Novak Djokovic (L) og Lucas Pouille
Novak Djokovics reaksjon på slutten av åttendedelsfinalekampen mot hjemmehåp Go Soeda sa alt da serberen ble tvunget til å jobbe hardt i Tokyo i et sammenstøt på Japan Open 2019.
Verdens nummer 1 Djokovic, som debuterte i år på Japan Open, sikter mot noe konsistens, momentum og kondisjon når han gjør et comeback etter en kort skulderskade som tvang den 16-tiden Grand Slam-mesteren til å trekke seg i sin fjerde. rundeoppgjør på US Open mot Stan Wawrinka tidligere i september.
Etter å ha spilt inn tvillingseire over Alexei Popyrin og Soeda, befinner Djokovic seg i kvartfinalen i Tokyo i sitt debutforsøk og tar imot franskmannen Lucas Pouille i en kamp på åtte siste i den japanske hovedstaden.
Mens Djokovic krypnet i sin seier over Soeda, nådde hans kvartfinale-motstander Pouille de siste 8 med en ettertrykkelig og majestetisk seier på 6-1, 6-2 over Yoshihito Nishioka på bare 50 minutter og ville hente en stor grad av tillit fra hans øverste seier mens han forbereder seg på å omfavne den strenge Djokovic -testen som ligger foran ham.
På ATP-turen har Djokovic og Pouille møtt hverandre bare to ganger så langt og interessant, men begge disse møtene har skjedd i 2019. Mens Djokovic gjorde narr av Pouilles utfordring 6-0, 6-2, 6-2 i sin første møtte da duoen kvadrerte seg i semifinalen i Australian Open i starten av sesongen, var den 25 år gamle franskmannen mye mer konkurransedyktig senere på året på Cincinnati Masters da han tapte 6-7 (2-7) , 1-6 mot serberen.
Rakuten Open - Novak Djokovic
Selv om Djokovic har vunnet Australian Open, Wimbledon og Madrid Masters 1000 så langt i 2019, har serberen ikke klart å samle momentum i år som han så ofte gjør når han vinner turneringene.
Med Shanghai Masters, Paris Masters og Nitto ATP -finaler fremdeles i kø for resten av sesongen, vil verdens nummer 1 ikke nøye seg med noe mindre enn en tittelseier i Tokyo, ettersom han har som mål å holde seg unna Rafael Nadal i et forsøk på oppnådde verdensrangering nr. 1 for slutten av året for sjette gang i karrieren.
Rakuten Open - Lucas Pouille
Tvert imot, Lucas Pouille håper å presse forsiktig Djokovic til sine grenser i et forsøk på å oppnå en overraskende seier over den 16-tiden Grand Slam-mesteren. Pouille, som stusset Nadal på US Open 2016, kan bringe et overraskelseselement på bordet når han møter Djokovic i kvartfinalen og serberen ikke har råd til å være selvtilfreds med den talentfulle 25 år gamle franskmannen.
Kan Djokovic cruise til en rutinemessig seier over Pouille i kvartfinalen, eller vil den 25 år gamle franskmannen bedøve verdens nummer 1 for å gå videre til sin andre semifinale på tre uker?
Det ville være spennende å se hvordan Djokovic-Pouille-sammenstøtet utspiller seg i hovedstaden i Japan.
Prediksjon: Novak Djokovic vinner i strake sett.
hvordan behandler jeg tennisalbue
