Pliskova samlet seg fra et set down og slo hele 16 ess for å vinne kampen om tidligere verdens nr. 1, og stoppet Osakas tilbakevending til kamp etter fødselspermisjon.
I en kamp mellom to comeback-barn, sto Karolina Pliskova høyere for å vinne en 10. strake kamp på Brisbane International, og brølte tilbake fra et sett ned for å stoppe Naomi Osakas tilbakevending, 3-6, 7-6 (4), 6- 4.
senebetennelse armbånd
Osaka leverte nok en sterk prestasjon i bare sin andre kamp på 16 måneder, men Pliskova kanaliserte en vintage serveringsprestasjon for å beseire den fire ganger Grand Slam-mesteren etter en to timer og 14 minutter lang kamp på Pat Rafter Arena.
Jeg liker disse forholdene, og jeg liker å være tilbake i Brisbane etter et par år, sa Pliskova på banen etter kampen. 'Jeg er glad jeg startet her med en seier. Vanligvis spiller jeg gode kamper. Den siste kampen med Naomi her var over tre timer...selvfølgelig er starten på sesongen alltid viktig. Jeg syntes jeg spilte ganske bra, mange ting å forbedre, men en god start.'
Ironisk nok kom også Osaka og Pliskovas siste møte i Brisbane tilbake i 2020, siste gang turneringen ble arrangert før COVID-19-pandemien førte til at den ble kansellert for de påfølgende tre årene. I den kampen samlet Pliskova seg fra et sett ned for å beseire Osaka på vei til tittelen, og den tidligere verdens nr. 1 ble tiltalt for å gjenta bragden onsdag da Osaka på samme måte stormet gjennom åpningssettet.
Frisk fra sin første seier siden forlater turen i 2022 å føde til datteren Shai , Osaka viste en fantastisk oppvisning for å starte kampen, og slo fem ess og 13 vinnere for å sette seg innenfor slående avstand fra tredje runde.
Pliskova var også på vei tilbake til Brisbane etter en permittering, etter å ha valgt å legge ned sesongen i fjor høst for å helbrede en venstre håndleddsskade .
'Jeg har drevet med denne sporten i mange, mange år, så jeg er glad for å være tilbake,' sa Pliskova. 'Jeg trente bra i et par måneder, så jeg tror jeg er i god form!'
Hun trappet opp til presset og rykket ned fra 0-40 tidlig i det andre settet for å holde kampen på jevn basis, og overtrådte Osaka i den påfølgende tiebreaken for å utligne kampen til ett sett hver.
regler for scoring for badminton
Plassert som nr. 16 i Brisbane, slo Pliskova først til i avgjørelsen, landet et drop-shot og feide til nettet bak en sterk forehand for å bryte Osakas serve og redde ytterligere to break-poeng for å opprettholde fordelen og kanten innen to kamper med seier.
Osaka så forgjeves etter muligheter til å ta nivå da den fire ganger WTA-esslederen dundret ned sitt 15. ess i konkurransen for å redde hennes 10. pausepunkt; en 16. kom på vei for Pliskova å holde for 5-3.
'Selvfølgelig har vi ikke spilt på en stund, og du kan trene så mye du vil, men kampene er alltid litt annerledes,' sa Pliskova. 'Jeg følte meg som den ene kampen hvor jeg mistet litt fokus på serven min, men jeg ønsket virkelig å vinne så jeg trengte ikke å være på banen for mye lenger.'
Pliskova viste ingen nerver når det var på tide å serve til kampen, og Pliskova rullet over målstreken med et hold til kjærlighet som gir henne et 16-tallsmøte mot enten nr. 3-seedet Jelena Ostapenko eller Camila Giorgi.
Kampen av høy kvalitet skilte til slutt Pliskova og Osaka med bare ett poeng – 101 til 100 – og inneholdt til sammen 87 vinnere til bare 36 utvungne feil. Osaka vil ha mye å bygge på etter å ha slått 14 egne ess, men vil sikte på å forbedre spillet sitt på de store poengene, og konvertere bare to av 12 pausesjanser på dagen.
