Den tidligere Texas A&M-standeren feiret sin første store tittel på Roland Garros et år etter å ha vært et poeng unna å heve trofeet i Paris.
PAUSEN: Djokovic og Swiatek tar med hjem mer RG-maskinvare
I fjor på Roland Garros gikk Austin Krajicek og Ivan Dodig så vidt glipp av å erobre herredoubletittelen da tre mesterskapspoeng slapp mellom fingrene. Et år senere slettet den amerikansk-kroatiske duoen den bitre smaken fra munnen ved å komme over streken på Court Philippe Chatrier med en 6-3, 6-1 seier over belgiske Sander Gillé og Joran Vliegen.
Triumfen i Paris markerte Krajiceks første Grand Slam-tittel – en innsats som også gjorde det mulig for 33-åringen å hoppe til nr. 1 i ATP-dobbelrankingen. Den tidligere Texas A&M-utmerkelsen reflekterer over sin reise til dette punktet i The Tennis Conversation:
Hvor skal jeg begynne? Du vinner en kamp som gir deg både et jomfru-major-trofé og rangering nr. 1 i dobler. Du drar hjem over dammen rett etterpå. Fortell meg om virvelvinden.
KRAJICEK: Det har vært en virvelvind, som du sa. Det har egentlig ikke sunket helt inn ennå. Det var ganske kult å kunne slå ut et par store store mål av våre på en gang, spesielt i Paris etter at vi hadde en så vanskelig finale i fjor og måtte håndtere det. Det var fantastisk å få det gjort på samme sted. Vi hadde en fin liten rask feiring i spillerområdet etter kampen, og så hadde vi et tidlig fly neste morgen, så jeg dro hjem for å dele det med kona mi, og mamma og pappa var i byen også. Vi var i stand til å ha en hyggelig liten sammenkomst og bare nyte litt stille stund etter alt kaoset.
S toppen av kaos, har du fått med deg alle de forskjellige tekstmeldingene, DM-ene og telefonsamtalene du har mottatt? Det er sannsynligvis en av de mest utfordrende delene etter en storseier som dette – å anerkjenne alle som har nådd ut.
hvordan returnere spin serve i bordtennis
KRAJICEK: Det er 100 prosent. Det var faktisk overveldende hvor mye støtte jeg følte, fra alle vennene mine og fra college, fra juniorer, fra turneen og lokalt her i Dallas. Jeg mener, støtteteamet vårt her har en så god familiefølelse, så det var virkelig meningsfullt å få alle disse meldingene. Jeg har definitivt prøvd å holde tritt med det. Det var litt vanskelig, men det har vært ganske kult for å si det mildt.
Krajicek begynte 2023 rangert som nr. 10 i double.
© 2023 Getty Images
Var Roland Garros det ene Grand Slam-arrangementet du og Ivan hadde øynene på å vinne mest, i den forstand at det var noen uferdige saker å fullføre?
tennisracketstørrelser for voksne
KRAJICEK: Vi hadde definitivt den følelsen litt. Det er klart at vi ville ha likt å vinne Wimbledon, US Open eller Australian Open mellom disse. Det er det som gjør tennis så rart – du har den beste uken i karrieren din, du er så høy når du går inn i finalen, og to timer senere er du helt knust. Så å kunne komme tilbake og vinne Roland Garros etter fjoråret gjorde det virkelig litt mer spesielt. Vi prøvde å ikke tenke på at det skulle gå inn i turneringen, men jeg ville lyve hvis jeg sa at det ikke var i bakhodet for å prøve å fullføre jobben. Og så var det selvfølgelig fantastisk å være sammen med nr. 1-rangeringen. Det er to livslange mål jeg har hatt siden jeg var fem år gammel. Det var veldig overveldende på slutten.
Du så ut til å lagre ditt beste til sist i den finalen. Som mange andre handlet denne turneringen om å overleve. Du startet med å bli presset til et tiebreak i siste sett, noe som aldri er lett. I tredje runde var du to poeng unna å gå ut. Hva skiller seg ut med dette løpet, og hvorfor det gikk din vei?
KRAJICEK: Alle Grand Slams har visse kamper som er ganske vanskelige som ikke går din vei, eller hvor du kommer i en tøff posisjon. Så for oss startet denne turneringen umiddelbart slik. Vi var nede en pause i det tredje, og da er vi i stand til å finne en måte å vinne den tredje tiebreaken på. Jeg tror vi hadde kanskje tre kamper som var på over tre timer, så vi hadde noen skikkelige kamper i år.
Jeg syntes spilleplanene våre var ganske solide denne uken. Fysisk var vi både friske og i en god posisjon der. Så da gjelder det bare å utføre i de trange øyeblikkene. Marginene i dobler er knivskarpe. Det kan komme ned til et poeng eller to hver kamp.
Hvor viktig var det å komme over streken på et 1000-arrangement i Monte Carlo før du kom med en enda større uttalelse? Viste seg å være ganske bokstøtten leirbane-sving.
KRAJICEK: Ivan, partneren min, har massevis av erfaring på toppen. Han har vært en av de beste spillerne i spillet de siste 15 årene. Jeg vet ikke om han nødvendigvis trengte den tette kampen for å bevise det for seg selv, men på en måte kanskje jeg gjorde det. Vi hadde et par tøffe tap i finalen i Masters-arrangementer, så å få det til endelig, var nok et stort mål for oss i år.
