Seed nr. 12 sendte Oceane Dodin, 6-0, 6-3, på Australian Open mandag kveld for å nå de åtte siste for den andre store majoren.
Da Zheng Qinwen gikk ut på Rod Laver Arena mandag kveld for å møte Oceane Dodin, var hun den siste gjenværende seeden igjen i den øvre halvdelen av trekningen av Australian Open for kvinner.
Tidligere på dagen ble tre andre frø i hennes seksjon eliminert - inkludert den to ganger vinneren Victoria Azarenka. Som et resultat dukket det opp tre store kvartfinalister for første gang, og la til beretningen om uavgjort blodbad fra uke én.
Zheng satte seg aldri i fare for å slutte seg til den trenden. Etter å ha møtt toeren for å starte kampen, kjørte seed nr. 12 til de syv første kampene i en omfattende 6-0, 6-3-visning.
'I begynnelsen ville jeg føle at dette var et ansvar, noen ganger press,' sa Zheng til Jelena Dokic i et intervju på domstolen om flagget for nasjonen hennes og forventningene som følger med det.
Dodin kom inn i oppgjøret etter å ha kommet seg gjennom tre seirer i strake sett takket være hennes rådende balltreff. Mens hun slet med å finne rekkevidden sin, hadde Zheng ingen slike problemer med å treffe målene sine. Kineserens nr. 1 så ballen godt, og lukket ut bagelen i første sett med en buldrende backhand-retur nedover linjen, forehand nedover linjen for å avslutte med 11 vinnere i settet mot bare fire utvungne feil.
Et hold på kjærligheten så endelig Dodin komme på resultattavla. Etter at Zheng brøt for 3-1 ved å jobbe forehanden sin for å trekke en feil, kom franskkvinnen rett tilbake på serven med jevne dype treff. Hennes glimt av håp var imidlertid kortvarig. Zheng gjorde det tre påfølgende kamper for returen med sin 10. forehand-vinner, og holdt unna Dodins gå-for-broke-retur på slutten for å fullføre den 59-minutters seieren.
Zheng har nå vunnet seks av syv kamper i Australia for å starte 2024-sesongen.
© AFP eller lisensgivere
Zheng er gjennom til de åtte siste av et Grand Slam-arrangement for andre store major etter sitt US Open-kvartfinaleløp. I New York ble budet hennes avsluttet i hendene på nr. 2-seedet Aryna Sabalenka.
'Jeg prøver bare å fortelle meg selv, fokusere på øyeblikket. Ikke tenk for mye,» for å gjenta det Li Na fortalte henne da den to ganger store vinneren overrasket Zheng under et intervju etter kampen lørdag .
21-åringen har ennå ikke møtt en topp 50-motstander i Melbourne, etter å ha slått henholdsvis nr. 76, nr. 54, nr. 94 og nr. 95-rangerte. Hennes neste utfordrer, Anna Kalinskaya, er for øyeblikket rangert som nummer 75.
Kalinskaya eliminerte nr. 26-seedet Jasmine Paolini, 6-4, 6-2, og slapp inn en enkelt pause for å avansere etter 77 minutter.
I toppkvartalet møter verdens nr. 1 Iga Swiateks erobrer, Linda Noskova, kvalifiseringsspiller Dayana Yastremska. Nosokova, 19, ledet Elina Svitolina 3-0 da den 19. seedet dessverre måtte trekke seg med en ryggskade.
Yastremska tok ut Azarenka , 7-6 (6), 6-4. Ukraineren har slått ut tre frø på vei til sin beste major-show som inkluderte å kaste ut den regjerende Wimbledon-tittelholderen Marketa Vondrousova, nr. 7-seedet, med en dominerende 6-1, 6-2 prestasjon i åpningsrunden.
