'Jeg så at Carlos var litt nølende ... så jeg begynte å ta sjansene mine,' sa 37-åringen etter fire setts kvartfinaleseier.
Det tok ikke lang tid for Carlos Alcaraz å finne ut hvorfor han tapte, og hvorfor Novak Djokovic vant Australian Open-kvartfinalen deres, 4-6, 6-4, 6-3, 6-4, tirsdag kveld/onsdag morgen .
Årsaken kan oppsummeres i to setninger:
- Da Alcaraz fikk Djokovic tidlig nede, tråkket ikke den unge spanjolen ham på nakken.
- Da Djokovic snudde på bordet og fikk Alcaraz sent, kastet den serbiske stormesteren ikke bort tiden på å lukke døren.
'Jeg følte at jeg kontrollerte kampen, og jeg lot ham komme inn i kampen igjen,' sa Alcaraz. 'Jeg skal si at det var den største feilen jeg gjorde i dag.'
«I det andre settet måtte jeg spille litt bedre bare for å presse ham enda mer til det ytterste … og det gjorde jeg ikke. Jeg gjorde det ikke.'
⬆️ SE: Alcaraz sin fullstendige pressekonferanse etter kampen ⬆️
'Jeg skulle bare ønske at denne kampen i dag var en finale,' sa Djokovic etter tre timer og 37 minutter med Grand Slam-konkurranse. 'En av de mest episke kampene jeg har spilt på denne banen, hvilken som helst bane.'
© AFP via Getty Images
sett kamp tennis
Tidlig pekte tegnene i det som virket som en logisk retning: En seier for ungdom over alder. Alcaraz er 16 år yngre enn Djokovic, og han hadde vunnet to majors i 2024, mens Djokovic ikke hadde vunnet noen. Så det var fornuftig når forehanden hans kom inn tyngre enn Djokovics. Da han flyttet den eldre mannen opp og tilbake med fallskuddet sitt, og lot ham huffe, puste og såre. Da vant han første sett 6-4. Og da Djokovic tok en medisinsk time-out for en lyskeskade som han hadde fått mens han prøvde å jage ned Alcaraz sine raketter.
Men som vi har sett på utallige majors, er det ingen farligere Djoker enn en halvskadet eller tilsynelatende beseiret Djoker. Etter timeouten var det 37-åringen som tok initiativet, og 21-åringen som ikke klarte å holde trykket. Djokovic brøt for å starte det andre settet og, bortsett fra noen få spektakulære skuddoppvisninger fra Alcaraz, kontrollerte han kampen resten av veien.
'Løkte på en eller annen måte å vinne den andre,' sa Djokovic. 'Jeg begynte å føle meg bedre mot slutten av den andre, begynnelsen av den tredje. Jeg begynte å bevege meg bedre.'
Det er ingen farligere Djoker enn en halvskadet eller tilsynelatende beseiret Djoker.
Da Djokovic ble mer sikker på seg selv, nølte Alcaraz, usikker på motstanderens fysiske status og hvordan han best kunne utnytte den. Skulle han forlenge poengene, bruke flere drop-shots, gå bort fra sitt vanlige spill? Ett minutt, da Djokovic haltet fra punkt til punkt, følte Alcaraz som om kampen kunne bli hans. Det neste minuttet hadde han å gjøre med en fullstyrke, ballbankende motstander igjen.
'Det virker som, OK, det kommer til å bli lettere,' sa Alcaraz. «Samtidig i tankene dine tenker du «OK, jeg må ikke gjøre feil.» Sannsynligvis slår du ikke ballen på samme måte som du slår før.»
Det ironiske er at fra et psykologisk synspunkt gjorde Djokovics skade Alcaraz mer forvirret, samtidig som han gjorde seg selv mer målrettet. Serberen, i et forsøk på å holde poeng kortere, avslappet og drevet gjennom sine slag. Han var fyren som rakk baller til hjørnene, sporet opp lobber og drops, dyppet pasningsskuddene lavt og vant lange stevner.
'Medikamentene begynte å slå inn,' sa Djokovic. «Jeg følte meg bedre og bedre. Jeg så at Carlos nølte litt bak på banen, så jeg begynte å ta sjansene mine.
'Ærlig talt, noen ganger hjelper det,' sa han om å være skadet. 'Du går mer gjennom skuddene dine.'
Nok en prestasjon for Nole 🤯 #AO2025 pic.twitter.com/QDr6s1nNmQ
— Tennis Channel (@TennisChannel) 21. januar 2025
Alcaraz hang med og prøvde, med godkjenning fra publikum, å samle seg sent i den fjerde. Likevel holdt Djokovic seg et skritt foran ham taktisk.
Med Djokovic servering på 4-3, knakk Alcaraz to vinnere og gikk opp 15-40. Så kom Djokovic, med en veterans sans for når en motstander skal bakholde en motstander, tilbake for å slå ned ved å følge en andreserve inn og volley den unna.
Servering til kampen på 5-4, falt Djokovic under 15-30. Igjen gjorde han et smart og overraskende spill, og gikk bak Alcaraz med en forehand for en vinner. Han brukte spanjolens fart mot ham.
Før denne kampen lurte jeg på om Djokovic kunne gjenskape sin OL-gullinnsats i 2024 i løpet av best-av-fem, i en kvartfinale. Jeg tvilte, men jeg tok feil. Han spilte med en kant, desperasjon og selvtillit som var lik det han viste i Paris.
tennis ball launcher gjør det selv
Djokovic la tennisverdenen vite at han er all-in for sin 25. major, og all in for 2025-sesongen. Underveis ga han sin rival og mulige etterfølger en leksjon i GOAT-stil i hvordan du kan gripe sjansene dine i nakken og aldri la dem gå.
