Grand Slam-arrangementer som US Open vil gå gjennom nesten 100 000 baller i løpet av turneringen.
SE: Rafael Nadal ser på Davis Cup som potensiell retur | Pausen
NEW YORK (AP) – Tennis har et uklart gult problem de fleste spillere ikke tenker på når de åpner boks etter boks med ferske baller, eller når dommere i US Open-kamper kommer med sine hyppige forespørsler om «nye baller, vær så snill».
Fordi tennisballer er ekstremt vanskelige å resirkulere og industrien ennå ikke har utviklet en ball for å gjøre det enklere, blir nesten alle de 330 millioner ballene som lages over hele verden hvert år kastet i søppelet, og de fleste havner på søppelfyllinger, hvor de kan det tar mer enn 400 år å bryte ned. Det er en situasjon fremhevet av Grand Slam-arrangementer som Flushing Meadows , som vil gå gjennom nesten 100 000 baller i løpet av turneringen.
Den harde virkeligheten i en tid med økt miljøbevissthet har sendt ballmakere, gjenvinnere og spillets verdensomspennende styrende organ på jakt etter løsninger, og ansporet bærekraftsaktivister til å slå alarm i nettinnlegg som stiller spørsmålet: Er tennisballer en katastrofe for planeten ?
gift ved første blikk på hulu
'Tennisballer, som mange gjenstander, er laget for å være uforgjengelige, noe som betyr at de er veldig motstandsdyktige mot mekanisk prosessering,' sa Nickolas J. Themelis, direktør ved Columbia University's Earth Engineering Center . 'Men tar du en nyttig gjenstand som varer evig og sier at folk ikke skal bruke den fordi den varer evig? Det er tull.'
Themelis og andre eksperter bemerker at tennisballer utgjør en liten brøkdel av de hundrevis av millioner tonn søppel som produseres hvert år, og nøklene med alle materialer som er vanskelige å resirkulere, finner måter å forlenge levetiden gjennom andre formål og omsorg i deres endelige avhending for å holde dem ute av miljøet.
'Alle som vil si at du ikke bør spille tennis på grunn av tennisballene er feilinformert,' sa Jason Quinn, direktør ved Colorado State University's Forskningslaboratorium for bærekraft . 'Når det gjelder innvirkningen, er det et stikk på radaren ... Og det er ting du kan gjøre for å gjenbruke og gjenbruke tennisballer for å redusere virkningen.'
Blant dem er innsats fra ideelle organisasjoner og andre for å gå utover bare å bruke gamle baller til hundeleker og bunnen av stoler. Det inkluderer å samle baller i bulk og male dem ned til materiale som brukes til å lage produkter, inkludert fotfeste for hestearenaer og - i litt perfekt symmetri - tennisbaner.
serveringsøvelser for badminton
Men eksperter og miljøvernere stiller spørsmål ved om disse initiativene er levedyktige nok til å gjøre en bulk, og de sier at slik innsats ikke adresserer det underliggende problemet med mangel på en fullt resirkulerbar tennisball, eller faktorene som gjør baller spesielt plagsomme.
Øverst på listen er tennisballdesignet – vesentlig uendret siden bruken av trykkballer på 1920-tallet – som består av et filtbelegg limt til en hul, luftfylt gummikjerne.
Den største barrieren for resirkulering av gummien i ballen er vanskeligheten med å fjerne filten fra gummikjernen på grunn av det tette limet som er designet for å holde det dekselet på når det blir slått av en racket. Og filten er også et problem: en blanding av ull og nylon som ikke kan resirkuleres.
Dessuten er kjernen i de fleste tennisballer på toppnivå – som f.eks Wilson US Open ekstra pliktmodell i spill på Flushing Meadows — er kun laget av nyskapt, jomfruelig gummi, som aktivister sier fører til avskoging av gummitrær i Amazonas.
'Det er sant at jomfrugummi brukes på grunn av ytelsesspesifikasjonene som kreves for de beste i verden,' sa Jason Collins, daglig leder for global racketsport for Wilson Sporting Goods. 'Andre tennisballer i vår produktlinje kan absolutt inkludere resirkulert gummi.'
Et annet problem karbon-fotavtrykk-messig er stedene de fleste baller lages – Thailand og Kina – fordi disse ballene må sendes tusenvis av mil for å nå Nord-Amerika og Europa, hvor det meste av verdens tennis spilles.
Tennisball-ødemark? Spillet sliter med et uklar gult resirkuleringsproblemSøker å takle disse problemene er Det internasjonale tennisforbundet , som sertifiserer tennisballer og sanksjonerer konkurranser rundt om i verden. Den lanserte en teknisk arbeidsgruppe i fjor bestående av produsenter, tjenestemenn fra andre tennisstyrende organer og gjenvinnere med et ambisiøst sett med mål:
tennissko skate
Er det en måte å designe en fullstendig resirkulerbar ball? Hva er evnene til baller på forskjellige nivåer? Kan ITF, ved å bruke sin regelskapende muskel, holde baller i spill lenger i konkurranser, noe som vil resultere i færre baller brukt? Må Grand Slam-arrangementer holde seg til å erstatte baller etter de første syv kampene og hver niende kamp deretter? Kan det utvides til 11 eller 13 kamper? Og kan slike endringer for å bruke færre baller lenger filtrere ned til alle spillere?
