Ukrainas Kalinina dedikerer seier til hjemlandet etter å ha slått en russer for å nå Roma-finalen

Ukrainske Anhelina Kalinina har slått Russlands Veronika Kudermetova 7-5, 5-7, 6-2 i Italian Open for å nå den største finalen i karrieren.

ROMA (AP) - Anhelina Kalininas familiehjem i Ukraina ble ødelagt i et russisk angrep i fjor.

Hennes eldre besteforeldre har måttet flytte fra den sørlige byen Nova Kakhovka - som holdes av russiske styrker - til Kiev.

Kalininas foreldre jobber som tennistrenere i Kiev, og hun sa at det var en 'enorm, enorm bombe i nærheten av dem, nær akademiet deres' for noen dager siden.

Så da Kalinina slo Russlands Veronika Kudermetova 7-5, 5-7, 6-2 på Italian Open på fredag for å nå den største finalen i karrieren, virket det helt naturlig at hun dedikerte seieren til sitt krigsherjede land.

Den halvfylte Campo Centrale støttet Kalinina høyt og noen fans holdt opp ukrainske flagg.

'Det er veldig viktig å vinne hver kamp, på grunn av det Ukraina går gjennom,'

Ukrainas Kalinina dedikerer seier til hjemlandet etter å ha slått en russer for å nå Roma-finalen

'Jeg håper virkelig at jeg gir et lite lys og noen positive følelser for landet mitt' 💙💛 @angie_kalinina | #IBI23 pic.twitter.com/q3sqdTKxmS

— wta (@WTA) 19. mai 2023

Kalinina fortalte publikum. 'Jeg håper virkelig at jeg gir et lite, lite lys, kanskje noen positive følelser for landet mitt. Jeg håper virkelig at Ukraina nyter (dette).

tennisalbue kurer det raskt

'Jeg følte så mye støtte,' la Kalinina til senere. 'Hele stadion muntret meg opp... Jeg har aldri opplevd noe sånt.'

Hun og Kudermetova håndhilste ikke etter semifinalen, som varte i nesten tre timer.

Kudermetova ble spurt om hun kommer overens med Kalinina mens landene deres er i krig: 'Vi er her, og vi elsker det vi gjør her. Det spiller ingen rolle fra hvilket land du er. Vi er idrettsutøvere og det er det. Vi er her for å spille tennis.'

Kalinina ble født i Nova Kakhovka.

'Jeg har ingen forbindelse med Nova Kakhovka lenger fordi alle er i Kiev,' sa Kalinina, og la til at det tok litt overbevisning å få besteforeldrene hennes til å forlate etter en bombing nær hjemmet deres.

'De er veldig gamle mennesker,' sa hun. 'De bor, 60-65 år der. Vi presset dem på en måte, som: 'Du må gå.'

I lørdagens finale møter Kalinina Wimbledon-mesteren Elena Rybakina, som slo 2017 French Open-vinner Jelena Ostapenko 6-2, 6-4 i en semifinale som ble avbrutt midtveis i andre sett på grunn av regn.

Rybakina ble født i Russland, men representerer Kasakhstan. Hun er vennlig med Kalinina, som pleide å jobbe med treneren hennes, Stefano Vukov.

'Jeg liker alltid å heie på henne. Samme når jeg vinner, hun støtter alltid (meg),' sa Rybakina. 'Vi har et godt forhold. Jeg er glad for at vi skal spille (finalen).'

Roma er siste store oppvarming før Roland Garros starter om ni dager.

Herrenes semifinaler på lørdag

Holger Rune mot Casper Ruud, og Stefanos Tsitsipas mot

Daniel Medvedev .

Det har vært et løp for den 47. rangerte Kalinina, som kom etter den lengste kampen på kvinnenes krets denne sesongen - en 3-timers og 41-minutters seier over Beatriz Haddad Maia i kvartfinalen.

Kalinina eliminerte også den tidligere Australian Open-mesteren Sofia Kenin i tredje runde og ble tatt av Madison Keys, en annen etablert amerikaner, i fjerde runde.

Kalininas eneste forrige finale var i Budapest i 2021.

Hun spiller uten klessponsor. 'Vi håper (på en sponsor). Jeg må forbedre tennisen min; ligge høyt på rangeringen,' sa Kalinina. Hun vil flytte til minst nr. 25 ved å nå finalen - og inn blant de 20 beste hvis hun hever trofeet. Hun har brukt inntektene sine på turné til hjelpearbeid i Ukraina for familie og andre.

hva er en bodyserve i tennis

Den 12. rangerte Kudermetova nådde også semifinalen i Madrid Open forrige uke, hvor hun tapte mot topprangerte Iga Swiatek.

Mens Kudermetova hadde den kraftigere serven - ni ess til Kalininas to - klarte Kalinina å forlenge poeng med hurtighet rundt den røde leirebanen, spesielt løp ned et dropshot og svarte med en delikat lobbevinner midtveis i det andre settet.

Kalinina dikterte også poeng ved å gå lenger inn i banen enn Kudermetova for å finne skarpere vinkler.

Likevel vant Kudermetova 16 strake poeng for å lukke det andre settet og slette et 5-3-underskudd.

Men Kalinina stormet ut til en 4-0-ledelse i den tredje og stengte raskt ettersom regnet kom.

'Hun begynte å spille litt mer aggressivt enn meg,' sa Kudermetova. 'Hun bestemmer seg for å gå gjennom den (ballen). Dette utgjør forskjellen i det siste settet.'

___

Andrew Dampf er kl https://twitter.com/AndrewDampf

___

AP Tennis: https://apnews.com/hub/tennis og https://twitter.com/AP_Sports