Rafael Nadal
Det andre claycourt Masters 1000 -arrangementet i ATP -sesongen starter 2. mai i Madrid. Turneringen markerer en retur til tenniskalenderen etter å ha blitt kansellert i 2020 på grunn av COVID-19-pandemien.
Feltet på årets Madrid Open er imidlertid oppbrukt, med toppspillere som Novak Djokovic, Roger Federer og Stan Wawrinka som har bestemt seg for å sitte ute på grunn av en rekke årsaker. Men fem ganger vinneren Rafael Nadal er veldig mye der, og han vil være den største attraksjonen på Caja Magica i løpet av neste uke.
For å vinne sin første Madrid -tittel siden 2017, vil Nadal slå Feliciano Lopez 'rekord på 17 kamper på arrangementet når han tar banen på mandag.
Spanjolen får selskap i Madrid av verdens nummer 2 Daniil Medvedev, tidligere mester Alexander Zverev, verdens nr. 4 Dominic Thiem, regjerende Monte Carlo -mester Stefanos Tsitsipas og andre nr. 7 Andrey Rublev. Med hovedtrekksaksjonen satt til å begynne på søndag, her er en titt på utsiktene til toppnavnene i kampen:
Øvre halvdel: Rafael Nadal skal testes på hvert trinn, Dominic Thiem har det relativt enkelt i sin comeback -turnering
Dominic Thiem (L) og Rafael Nadal
Toppfrøede spillere: [1] Rafael Nadal, [3] Dominic Thiem, [5] Alexander Zverev, [6] Andrey Rublev
Forventet semifinale : Rafael Nadal mot Dominic Thiem
Mørk hest: Jannik Sinner
Analyse : Av de tre claycourt Masters -arrangementene på kalenderen har Rafael Nadal hatt minst suksess i Madrid. Og som skjebnen ville ha det, befinner Nadal seg i en av de tøffere delene av trekningen denne gangen.
høy kile tennissko
Det øverste frøet vil sannsynligvis åpne kampanjen mot tenåringsfenomenet Carlos Alcaraz, i det som kan bli høydepunktet i andre runde. Det blir bare vanskeligere derfra, ettersom Nadal kunne møte den uber talentfulle Jannik Sinner i tredje runde.
Hvis Nadal kan overvinne italienernes utfordring, vil han mest sannsynlig møte 2018 -mester Alexander Zverev om en plass i de fire siste. Zverev har plaget spanjolen på leire tidligere, men han er ikke i best form når han kommer inn i denne turneringen.
Tyskeren har hatt å gjøre med en albue niggle siden hans tittelvinnende løp på Acapulco, og vil møte vinneren av kampen mellom Karen Khachanov og Kei Nishikori i hans åpning i Madrid. Zverev har en enda tøffere kamp i tredje runde hvis han går videre, ettersom han kan møte enten Miami-mester Hubert Hurkacz eller Djokovic-erobreren Dan Evans.
Dominic Thiem kommer tilbake til turen på den andre siden av den øvre halvdelen. Thiem hoppet over Miami Masters, Monte Carlo Masters og Serbia Open på grunn av fysisk og mental utbrenthet, men han har fått en relativt grei uavgjort i Madrid.
Østerrikeren skal etter planen ta en kvalifiseringskamp i åpningen, før han mest sannsynlig møter 13.-seedede Grigor Dimitrov i tredje runde. Thiem vil se på nytt for å bekrefte sin leirbane -stamtavle denne uken, men han kan møte den formidable Andrey Rublev i kvartalene.
Rublev vil se etter å følge opp sine sterke prestasjoner i Monte Carlo og Barcelona med enda et dypt løp her, og kan møte enten Tommy Paul eller Pedro Martinez i åpningskampen. Deretter kan han ha omkamp mot Roberto Bautista Agut i tredje runde, etter å ha slått spanjolen i en kvalitets tre-setter på Monte Carlo.
Vinneren av kvartfinalen fra denne seksjonen - som anslås å ligge mellom Rublev og Thiem - ville ha en god sjanse til å vinne sin første claycourt Masters 1000 -tittel.
Forutsagt semifinale: Andrey Rublev vs Jannik Sinner
Nederste halvdel: Kan Daniil Medvedev komme tilbake til å vinne måter på leire?
Daniil Medvedev har ikke vunnet en kamp på leire siden 2019
Toppfrøede spillere: [2] Daniil Medvedev, [4] Stefanos Tsitsipas, [7] Diego Schwartzman, [8] Matteo Berrettini
Forventet semifinale : Daniil Medvedev mot Stefanos Tsitsipas
Mørk hest: Cristian Garin
Analyse : Verdens nr. 2 Daniil Medvedev og Monte Carlo -mester Stefanos Tsitsipas, som tilfeldigvis er to av de mest suksessrike Next Gen -stjernene, overskriften den nederste halvdelen av uavgjort for menn. Medvedev og Tsitsipas kunne møte hverandre i semifinalen i Madrid og fortsette sin hardkokte rivalisering.
Det er imidlertid aktuelt å merke seg at Medvedev for tiden er på en seks-kampers taperekke på overflaten. Russens leirbane -ferdigheter vil bli sterkt testet i selve åpningen hans, hvor han sannsynligvis vil møte lovende skittballer Alejandro Davidovich Fokina.
Medvedev kunne da møte slike som Reilly Opelka og 16.-seedede Cristian Garin i back-to-back-kamper. Hvis han kan bli bedre av disse motstanderne, må han kanskje dempe formen Matteo Berrettini i de åtte siste.
har roku disney pluss
Berrettini vant nylig tittelen på Serbia Open, noe som betyr at italieneren absolutt ikke mangler kamptrening. Berrettini har en god sjanse til å produsere et dypt løp på Masters 1000 -turneringen hvis han holder nivået som hjalp ham med å seire i Beograd.
Stefanos Tsitsipas, derimot, har en mer grei vei til de fire siste. Grekeren kan møte enten Benoit Paire eller Nikoloz Basilashvili i åpningen, med en mulig tredje runde-kamp mot Casper Ruud neste.
Ruud gravde dypt i Monte Carlo for å slå slike som Diego Schwartzman, Fabio Fognini og Pablo Carreno Busta før han tapte mot Rublev i semifinalen. Nordmannen kan stille Tsitsipas noen spørsmål hvis de krysser sverd i Madrid.
Hvis Tsitsipas klarer å navigere seg inn i kvartfinalen, vil han mest sannsynlig møte Diego Schwartzman, syvende-seedet. Flere andre talentfulle spillere er også plassert i denne delen av trekningen, inkludert Denis Shapovalov, Alexander Bublik, Ugo Humbert og Aslan Karatsev.
Forutsagt semifinale : Stefanos Tstisipas mot Matteo Berrettini
Forutsagt finale
Andrey Rublev mot Stefanos Tsitsipas
Spådd mester
Andrey Rublev
