Den tidligere nummer 1 i verden føler seg frigjort etter å ha tatt en tre-kamper lang tapsrekke på Qatar TotalEnergies Open, hvor hun beseiret Garcia i strake sett.
Naomi Osaka lover at det beste av comebacket hennes fra fødselspermisjonen ennå ikke har kommet under Qatar TotalEnergies Open, hvor det ble en tre-kamps tapsrekke for å hevne et Australian Open-nederlag mot Caroline Garcia, 7-5, 6-4.
'Det var veldig tøft i dag, men jeg følte meg også veldig inspirert fordi jeg ikke har vært her på en stund, og bare for å se alle her ute,' sa Osaka på banen etter kampen. «Jeg så mange haitiske og japanske flagg. Det betyr mye for meg, og det er veldig hyggelig å spille foran alle.»
svarte vans tennissko
Osaka lå bak Garcia 3-5 i åpningssettet før han snudde bordet til den tidligere verdens nr. 4, og reddet syv av åtte pausepoeng for å gå videre til andre runde på én time og 28 minutter.
Osaka, som tidligere var nr. 1 i verden, har slitt for konsistens siden hun kom tilbake til kamp i starten av sesongen, og vant sin første kamp etter 16 måneder utenfor banen for å føde datteren Shai, men mistet de tre neste. Nadir kom på Mubadala Abu Dhabi Open, hvor hun tapte et 6-0 andre sett til Danielle Collins .
Qatar TotalEnergies Open
Resultat R64 - Single for kvinner 7 6 5 4'Jeg har faktisk mer selvtillit nå, noe som er litt rart, men jeg tror det, for meg, var det verste som kunne skje,' sa hun om nederlaget på sin pressekonferanse før turneringen. 'Jeg føler at siden jeg har sett det verste som kan skje, tror jeg at alt annet er et pluss. I Australia vet jeg at jeg sa at jeg bare skulle spille Dubai, så jeg føler at jeg må ta disse turneringene som ekstra kreditt.
Panthers vs Colts livestream
'Noen sa til meg at det er som en veldig dyr praksis, så jeg vet ikke, etter at de sa det, følte jeg meg ganske optimistisk,' la hun til med et smil.
26-åringen tegnet likevel en spesielt vanskelig treningspartner i Garcia, som beseiret Osaka i strake sett på Australian Open for mindre enn en måned siden . Seedet nr. 15 i Doha, Garcia så klar for en andre strake seier da hun brøt serven i den femte kampen og fant seg selv som servering for åpningssettet.
Osaka tok fyr derfra, og slo av fem strake kamper for å vinne sitt første sett med tennis siden tapet mot Karoline Pliskova på Brisbane International .
Se dette innlegget på Instagram
'Jeg har aldri trodd på, som, uheldige trekninger,' sa Osaka da hun fikk vite at hun ville møte Garcia igjen. «Jeg har alltid følt at den som er den beste spilleren fortjener å vinne på slutten av dagen.
'For meg føler jeg meg nesten bedre hvis jeg spiller mot tøffere motstandere, fordi jeg tror jeg lærer mer av kampene.'
Den unseedede Osaka brukte lærdommen sent i det andre settet, da hun klarte å klare noen sterke serveringer fra Garcia for å finne en avgjørende åpning i det 10. spillet, og tvang en forhåndsfeil fra franskkvinnen til å tjene sitt første matchpoeng. Osaka pumpet seg opp mens hun ventet på serven, og drev en annen sterk backhand for å til slutt kante seg over målstreken på under 90 minutter, og slo 16 vinnere og vant 86 % av poengene som ble spilt på sin første serve.
starter tennisracket
Neste for Osaka vil være nok en kraftig server i kroatiske Petra Martic, som overlevde et tredje setts tiebreak for å beseire Arantxa Rus fra Nederland, 7-5, 3-6, 7-6 (5).
'Det er veldig tøft,' sa Osaka på banen. «Jeg skjønte ikke hvor tøft det var før jeg gikk bort en stund. Det gjorde meg bare mye mer takknemlig, og jeg innså at utøverens levetid ikke er så lang, så jeg må virkelig prøve å verdsette hvert øyeblikk på banen.»
