Djokovic erkjente fotballstjernen etter en avgjørende seier på fredag.
'Når jeg spiller slik, glemmer jeg kampene': Novak Djokovic føler sitt beste siden OL
Miami Gardens, Fla. (AP) —Novak Djokovic hadde noe selskap for en annen Miami Open -seier.
Da Lionel Messi så på fra en suite, kjørte Djokovic inn i Miami Open-finalen ved å dirigere 14.-seedet Grigor Dimitrov 6-2, 6-3 på fredag på Hard Rock Stadium.
Les mer: Novak Djokovic nærmer seg 100. karrieretittel i Miami
Den fjerde frøede Djokovic prøver etter sin syvende Miami Open-tittel i sin første opptreden i arrangementet siden 2019. Den 37 år gamle Djokovic, som vant seks ganger på turneringens forrige spillested på Key Biscayne, går også for sin 100. profesjonelle tittel.
Han har vært ute av form i år, og startet med en pensjonisttilværelse på Australian Open i januar. Tidligere denne måneden tapte han sin første kamp på Indian Wells til Botic Van de Zandschulp.
Neste opp for Djokovic er vinneren av fredagskveldens Taylor Fritz-Jakub Mensik semifinale.
Messi var på hånden for å se Djokovic beseire Grigor Dimitrov i rette sett på Hard Rock Stadium.
I sitt intervju på banen erkjente Djokovic tilstedeværelsen av Messi, som spiller for Major League Soccer's Inter Miami. Han sa også: 'Det er veldig spesielt å ikke ha spilt her på seks år i den beste byen i verden.'
Djokovic var en sen tilbaketrekning i fjor etter å ha tapt sin andre kamp på Indian Wells og bestemte seg for at han trengte fri for å være sammen med familien.
Semifinalen for menn ble forstyrret under det tredje spillet da en fan ble fjernet av sikkerhet. Styrelederen kom ned til retten fra sin forhøyede stol og ba om sikkerhet da han gikk mot tribunen.
Dimitrov hadde kjeftet med viften og kom bort til sidelinjen for å påpeke heckleren til dommeren.
Dimitrov eliminerte Francisco Cerendulo i kvartalene. Han bodde på banen i 25 minutter etter seieren på grunn av svimmelhet og ble hjulpet til ryggen av medisinsk personell i turneringen.
Djokovic ble brutt av Dimitrov i det første spillet, men han slo seg raskt ned og avsluttet det første settet på 32 minutter.
Med Djokovic foran 3-0 i det andre settet, hadde herrenes leder med 24 Grand Slam-titler lagt ut bare fire tvangsfeil. Han forbedret seg til 13-1 mot Dimitrov for sin karriere.
