Hva er det beste alternativet i denne overbevisende kollisjonen?
© 2024 Robert Prange
En av de mest spennende kampene i Mutua Madrid Open finner sted på onsdag, når Aryna Sabalenka tar imot Mirra Andreeva i kvartfinalen. Sabalenka er to ganger mester i Madrid, og hun er allerede to ganger Grand Slam-mester i en alder av 25. Men Sabalenkas motstander i denne kampen er klar til å slå gjennom veldig snart, og jeg tror denne kampen har potensial til å tjene som Andreevas ankomst.
Andreeva har allerede to Topp 10-seire i karrieren, men de kom mot Marketa Vondrousova og Ons Jabeur. Begge er utmerkede spillere, men Andreeva har ennå ikke beseiret sportens aller beste. Det er imidlertid ingen grunn til at hun ikke kan begynne å gjøre det snart - og det gjelder spesielt på leire. Andreevas største svakhet akkurat nå er serven hennes, siden hun bare har 67,2 % i 2024. Men realiteten er at det er vanskelig for noen å holde når det kommer til skitten. Det som er veldig viktig på denne overflaten er at du kan gjøre skade som en retur og vinne lengre rally. Andreeva er allerede en av de beste spillerne i verden når det kommer til begge deler.
Denne sesongen har Andreeva en pauseprosent på 46,7 %. Hun legger konsekvent press på motstanderne sine, og jeg tror det vil komme til Sabalenka. Når Sabalenka treffer plassene sine, er serven hennes utrolig vanskelig å få tilbake. Men hviterusseren er fortsatt skjelven enn du skulle tro med ballen på racketen, så hun burde gi Andreeva muligheter til å bryte. Og når de begynner å hope seg opp, vil Sabalenka bare bli strammere. Med det i tankene bør dette være en kamp der begge spillerne er på toppen av hverandres serve, noe som gjør grunnlinjespill avgjørende.
Sabalenka har åpenbart et stort forsprang i kraftavdelingen mot de fleste spillerne, og det var hennes styrke som var overveldende da hun slo Andreeva 6-3, 6-1 i nettopp denne turneringen i fjor. Men Andreeva har vokst mye siden det siste møtet, og hun har spillet til å frustrere Sabalenka. Faktisk spiller Andreeva en veldig lik stil som Coco Gauff, som slo Sabalenka i US Open og deretter ga henne et seriøst løp for pengene sine i Australian Open. I likhet med Gauff spiller Andreeva forsvar i verdensklasse og har et absolutt backhandvåpen. Men det jeg liker med Andreeva, spesielt i denne matchupen, er at hun har gjort mye arbeid på forhånd. Og selv om hun kanskje ikke er i stand til konsekvent å generere kraft, vil hun kunne omdirigere tempoet som kommer fra den andre siden.
Alt i alt ser jeg at Andreevas nådeløse forsvar er et problem for versjonen av Sabalenka vi har sett de siste ukene. Tenåringen kommer til å tvinge Sabalenka til å slå mange ekstra skudd, og det kan bety massevis av utvungne feil. Andreeva er allerede så god når det kommer til punktkonstruksjon at det er skremmende. Når hun først har fått på seg litt muskler, kommer hun til å være en konstant når hun snakker om Grand Slam-mestere. Når det er sagt, ser jeg på dette som en mulighet til å spille mot Andreeva for å vinne et sett. Men jeg foreslår også å strø litt på pengelinjen. Det kan hende hun må fylle ut litt før hun begynner å vinne store turneringer på harde og gressbaner, men hun kan gjøre et sprut på leire akkurat nå.
Velg: Andreeva +1,5 sett (-140) & Andreeva ML (+175 - 0,5 enheter)
