Eric Rileys kamp tok ham hele veien til Ivy League og profesjonell krets. Hans evner som trener tok ham enda lenger.
Alt som trengs er en gnist for å tenne en flamme. Livet handler om timing og forberedelser, og svært få i tennisverdenen er bedre eksempler på det enn Eric Riley. Som barn i Philadelphia snublet han inn i tennis gjennom en legendarisk skikkelse i byen hans. Han fant lidenskapen sin, tok spillet sitt til toppen av kollegialt nivå, og ga det en sjanse som proffspiller.
Som skjebnen ville ha det, vinket hans sanne kall i form av coaching. Riley har trent titaner innen sporten som Pam Shriver og Lisa Raymond, og har ledet både til store titler og ledet utallige andre til konkrete forbedringer. Han ble med i Tennis Channel Inside-In Podcast for å forklare hvordan hans livs reise ble sammenvevd med tennis, og hvorfor han er like låst som alltid i det nåværende landskapet i proffspillet.
starten på et tennisspill
Tennis Channel Inside In - Eric Riley
Rileys kjærlighetsforhold til tennis begynte med en enestående begivenhet som var inngrodd i hans sinn for evigheten. Moren hans tok ham med til den gamle Philadelphia Spectrum Arena, for å se en spesiell mann utføre sitt atletiske håndverk.
'Arthur Ashe i sine helt hvite spilte en utstilling, og etterpå skrev han autografer, og jeg får gåsekviser av å tenke på det. Jeg ble forelsket i spillet, Arthur Ashe ble mitt idol,' mimret Riley.
'Jeg leste en bok som heter, Jeg har alltid ønsket å være noen i åttende klasse av Althea Gibson. Jeg skrev en bokrapport om det som jeg fortsatt har. Arthur Ashe og Althea er grunnen til at jeg spiller tennis. Og jeg er bare så takknemlig.'
Riley ble mer enn bare en fremragende spiller, da han la ned det nødvendige arbeidet som student for å åpne mange veier. Han gikk på University of Pennsylvania, hvor han var en Ivy-League-tennisspiller ved en av de beste kollegiale institusjonene i Amerika. Riley brukte syv år på å spille proff-tennis, en tid som han verdsetter som den mest gledelige i livet, der han levde ut barndomsdrømmene.
Derfra gikk han over til coaching uten problemer, og gikk fra Kathy Jordan til Pam Shriver, som la siste hånd på en Hall of Fame-karriere og trengte det siste støtet til målstreken. Riley var det støtet, og det førte ham til hans mest suksessrike elev, Lisa Raymond.
beste tennissko
Under Rileys veiledning vant hun flere majors og nådde nr. 1 i double, noe Riley forklarer var en ære for Raymonds forpliktelse til deres arbeidsforhold og kontinuitet som et team.
'Vi jobbet med mønstre, vi jobbet med konsistens og vi jobbet med kroppsspråk. Men kjernen i det var kjemien vår sammen,' forklarte treneren. 'Vi gjorde Lisa Raymond til en av de beste all-court-spillerne i verden.'
hvor du kan se chesapeake shores
'Du må ha målrettet trening og du må jobbe av deg halen fordi du har et mål på ryggen.'
— TENNIS (@Tennis) 9. februar 2024
Den anerkjente treneren Eric Riley forklarer hva det skal til @BenShelton & @CocoGauff for å opprettholde suksess på Inside-In-podcasten.
🎙️: https://t.co/CyZ7eOT1wT pic.twitter.com/iS14ml2IJn
Riley fortsetter å jobbe med den nåværende generasjonen av tennisspillere, etter å ha tilbrakt en del verdifull tid med Angelica Blake som er enestående på college. Han har gripende og presise råd til spillere på alle nivåer, inkludert de stigende superstjernene Coco Gauff og Ben Shelton. Begge de unge spillerne hadde enorme sesonger i 2023, men Riley påpeker at det bare blir vanskeligere herfra. Han takker begge for å ha hatt gode resultater umiddelbart etter fjor høsts US Open, en begivenhet som Gauff vant og Shelton usannsynlig kom til semifinalen. For Shelton å vinne en turnering i Japan og Gauff å nå semifinalen i den aller neste majoren er ingen liten bragd, som treneren påpekte ettertrykkelig.
'Han (Shelton) har en sjanse til å bli den beste spilleren i verden fordi han er klar til å gå på jobb,' sa Riley. 'Det er mye lettere å klatre i gradene når du er en underdog enn når du forventes å vinne,' sa han før han ga strenge råd for hva Gauff må gjøre for å fortsette å samle store titler. 'Hun må forbedre seg. Noe som betyr at du må jobbe med svakheter, du må bygge opp selvtillit, du må ha målrettet trening og du må jobbe med halen din fordi du har et mål på ryggen. Det blir ikke lettere nå, det blir vanskeligere.'
Eric Riley har holdt fingeren på pulsen i tennisverdenen, og har innsikt som svært få i hans yrke kan matche. På denne podcasten kommer han med sine tanker om hvorfor Jessica Pegulas neste treneransettelse er avgjørende, utsiktene til amerikanske spillere på leiren, og hvorfor Angelica Blake er en av de spesielle mulighetene innen all tennis. Denne episoden av Tennis Channel Inside-In dekker hele banen. Akkurat slik Eric Riley foretrekker det.
