Tunisieren samlet seg for å beseire verdens nr. 3, 6-7 (5), 6-4, 6-1, og satte et semifinaleoppgjør med Aryna Sabalenka på onsdag.
Ons Jabeur stoler på at muligheten hennes til å vinne sin første Grand Slam-tittel i Wimbledon-finalen i 2022 ikke var hennes å ta. Den dagen samlet Elena Rybakina seg til slutt for å vinne i tre sett, og ga tunisieren et pinefullt nederlag som ingen hun noen gang hadde opplevd.
«Jeg tror på skjebnen. Det skulle ikke være det året, sa hun til pressen mandag. 'Kanskje større ting kommer etter den finalen. Vil definitivt lære mye av det.'
Er 2023 Jabeurs tid? Det så i utgangspunktet ikke ut som et plausibelt scenario da Jabeur tapte to av sine tre gressbanekamper før The Championships, men tilbakekomsten til All England Club har vist at de første inntrykkene kan være lurende.
Da Jabeur fikk en ny crack på Rybakina på Center Court, denne gangen i kvartfinalen, snudde Jabeur tabellen ved å overgå sin rival for en 6-7 (5), 6-4, 6-1 seier. Jabeur produserte 14 flere vinnere enn Rybakina og tre færre utvungne feil.
'Jeg er veldig fornøyd med prestasjonen,' sa Jabeur i intervjuet på banen. 'Mye følelser der ute, spesielt å spille noen som tjener veldig bra. Det er frustrerende å komme tilbake. Jeg er glad for at jeg gjorde alt - ropte, ble sint, og ble deretter rolig og fokusert.
'Jeg prøvde å treffe hvert skudd.'
Jabeur, som kom etter en 6-0, 6-3 rasering av den to ganger mesteren Petra Kvitova, slettet et tidlig pauseunderskudd for å til slutt sette det første settet på racketen hennes på 6-5. Etter å ha kommet seg tilbake fra 15-40, kom nr. 6-seedet til settpunktet da verdens nr. 3 slo en backhand lang, men Rybakina gikk tilbake til det skuddet gjentatte ganger med stor effekt for å tvinge frem en tie-break.
Jabeur nyter seieren etter å ha tatt åtte av de ni siste kampene.
© Getty bilder
Publikum brøt ut i latterkrampe da stoledommer Kader Nouni annonserte de skiftende resultatene i begynnelsen. Selv om Jabeur reddet to settpunkter på serven hennes, lukket Rybakina settet med en T-serv, som motstanderen hennes ikke kunne returnere inn på banen.
Begge spillerne gikk glipp av en trio av pausesjanser i første omgang av sett to – Jabeur på 1-0 og Rybakina på 2-2. Da den forsvarende mesteren tjente for å unngå en avgjørelse, gjorde Jabeur seg. En forehand-vinner på tverrbane ga henne 15-30, så åpnet en fantastisk backhand-retur dypt oppe på midten for en ny forehand-avslutning. Det ville ikke være noe bortkastet settpunkt denne gangen, da Jabeurs backhand-retur opp linjen var utenfor rekkevidde.
Jabeur utvidet momentumet til fem påfølgende kamper, og konverterte et kjærlighetsbrudd i prosessen til å bygge en 3-0 ledelse i det siste settet. Rybakina ble presset til toer og avsluttet rekken for å komme på resultattavlen, men møtte kampen sin på grunnlinjen da hun presset Jabeur til 15-40 i den påfølgende kampen. Jabeur slo en forehandvinner på tverrbane, jammet Rybakina med en dyp backhand, fanget kanten av linjen med en forehand opp linjen, og avsluttet spillet med et ess opp T-en som fikk mer kritt til å fly opp.
På defensiven krevde Jabeur et dobbeltbrudd ved å gå bak Rybakina med en backhand opp linjevinneren. Hun avsluttet seieren da Rybakinas forehand fanget nettet, og ga kasakherne bare sitt andre tap på 17 kamper på gressbanen.
Aryna Sabalenka, som beseiret Madison Keys , 6-2, 6-4, venter Jabeur på torsdag. Hviterusseren vil stige til verdens nr. 1 hvis hun når finalen.
'Jeg så at hun vant veldig raskt, noe jeg ikke var fornøyd med,' lo Jabeur. 'Hun er en fantastisk spiller, veldig rask som Elena. Hun er en som har spilt fantastisk i år.'
