'Jeg var så sint', husket den fire ganger store vinneren på Australian Open onsdag etter å ha tapt i New York mot tsjekkeren.
tennislager brukte racketer
'Det er ikke en dårlig ting. Som om hevn er konkurransedyktig, dere!' Naomi Osaka insisterte da hun snakket om å reversere 2024 US Open-resultatet med Karolina Muchova onsdag ettermiddag.
Osaka og Muchova fant seg igjen over nettet fra hverandre i andre runde av en major. Den japanske stjernen hadde allerede en smak av déjà vu i den første runden av Australian Open, da hun vant Caroline Garcia over tre konkurrerende sett i året etter at franskmannen sendte henne pakking i åpningsfasen av Melbourne major.
Osaka forventes å returnere til Topp 50 med sitt løp så langt på sesongens første major.
© AFP via Getty Images
En to ganger vinner på Happy Slam, Osaka avanserte til tredje runde av en major for første gang siden han ble mamma etter å ha stormet tilbake for å beseire den 20.-seedede Muchova, 1-6, 6-1, 6-3.
I deres siste sett på Kia Arena, fortsatte Osakas nivå å klatre høyere ettersom hun tok dobbelt så mange vinnere som utvungne feil (16 til åtte) da hun overgikk den tidligere andreplassen i French Open.
Se dette innlegget på Instagram
Besting Muchova var selvfølgelig i tankene til den tidligere verdens nr. 1, men grunnene hennes gikk utover det å ikke tape igjen.
«Hun er en utrolig vanskelig spiller for meg å spille. Hun knuste meg i US Open da jeg hadde mitt beste antrekk noensinne. Jeg ble så skuffet,” lo Osaka.
«Jeg var så sint. Dette var min lille hevn.»
Tilbakeblikk: Osakas 'maksimalistiske' US Open-drakt stjeler showet: 'Håper dette ikke er for mye!'
scoring tennis regler
Osaka debuterte sin US Open-passform i 2024 i limegrønn, og beseiret Ostapenko i løpet av dagen, men tapte deretter for Muchova mens hun hadde på seg designets nattøktalternativ.
© Getty bilder
En annen kjent fiende venter Osaka i hennes neste kamp. Belinda Bencic, som kom tilbake fra fødselspermisjon oktober i fjor på en ITF-turnering i Hamburg , fulgte opp hennes bemerkelsesverdige seier over nr. 16 seedet Jelena Ostapenko.
Den tidligere OL-gullvinneren, som konkurrerte med sitt første Grand Slam-arrangement siden US Open i 2023, holdt Suzan Lamens unna med en 6-1, 7-6 (3) seier.
Jeg tror det kommer til å bli en morsom kamp. Hun slo meg sist, men jeg har en god rekord mot henne. Men det betyr egentlig ingenting lenger. Belinda Bencic mot Naomi Osaka
vekt på tennisracketer
På spørsmål om hun hadde noen visdomsord til sveitserne om morskap, svarte Osaka raskt: «Å, hun vil ikke ha råd fra meg. Jeg lover!'
«Jeg har egentlig ikke truffet henne. Det er rart, la hun til. 'Når du er på en Slam, ser du egentlig ikke folk når du forventer å se dem. Men jeg antar at jeg får se henne på den andre siden av banen.»
Osaka vant parets siste møte i Miami Open-semifinalen 2022, mens Bencic leder serien deres 3-2 sammenlagt.