Alle disse finalene hoper seg opp. Du har fortsatt nerver i de øyeblikkene uansett hva du gjør, men det setter deg i det minste i en posisjon hvor du er litt mer bevisst på hva som kommer, og du er mer komfortabel med å være ukomfortabel i de situasjonene. Alle hjalp oss med å forberede oss på nok et stort øyeblikk vi hadde i Paris.
Å komme tilbake og vinne Roland Garros etter fjoråret gjorde det virkelig litt mer spesielt. Vi prøvde å ikke tenke på at det skulle gå inn i turneringen, men jeg ville lyve hvis jeg sa at det ikke var i bakhodet for å prøve å fullføre jobben.
Nå som du og Ivan har tilbrakt all denne tiden sammen, hvorfor tror du at du fungerer så bra som en enhet?
betal per visning på firestick
KRAJICEK: Doubles bringer et annet dramaelement inn i bildet der du tilbringer massevis av tid med partneren din - mange ganger, mer enn din betydelige andre. Så du må ta deg sammen på banen, utenfor banen; personlighetene må matche. Når det gjelder tennisaspektet, synes jeg kampene våre stemmer veldig bra. Ivan er åpenbart en av de beste returspillerne, og vi spiller begge en aggressiv stil.
Mentalitetssiden synes jeg er et undervurdert aspekt i double, matching med partneren din på en måte der du ser på kampforberedelse på samme måte, øv på forberedelse på samme måte. Alle kan takle å vinne, men når du har tøffe øyeblikk og taper noen vanskelige kamper, kommer du sammen som et lag i disse øyeblikkene. Hvordan du kommer deg tilbake fra det og arbeidsmoralen din fremover, jeg tror vi samsvarer veldig godt med det synet. Det er sjelden å finne en fyr som du virkelig ser øye til øye med.
Det er en kul statistikk som knytter seg til veien til turen og som stiger til toppen av rangeringen. Tjue amerikanske menn har blitt verdens nr. 1 i double—og alle 20 spilte NCAA-tennis på et tidspunkt. Hvis du kunne identifisere ett eller to aspekter fra college-erfaringen som bidro til å forme hvem du er i dag som tennisspiller, hva ville det vært?
KRAJICEK: Det er en veldig kul statistikk og en ære å være i den gruppen. Høyskoleruten for meg er fortsatt en av de beste avgjørelsene jeg har tatt. Da jeg var 17, 18, var jeg litt på gjerdet til å bli proff eller gå på skole. Heldigvis klarte trener Denton og trener McKinley å overbevise meg om å gå til Texas A&M.
Den ruten hjelper deg ikke bare å utvikle deg fra et tennisperspektiv, men også fra et livsperspektiv. Du lærer tidsstyring bedre, du er i stand til å utvikle deg fysisk. Mange av de virkelig vanskelige delene av turen, som har holdt den oppe gjennom årene, er å kunne håndtere det mentalt, ikke bare fysisk. På veien sliter du med tap hele tiden, og du må ha gode tidsstyringsevner. Å modnes som person var en stor fordel for meg fra høyskoleerfaringen.
Jeg var heldig nok til å vinne NCAA-dobbelarrangementet i mitt siste år med min partner Jeff Dadamo. Å gå til US Open etter det med jokerkortet var surrealistisk, og et godt skritt for oss for å kunne gå over fra college- til proff-nivå. Det er en utrolig vei på mer enn én måte, men nivået synes jeg også er litt undervurdert. Spillestandarden har økt betydelig gjennom årene.
Seks av Krajiceks 10 double-titler på tour-nivå har kommet med Dodig ved sin side.
© GETTY BILDER
Apropos livet på veien. Du er hjemme for en rask pitstop, og du er klar til å spille din første kamp som nr. 1 neste uke på Queen's Club i London. Hva er tankegangen som går inn i gresssvingen, gitt at du har sjekket to viktige mål av listen?
KRAJICEK: Vi er spente på å komme til gresset. Den er kort, men den er alltid en av favorittsesongene mine på året. For å være ærlig oversetter spillene våre uten tvil bedre enn på leiren.
Det er også noe med Wimbledon som er unikt. Det er alltid en ære å konkurrere der. Det har vært en drøm for meg å spille på Center Court. Vi er i Storbritannia hele tiden. Det blir fint å være på samme sted i en måned og bare konkurrere.
hvor kan jeg se angreningen
For å avslutte, hørte jeg noen hunder bjeffe i bakgrunnen. Finnes det noe mer pålitelig enn å komme hjem til kjæledyrene dine, og vite at de har ryggen din, vinner eller taper?
KRAJICEK: Absolutt. Det er tøft fordi du alltid vil være hjemme, men det er noe du alltid kan stole på også. Vi to store Goldendoodles, Tucker og Moose. En veier 80 pund og en er fortsatt en valp. Som du sa, enten du vinner eller taper finalen, er de like spente på å se deg.
Alle spør alltid min kone og jeg om vi har noen barn ennå, og vi sier alltid: «Vel, vi har to store hunder, som holder oss opptatt.» De er en stor del av livene våre, og det gjør det litt litt vanskelig for min kone å komme til noen turneringer. De er så bortskjemte at enten foreldrene mine kommer og bor hos dem eller foreldrene hennes for å komme ned. De ville ikke klare seg i en ombordstigningssituasjon.
