Venus Williams er 43 og skal spille single på Wimbledon for 24. gang
wedges tennissko
© AP
WIMBLEDON, England (AP) – Spurte to dager før hun 24
Wimbledon begynner om hun fortsatt er spent på å spille tennis på dette nivået,
Venus Williams svarte raskt: 'Det er så gøy.'
Neste spørsmål lørdag handlet om å være på tur uten
hennes yngre søster, Serena , som avsluttet karrieren i fjorårets U.S. Open. Svaret: 'Ikke så gøy.'
Det er fortsatt et stort svingende, Grand Slam-vinnende medlem av Williams-familien
i tennis for kvinner , og det er 43 år gamle Venus, som nylig kom tilbake til aksjon etter omtrent fem måneder borte med en hamstringskade hun kalte «et mareritt».
Det fulgte etter et 2022 der hun deltok i bare fire konkurranser - alle i august eller september, noe som betyr at hun gikk glipp av sesongens tre innledende Grand Slam-turneringer, inkludert Wimbledon - og en 2021 der hun bare samlet et dusin.
'Jeg har ikke spilt mange kamper de siste årene, og ikke etter eget valg. Jeg ønsket å være her og jeg kunne ikke,' sa den eldste Williams, som skal møte den to ganger store semifinalisten
Elina Svitolina fra Ukraina på Centre Court på mandag, dag 1 på All England Club. 'Så jeg la bare hodet ned og la enda mer arbeid i og fikk meg selv i en mye bedre posisjon - og det er livet. Og du må takle livet. Og jeg har taklet livet mitt og det meste av tid, jeg kommer ut på toppen.'
I tennistermer betyr det å nå nr. 1-rangeringen, vinne syv store singeltitler, flest blant aktive kvinner – og fem kom på Wimbledon, den første i 2000, sist i 2008 – og ytterligere 14 i damedouble – alle med søsken hennes. Bort fra retten lærte hun å leve med Sjögrens syndrom, en energikrevende autoimmun sykdom som kan forårsake leddsmerter; hun kunngjorde diagnosen sin i 2011.
'Det mest inspirerende med henne er kjærligheten hun har til tennis. Jeg tror ikke den kjærligheten har svaiet i løpet av karrieren hennes. Jeg tror du kan se spillere som er eldre nå (og) du kan ha en følelse de elsker det sannsynligvis ikke så mye som de gjorde da de startet det. Jeg har ikke den følelsen med Venus. Jeg håper jeg er på samme måte,' sa
hvordan bruke tennissko med jeans
Coco Gauff, som brast inn på scenen i en alder av 15 ved å slå Williams i første runde på Wimbledon som en kvalifiseringskamp i 2019.
'Selvfølgelig, bare hennes grus for hver kamp, hver ball. Jeg så et par av kampene hennes forrige uke,' sa Gauff. 'Bare viljen til å ønske hvert poeng er noe som er inspirerende.'
Mandagens kamp blir Williams første på Wimbledons hovedstadion siden 2017, da hun kom til finalen før hun tapte mot Garbiñe Muguruza.
beste måten å vaske tennissko på
Williams debuterte i All England Club i 1997, kort tid før Svitolina fylte 3 år.
'Venus elsker å spille her,' sa Svitolina, som kom tilbake til turneen i april etter å ha fått en baby i fjor. 'Det er bare veldig imponerende. Hun er en stor mester. Hun har oppnådd så mye i karrieren. Jeg vet ikke om jeg kommer til å spille i (den) alderen og ville være i denne gode formen, spille med en så lidenskap. Så mye respekt for henne på så mange måter.'
Mangelen på seire i nyere tid falt Williams ut av topp 500 på rangeringen; Svitolina har vært så høyt som nr. 3 og ligger nå på 75. plass.
Begge kvinnene mottok jokerkortinvitasjoner til Wimbledon.
De uunngåelige spørsmålene dukket opp lørdag om hvorvidt Williams har planlagt når hun kan gå bort fra sporten ('Hvis jeg gjorde det, ville jeg ikke fortelle deg,' kom svaret) og om hun kunne se seg selv på turné i en alder av 50 ('Det er aldri blitt gjort før, så hvis det var en som ville prøve det, ville det vært meg,' sa hun).
Et forsøk til: Kan det være en slags annonsert farvel a la Serena's, som åpner for et kollektivt farvel?
tennisracket størrelse etter alder
«Som jeg sa: Hvis jeg visste, ville jeg ikke fortalt deg det», svarte hun med en hjertelig latter.
___
AP tennis:
