Osaka beseiret to topp 20-spillere på Internazionali BNL d'Italia, men Australian Open-toeren viste seg å være for sterk til å nå sin andre strake kvartfinale på Foro Italico.
ROMA, Italia – Naomi Osakas oppmuntrende løp på Internazionali BNL d'Italia endte i fjerde runde med tap for Zheng Qinwen, 6-2, 6-4, på mandag.
Osaka spilte på en av de minst favorittflatene hennes, og oppnådde likevel seire bak mot rygg over topp 20-spillere, men seed nr. 7 viste seg å være for sterk for den firedobbelte Grand Slam-mesteren, som bøyde seg etter 84 minutter på Campo Centrale.
kan du serve overhånd i badminton
'Mitt første juniormesterskap var i Italia. Mitt første ITF-mesterskap og mitt første WTA-mesterskap var i Italia. Akkurat nå, Roma for andre gang i kvartfinalen, vil jeg bare si at jeg elsker å spille her i Italia!' utbrøt Zheng på banen etter kampen, og takket fansen på italiensk.
Den tidligere verdens nr. 1 hadde gjort et poeng for å forbedre resultatene sine på leire siden hun kom tilbake til aksjon fra 2023-permisjonen, hvor hun fødte datteren Shai. Osaka startet leirsvingen tidligere enn vanlig ved å spille en 250-turnering i Rouen før hun konkurrerte på Mutua Madrid Open, hvor hun tapte i andre runde for Liudmila Samsonova.
Da hun kom til Roma under radaren, satte hun sammen sine mest imponerende resultater på leire siden 2019, da hun nådde kvartfinalen i både Madrid og Roma. Hun tok ut Porsche Tennis Grand Prix toer-up Marta Kostyuk før hun brølte forbi 2022 Roland Garros semifinalist Daria Kasatkina, begge i strake sett, for å vinne tre kamper på rad på leire for første gang på fem år.
Ventet på henne i fjerde runde var Zheng, en annen stor slager, men en som har vist seg mer komfortabel på leire siden debuten i Grand Slam hovedtrekning i 2022. Gjennombruddet hennes kom det året på Roland Garros, hvor hun sjokkerte den tidligere mesteren Simona Halep på tre sett, og hun nådde kvartfinalen i Roma i fjor.
tennisalbueslynge
Internazionali BNL d'Italia
Resultat R16 - Single for kvinner 2 4 6 6Etter å ha startet 2024-sesongen med å nå sin første Grand Slam-finale i Australian Open, spilte Zheng solid tennis gjennom våren, men pådro seg en skade da leirbanesesongen kom i gang, og hindret prestasjonen hennes i Stuttgart i en thriller i andre runde med Kostyuk og tvang henne til å trekke seg fra åpningsrunden sin mot Yulia Putintseva i Madrid.
21-åringen fra Hubei-provinsen i Kina, som så mye sterkere ut i Roma, gjorde et raskt arbeid med amerikanske Shelby Rogers og samlet seg fra et set ned for å beseire seed nr. 29, Linda Noskova for å bestille sitt andre karrieremøte med Osaka, som hadde slått henne i deres eneste forrige møte på harde domstoler i 2022.
En bemerkelsesverdig rynke for rivaliseringen: Zheng hadde jobbet med Wim Fissette, Osakas mangeårige trener, gjennom 2023-sesongen, men de to skilte veier etter Osakas beslutning om å begynne å forberede seg på comebacket hennes til høsten . Zheng jobber nå med Pere Riba, som tidligere var med Coco Gauffs trenerteam under amerikanerens løp til 2023 US Open-tittelen.
'Jeg vet at hun alltid er veldig tøff å slå, det spiller ingen rolle hvilken overflate det er,' sa Zheng. 'Hun vant mange Grand Slam-titler før, og det er ikke lett å komme tilbake etter å ha vært mor. Jeg har alltid hatt mye respekt for spillere som dette. Jeg tror i dag, jeg prøvde å gi alt på banen og prøvde å kjempe. Jeg er veldig stolt av meg selv, og jeg vil også si til Naomi at hun gjorde det veldig bra fordi ikke alle spillere har denne mentaliteten til å komme tilbake som mor.'
De to byttet pauser for å åpne mandag ettermiddag på Campo Centrale, men Zheng, som vanligvis sliter med å levere en høy første-server-prosent, viste seg å være mer konsekvent enn Osaka, som klarte bare 27 % i åpningssettet. Zheng utnyttet fullt ut da Osaka ikke klarte å finne rekkevidden sin i begynnelsen og brøt serve tre ganger for å kreve settet på under 40 minutter.
er det trygt å spille tennis ennå
Zheng holdt opp det momentumet tidlig i det andre settet, lettet foran 2-0 med en pause i hånden og holdt på 5-4 med en sjanse til å serve til kampen. Etter at en servicevinner hentet to matchpoeng, klaget Osaka til dommer Cecilia Alberti angående en potensiell hindring fra Zheng, som ga ut et forsinket grynt etter å ha slått serven.
Men Osaka fikk ingen lettelse, og Zheng, som tillot Osaka bare åtte vinnere i to sett, konverterte sitt andre matchpoeng, hun overgikk Osaka for å nå nok en kvartfinale i Roma. Hun vil møte enten nr. 3 seedet Coco Gauff eller Paula Badosa for en plass i semifinalen.
