«Det kan være skremmende. Det var for meg, sier Sachs. 'Men når du først prøver ut en ny sport, vil det kanskje endre fremtiden din.'
Du vil ikke finne en tennishistorie som er mer inspirerende enn den som for tiden er skrevet av Landon Sachs. Landon er for tiden på stipend for å spille rullestoltennis ved University of Arizona.
'Campus var supertilgjengelig,' sa han til Tennis Channel. 'Jeg tror nok jeg vil lære mye av folk som går der.'
tennisracketgrep størrelse 4
Sachs har kommet til dette punktet som overleveren av en tragedie av ubeskrivelig dimensjon. 9. februar 2014, av fortsatt ukjente årsaker, skjøt og drepte Landons eldre bror, Ashton, begge foreldrene deres, Brandon og Andra, i hjemmet deres i San Juan Capistrano, California.
Landon, åtte år gammel på den tiden, ble også skutt av Ashton. Han overlevde, men ble lam fra livet og ned. Landons omsorg og velferd ble overtatt av hans eldre bror, Myles.
'Det hele stammer fra et løfte jeg ga til min mor for mange måner siden,' sa Myles i en NBC-historie. 'Hvis noe skulle skje med henne, ville jeg gjort alt som trengs for å sørge for at alle forblir sammen.'
Høsten 2021 startet Amy Hemphill, dekan for friidrett og engelsklærer ved Landons skole, JSerra Catholic High School, et adaptivt tennisprogram. Hun foreslo Landon å prøve sporten. 'Han var bare all-around den atletiske typen,' sa Myles.
Likevel, som tilfellet er for alle nybegynnere tennisspillere, slet Landon i utgangspunktet. 'Alt jeg visste - slå ballen, slå den tilbake,' fortalte Landon Los Angeles Times i fjor.
Men med tiden ble ferdighetene hans raskt forbedret. Og utholdenheten som hadde båret Landon gjennom nesten et tiår med prøvende tider dukket også opp.
tennisalbuetrykkbånd
'Landon hater å tape,' sa hans videregående trener, Keith Orahood. 'Det er det som har hjulpet ham å forbedre seg.'
I løpet av et år hadde Landon blitt en av de beste rullestolspillerne i USA. Underveis ble han den første rullestolutøveren i fylkets videregående skolehistorie som spilte mot en motstander med full funksjon.
Første stopp: Arizona. Neste: US Open?
Et annet stort høydepunkt kom da Landon reiste til Roma, Ga. og ble nummer to under USTA Junior National Wheelchair Championships.
hvordan vinne en tiebreaker i tennis
'Tennis har en måte å hjelpe noen tapte til å ha et fokus,' sa Jason Harnett, USTA-direktør for rullestoltennis. 'Sport er litt magisk på den måten.'
Landon håper på tide å spille på Wimbledon og US Open. Hans råd til andre er direkte og kraftige.
'Ikke vær for uvillig til å prøve ut en ny sport,' sa Landon. «Det kan være skremmende. Det var for meg. Men når du først prøver ut en ny sport, vil det kanskje endre fremtiden din.»