'Vi ønsker å prøve å identifisere måter å gjøre forbruksmønsteret mer bærekraftig og produktet mer bærekraftig på,' sa Jamie Capel-Davies, ITFs tekniske leder som jobber utenfor føderasjonens laboratorium i London.
'Den overordnede strategien er å bruke avfallshierarkiet,' sa Davies. 'Først og fremst å prøve å redusere antall baller som blir brukt. Så gjenbruk baller så godt vi kan. Gjenvinning er tredje. Og da er det å kaste baller helt i bunnen, minst ønskelig.'
Blant de positive tegnene som blir undersøkt: Forsøk på å sette 'flate' baller under trykk i bulk for å bringe dem tilbake til livet, en løsning som ikke tar for seg nedslitt filt. Et nederlandsk selskaps utvikling av en ball laget av 30 % gamle tennisballer (noe flere ville tilsynelatende kuttet i spillbarheten). Og Wilsons introduksjon av den Treenighet ball, en fortsatt trykksatt modell som har en kraftigere kjerne som lekker mindre og en tøffere filt designet for å brukes til minst fire utflukter uten å miste sprett eller fuzz.
'Selv om det ikke er en fullt resirkulerbar tennisball som oppfyller ytelsesspesifikasjonene til eliteidrettsutøvere ennå, innoverer vi proaktivt for fremtiden,' sa Wilsons Collins.
En positiv på resirkuleringsfronten er ideelle organisasjoner som tar på seg oppgaven med å samle inn og gjenbruke tennisballer, spesielt Vermont-baserte Resirkulerballer , som sier at det er i gang med å samle inn 3 millioner tennisballer i år fra hele USA og Canada.
dagbok til en tøff gutt se på nettet
ReycleBalls distribuerer innsamlingsbokser til hundrevis av tennisklubber, byparker, høyskoler og turneringer, hvor brukte baller kan sendes etterbetalt til organisasjonens lager for å sorteres for en rekke bruksområder.
Noen selges som hundeleker eller for bunnen av stoler, noen males hele med filten for å selges som fot for hestearenaer, og atter andre sendes til en høyt spesialisert, patentsøkt maskin som trekker filten av. gummi og maler gummien til granuler i forskjellige størrelser som er laget til et dempende lag av tennisbanens overflatefirma Ligg kaldt .
Og andre mulige bruksområder for granulene utforskes, for eksempel å bruke dem i mulch, byggematerialer som stukk og ytterkledning, og til og med komponenter i møbler.
'Vi tror på flere liv for tennisballer,' sa RecycleBalls administrerende direktør Erin Cunningham, som erkjente at organisasjonen hennes kunne gjenbruke mye flere baller hvis det var flere selskaper som var villige til å inkorporere gummien i produktene sine.
'Vi vil ikke bare samle tennisballer og få dem til å sitte på lageret,' sa Cunningham. 'Vi må sørge for at det faktisk er etterspørsel etter resirkulerte produkter på baksiden.'
På USAs tennisforbund s kontorer under tribunen på Louis Armstrong Stadium denne uken, en rad med RecycleBalls-binger langs en gang, raskt arkivert med US Open-baller og umiddelbart sendt for gjenbruk. Andre baller fra arrangementet vil få en ny bruk på USTA-klinikker og treningssentre over hele landet, og atter andre vil bli pakket individuelt og solgt i US Open-gavebutikker for hver.
For de aller fleste baller som ikke er så heldige, mener Columbia Universitys Themelis at deres siste hvilested ikke bør være søppelfyllinger, men avfall-til-energi-anlegg som brenner søppel for å generere elektrisitet. Mer utbredt i Europa og Kina, Themelis sier at de bare håndterer rundt 10% av søppelet i USA, hvor de har blitt undersøkt på grunn av bekymringer over utslipp.
skinne for tennisalbue
Motstandere av slike anlegg sier at når det gjelder å finne løsninger for gjenstander som er vanskelige å resirkulere, som tennisballer, er det bedre å innovere enn å brenne.
'En stor del av det er å fremkalle viljen til å endre,' sa Claire Arkin, talskvinne for Global Alliance for Forbrenningsovnsalternativer. 'Og det betyr egentlig at selskapene bak disse produktene må ta hensyn til hele livssyklusen.'
'Vi har sett utallige eksempler på innovasjon når det gjelder redesign av produkter, og tennisballer er forsinket for en slik makeover.'
