen hadde dobbeltfeil to ganger i den kampen.
Det viste seg å være en kostbar feil da Isner vant sitt neste servicekamp for å vinne det første settet med 6-4.
Det andre settet startet med at Mahut umiddelbart slo tilbake, og brøt Isners serv til å elske i det andre spillet. Begge spillerne holdt på de gjenværende servicekampene, og Mahut tok til slutt settet 6-3.
Så langt hadde handlingen vært ganske beroliget. Imidlertid hadde ingen den minste anelse om når neste servicepause i kampen til slutt skulle komme. Det var som et hvil før stormen.
Sett tre og fire går til tiebreaks
De to neste settene viste ingen pauser i serven og endte med å gjøre tiebreaks.
Det tredje settet tiebreak gikk distansen, med Mahut som vant den 9-7 på slutten. Det ga ham også to sett til en ledelse i kampen.
tjene i badminton
Det fjerde settet så også at begge spillerne igjen holdt fast på serven. Isner vant til slutt settet i tiebreak 7-3 for å ta kampen inn i det avgjørende femte settet.
Maratonfinalesettet
Begge spillerne var ekstremt utslitte etter to slitsomme dager med spill
Kampen ble stanset på slutten av fjerde sett på grunn av mørke. Da spillet ble gjenopptatt 23. juni 2010, skrev det om historiebøker og slo mange rekorder.
Det femte settet fortsatte også uten serveringspauser. I motsetning til US Open, der det avgjørende settet og kampen avgjøres av et tiebreak, bruker andre Grand Slam -turneringer ikke begrepet tiebreaks.
Med det siste settet til 9-10, fikk Isner endelig muligheten til å kreve et matchpunkt utenfor Mahuts serv. Amerikaneren klarte imidlertid ikke å konvertere det, da Mahut holdt på for å vinne kampen.
Etter dette fortsatte gladiatorene i 46 kamper til før nok en pausemulighet bød seg.
Spill etter kamp fortsatte som et snev av luft. Ess ble sparket overalt. Det føltes som et uendelig møte, noe som kunne pågå i en evighet.
Mahut hadde også to breakpoint-muligheter på 50-50 på Isners serv, men han klarte heller ikke å konvertere sjansen. Senere på kvelden hadde Isner nok en kampmulighet på 58-59 under Mahuts servering, men resultatet var nøyaktig det samme som det forrige.
Kampen ble suspendert for andre gang på kvelden 23. juni, igjen på grunn av dårlig lys. De tilskuende tilskuerne, som tydeligvis likte denne svært konkurransedyktige tenniskampen, var ivrige etter at det skulle fortsette med sine konstant sang av 'vi vil ha mer, vi vil ha mer'.
Begge spillerne var sterkt dehydrert og utslitte etter dagens spill.
Isner rapporterte at han led av stor tretthet og kommenterte også at sulten hans ville ha gjort ham mulig å spise 12 store Mac -er , mens Mahut snakket om å føle seg fysisk brukt også.
Den tredje dagen i kampen så de to jagerflyene starte der de dro - og slo ess og holdt sine egne server.
En plakett ble hengt ut i 2011 til ære for den lengste kampen noensinne
Isner brøt endelig Mahut i den 138. kampen i det siste settet, og det var over. Den 'endeløse kampen' hadde kommet til en slutt. Det føltes som et antiklimaks til et møte som ikke skulle ende.
| Sett 1 | Sett 2 | Sett 3 | Sett 4 | Sett 5 | |
| John Isner (USA) | 6 | 3 | 6 | 7 | 70 |
| Nicolas Mahut (FRA) | 4 | 6 | 7 | 6 | 68 |
Begge spillerne hadde kjempet på banen i 11 timer og 5 minutter over tre dager, slått mer enn 100 ess hver og satt mange rekorder som sikkert ikke vil bli matchet når som helst snart. Sluttsettet alene (8 timer og 11 minutter) var lengre enn forrige rekord for den lengste kampen noensinne spilt med 4 timer og 32 minutter.
Den ‘endeløse kampen’ vil fortsette å inneholde et ikonisk sted i panteonet til store tenniskamper gjennom tidene.
