Den forsvarende herremesteren starter sitt bud på en syvende tittel på Foro Italico på fredag.
ICYMI: Madison Keys stopper ved TC Desk i Roma
Ons Jabeur vs. Paula Badosa
Siden disse to møttes første gang i 2015 på US Open – da Badosa var hele 17 – har de spilt kvalitetskamper. Badosa vant den 6-4 i den tredje; da de spilte igjen seks år senere i Miami, snudde Jabeur tabellene 7-5 i den tredje; og i fjor, i deres siste møte, i Stuttgart, snudde Badosa dem tilbake, 6-3 i tredje sett.
hvordan kjøre en tennisturnering
På det tidspunktet var både tunisieren og spanjolen på vei oppover, men bare en av dem fortsatte sin oppover bane, og det var ikke vinneren av den kampen. Jabeur skulle fortsette å nå finalen i Wimbledon og US Open, mens Badosa ville halte gjennom en frustrerende sesong.
Nå møter de igjen, på tredjeplass i Centrale, i en ganske høyprofilert konkurranse i andre runde. De vil også komme inn på jevnere vilkår enn rangeringen deres – Jabeur er nr. 7, Badosa nr. 35 – skulle tilsi. Badosa har vunnet minst to kamper i sine tre siste turneringer, noe som er et lovende tegn på stabilitet for henne. Jabeur, derimot, har svingt fra dal til topp og tilbake til dal denne sesongen. Skadet tidlig, fant hun endelig topputstyret sitt i Charleston, hvor hun vant tittelen. Så oppsto skaden igjen i Stuttgart. Sist gang hun kom tilbake til turneen, tok det henne et par hendelser å riste av seg rusten. Kan hun gjøre det raskere denne gangen? Svaret vil sannsynligvis avgjøre resultatet her. Vinner: Jabeur
Etter å ha gått glipp av muligheten til å forsvare sin Madrid-krone, fokuserer Jabeur nå på å støtte opp om en andreplass i Roma i 2022.
© 2023 Robert Prange
Novak Djokovic vs. Thomas Martin Etcheverry
Roma har kommet til å vokse frem i Djokovics årlige kampanjer. Det er den perioden han går fra å ha for lite forberedelser for Roland Garros, til å føle seg helt trygg på leirspillet sitt igjen. Fra og med 2008 har han kommet til finalen her 12 ganger, vunnet seks av disse kampene og tapt seks. Han vant tittelen for ett år siden, og har vært med i de fire siste finalene. I 2023 kommer han hit igjen med behov for kamper; han er bare 2-2 på leire denne våren.
Dette vil også være første gang i 2023 at Djokovic har blitt trukket i uavgjort med sin andre French Open-utfordrer Carlos Alcaraz. Først må han imidlertid kjempe med en ny motstander og en spesialist på denne overflaten. Etcheverry er en 23 år gammel argentiner som har begynt å dukke opp i de senere rundene med arrangementer på ATP-nivå denne sesongen. Han har tatt finaler i Santiago og Houston, og ser ut til å stige en del høyere enn hans nåværende nr. 63-rangering. Etcheverry har ferdighetene til å gjøre denne kampen konkurransedyktig, men Djokovic har for mye på spill til å risikere et opprør. Vinner: Djokovic
Djokovic begynte 2023-sesongen med en seierrekke på 15 kamper.
© Kick USA via AP
bunnen av tennissko
Holger Rune vs. Arthur Fils
Frankrikes musketergenerasjon har vært på vei mot utgangene de siste årene: Jo-Wilfried Tsonga, Gilles Simon og Julien Benneteau, blant andre, har allerede klart det; Richard Gasquet og Gael Monfils er på god vei. Er det noen som kommer for å fylle de utslitte skoene sine? Den 36 år gamle Gasquet er for tiden den høyest rangerte franskmannen, på nr. 44.
Fils kan være det nærmeste landet har et prospekt på toppnivå for fremtiden. Han er 18, han er rangert som nr. 119, og han tok et livlig løp til semifinalen i Montpellier i februar. Der tapte Fils mot Jannik Sinner i to ganske konkurransedyktige sett. Nå vil han få en ny crack på en ung Topp 10-spiller i den 20 år gamle Rune. De to har aldri møtt hverandre, i hvert fall i proffene, men dette bør være en kamp mellom to spenstige og eksplosive unge idrettsutøvere. Rune ligger godt foran Fils i sin utvikling, men vi får se hvordan han liker å møte en yngre motstander for en gangs skyld. Det kan gjøre ham enda mer hoppende enn vanlig. Vinner: Rune
