I fjor debuterte amerikaneren sin Topp 100 og vant sin første tittel på tour-nivå. Nå kommer den vanskelige delen: sikkerhetskopiering.
© ©Fred Mullane/Camerawork USA, Inc.
For noen som var berøvet seire og var på veien i to måneder, virket Christopher Eubanks ved godt mot.
tennis ball bazooka
Det kan ikke være for mye av en overraskelse, siden den artikulerte Atlanta-innfødte knapt mangler perspektiv. Videre budde han Ha det til leire og sa hei til grass, der karriereformuen hans endret seg i 2023 takket være en seiersrekke på ni kamper på Mallorca og i Wimbledon.
Ikke misforstå ham: Eubanks, som fylte 28 i forrige måned, forakter ikke leire, den foretrukne overflaten til en legendarisk tennisfigur som kommer fra Mallorca. Han har bare ikke spilt mye på det. Dette året markerte hans første full sving, inkludert turer til Masters-stopp i Madrid og Roma – alt mulig takket være rangeringspoeng han tjente i fjor på gress.
Men spillet hans, forankret av en overveldende serve, passer bedre til glatt gress.
Selv om jeg beveger meg bra, treffer forehanden godt, treffer backhanden godt, betyr ingenting av det egentlig hvis jeg ikke serverer bra. Chris Eubanks
Eubanks hadde til hensikt å starte gresssvingen sin på Surbiton Challenger, omtrent seks mil fra All England Club, i løpet av den andre uken av Roland Garros, men gikk glipp av det etter at uopphørlig regn i Paris forårsaket et etterslep i tidsplanen. Eubanks og double-partner Evan King spilte først andrerundekampen den andre søndagen, åtte dager inn i turneringen. De tapte til tross for at de ledet med et sett og 4-1.
Eubanks fløy fortsatt til London og øvde på gress i flere dager før en ny reise til Stuttgart.
'Det er absolutt tider i løpet av leirbanesesongen, som ikke var så bra som jeg ville ha ønsket, når den begynner å føles litt lang,' sa Eubanks, kastet ut av Jannik Sinner på terrebattuen, til TENNIS.com . «Men etter Roland Garros, siden jeg hadde noen dager på gresset, føler jeg meg nesten som et energistøt.
'Jeg nyter tiden min på treningsbanene litt mer, og nyter tiden min i treningsstudioet. Akkurat nå føler jeg at jeg er i en god plass, og jeg tror jeg vil kunne fortsette med det i løpet av de neste fem-seks ukene.»
Rangert på 44. plass har Eubanks tapt åtte kamper på rad, inkludert seks på leire. Han går inn i en sentral del av sesongen: på sitt beste underlag, gress, men med mange poeng å forsvare.
© Getty bilder
Eubanks snakket på tampen av konkurransen mot San Diegos Brandon Nakashima, som til slutt endte med et 7-6 (4) 6-4 tap for å utvide tapsrekka hans til åtte kamper.
Han talte tosifret i ess (11) for den 11. kampen på rad, men laget ikke et eneste bruddpunkt. Eubanks krever ikke mange pauser for å lykkes gitt serven hans, spesielt på gress. Men dette er fjerde gang i 2024 han ikke har fremtryllet en pausemulighet – de tre andre anledningene kommer etter hverandre i Dallas, Acapulco og Indian Wells (også mot Nakashima).
Det skjedde bare én gang i 41 hovedtrekninger på tour-nivå i fjor: mot en annen storserver, Hubert Hurkacz, i Halle. (Det var også tilfeldigvis siste gang han ikke klarte å registrere tosifret i ess på gress.)
Nå rangert som 44 th , godt innenfor Topp 100 – en målestokk som veide tungt på ham, og brakte tårer da han endelig slo gjennom i fjor i Miami – Eubanks tilbringer mer tid hjemmefra sammenlignet med da han stort sett konkurrerte med Challengers. Han møter nå også høyere rangerte spillere. Han føler seg knapt malplassert.
Men motstanderne har nå mer å jobbe med når de prøver å dissekere Eubanks spill.
'Nå skal vi til fine steder som har finere fasiliteter og finere hoteller, og de tingene er faktisk veldig, veldig fine og veldig bra,' sier Eubanks. 'Det har vært en enklere justering på den siden av det, men det har egentlig ikke vært så mye annerledes. Den ene tingen som har endret seg er at jeg har sett litt dypere på mitt eget spill nå, fordi jeg har spilt flere kamper nå. Så speiderrapporter, mønstre og tendenser kommer ut der.
'Jeg vil si at det har vært en av de større justeringene. Du må på en måte se på deg selv og revurdere ditt eget spill mens du fortsatt ikke endrer hvem du er, hvis det gir mening.'
I tillegg til å være en profesjonell tennisspiller, har Georgia Tech alun drevet med kampkommentarer og analyser.
© Fred Mullane/ISI Photos/Getty Images
Eubanks er uten tvil klar over avkastningstallene hans – åtte prosent av returkampene vunnet i 2024 sammenlignet med 12 prosent forrige sesong markerer for eksempel en betydelig forskjell. Men mye av fokuset hans dreier seg om serven.
vask av tennissko i topplastvaske
'Selv om jeg beveger meg bra, slår forehanden godt, slår backhanden godt, betyr ikke noe av det så mye hvis jeg ikke serverer bra,' sa alunen fra Georgia Tech. «Min serveplassering, min variasjon av hastighet, bare hvordan jeg får tak, har nok vært det største fra å se på meg selv. Ting begynner og slutter med serveringen min. Det er bare på en måte å akseptere det.»
Eubanks vant sin første, og hittil eneste, tittel på gress på gress på Mallorca. 'Men etter Roland Garros, siden jeg hadde noen dager på gresset, føler jeg meg nesten som et energistøt,' sier han.
© Getty bilder
På Mallorca i fjor ble Eubanks brutt bare tre ganger på fem kamper på vei mot en første ATP-tittel. Han innkasserte sin første seier mot gode kompis Ben Shelton i et tredje sett tiebreak i runde to, og reddet fem matchpoeng mot Lloyd Harris i semifinalen.
Å måtte starte på nytt fysisk og mentalt noen dager senere på Wimbledon, dempet ikke Eubanks momentum. Som en del av kvartfinalen hans foran publikum som tok til seg spillet og det fortryllende smilet hans, vant Eubanks sin første topp 10-seier, over Stefanos Tsitsipas, og kom innen fire poeng etter å ha opprørt Daniil Medvedev. En karriere-beste nr. 29-rangering fulgte snart.
De gir gode minner for livet for Eubanks, men på kortere sikt, en haug med rangeringspoeng å forsvare.
Du må på en måte se på deg selv og revurdere ditt eget spill mens du fortsatt ikke endrer hvem du er, hvis det gir mening. Chris Eubanks
Eubanks har muligheten til å avslutte sin tapsrekke før Mallorca, da han møter Pedro Martinez – en seig spanjol hvis rangering har klatret omtrent 90 plasser siden slutten av oktober – i Halle.
'Jeg vet at Wimby og Mallorca er to virkelig, virkelig store uker for meg, men til syvende og sist stoler jeg på at jeg er en langt bedre tennisspiller på dette tidspunktet i år (enn i fjor),' sier Eubanks, som tror han kan komme tilbake til Topp 30 og muligens utover. – Jeg føler at jeg har opplevd mer. Jeg har spilt vanskeligere gutter, jeg har en bedre forståelse av turnivået.
'Hvis det er noe jeg lærte av i fjor, så er det at hvis du fokuserer på prosessen, vil resultatene komme når de skal komme.'
