Old-school-fans av offensiv-tennis bør finne mye å like i måten spillets nye stjerner – inkludert Rybakina og Alcaraz – bringer varmen.
Forrige helg tok Jannik Sinner og Aryna Sabalenka sine Grand Slam-tittelløp i Australia på samme måte: Med en forehand-blomstring.
Hvert skudd var karakteristisk for spilleren.
Sinner oppdaget en liten åpning nedover linjen og sendte umiddelbart et brusende missil i den retningen. Ballen landet et par centimeter innenfor grunnlinjen, der selv de lange armene til Daniil Medvedev ikke kunne nå den.
mcdavid tennisalbuestøtte
Sublime fra Sinner 🥕
— #AusOpen (@AustralianOpen) 28. januar 2024
Italieneren 🇮🇹 vinner sin jomfru Grand Slam-tittel 🏆
Han triumferer i fem hardt kjempede sett 3-6 3-6 6-4 6-4 6-3 for å vinne #AO2024 . @janniksin • @wwos • @espn • @eurosport • @woowtennis pic.twitter.com/DTCIqWoUoR
Sabalenkas vinnende crossbane-forehand mot Zheng Qinwen ble satt opp av en sterk førsteserving utenfor, som åpnet opp resten av banen. I løpet av sine to uker i Melbourne viste Sabalenka seg å være en av de nye mesterne i serve-pluss-en: et kraftig ett-to-slag som kan avslutte rallyet med tre skudd. Det var fornuftig for henne å gå tilbake til brød-og-smør til slutt.
14 sett spilt, 14 sett vunnet, den regjerende mesteren beholder henne 👑!
— #AusOpen (@AustralianOpen) 27. januar 2024
Dronning Arynas andre kroning avslutter en perfekt fjorten dager i Melbourne Park. @SabalenkaA • @wwos • @espn • @eurosport • @woowtennis pic.twitter.com/x7639RQr84
Dette var bare to svinger av racketen blant tusenvis som vi så Down Under, men de var en indikasjon på en trend i dagens proffspill som kanskje ikke er allment anerkjent ennå: Attack-first tennis er tilbake.
del av tennisracket
Du kan se det på toppen av rangeringen, der Sinner og Sabalenka deler plass med to andre aggressive unge stjerner, Carlos Alcaraz og Elena Rybakina. Og du kunne se det på resultatene i Australian Open.
På herresiden overmannet Sinner to jevnere, høyere rangerte motstandere, Novak Djokovic og Daniil Medvedev, i semien og finalen. Alexander Zverev, vanligvis kjent for sin sjakkkamp fra grunnlinjen, slo Alcaraz ved å gå inn i full-on angrepsmodus. Medvedev vant nesten tittelen ved å bakholde Sinner med et overraskende show av aggresjon gjennom de to første settene av finalen.
Jannik Sinner var på tauene i finalen – helt til han ga Daniil Medvedev en smak av sin egen aggressive medisin.
© © Andy Cheung / ArcK Images / Getty Images
På kvinnesiden viste Sabalenka endelig at angrepet hennes kan overvinne forsvaret til hennes nemesis, Coco Gauff. Zheng, en annen heavy hitter, kom til finalen etter å ha stoppet Askepott-løpet til kvalifiseringsspilleren Dayana Yastremska, en kvinne som aldri møtte en ball hun ikke ønsket å pulverisere.
Som Jeg skrev midt i turneringen , inspirerte det nye angrepet en ny statistikk på Australian Open: 'Hunting third-shot forehands,' som er et mål på prosentandelen ganger en spiller treffer en forehand på det første skuddet etter serven. Den nylige vendingen mot aggresjon vokste fra den analysebaserte innsikten om at de fleste stevner – til tross for omfattende klager på deres uendelige lengde – varer fra 1 til 4 skudd. Jo raskere du kan komme til ditt beste offensive skudd – som i de fleste tilfeller er forehand – jo bedre har du det. I stedet for passivt rally, blir spillere nå oppfordret til å overta poenget med forehandene sine så snart som mulig og bruke det til å sende motstanderne i kapp. (Når det gjelder spillestilen vi så på Aussie Open spesifikt, har det også hjulpet at banene gradvis har blitt raskere i Melbourne Park gjennom årene.)
bordtennis paddle gummi
Australian Open holder styr på en ny statistikk, «Hunting 3rd-shot Forehands», i 2024. Den forteller oss kanskje ikke så mye om en kamp, men den sier mye om hvordan det moderne spillet har utviklet seg. https://t.co/ANIW5fZPQQ
— Steve Tignor (@SteveTignor) 24. januar 2024
Denne stilistiske utviklingen burde være gode nyheter for fans i alle aldre. Unge burde like slam-bang-handlingen, som ikke vil belaste deres telefon-reduserte oppmerksomhetsspenn for mye. Eldre burde sette pris på tilbakekomsten til et utseende av de mye sørgede serve-and-volley-dagene fra før, da initiativ og risikotaking ble belønnet.
For meg var en av raritetene i ATPs Big 3-æra hvor mange fans og spillere i en viss alder sa at de egentlig ikke likte tennisen – Roger Federer ekskludert – som ble spilt under denne antatte gullalderen. Mens Federers enhånds bakhånd og vilje til å gå fremover ble hyllet som et tilbakeslag, så mange mennesker rivalene Nadal, Djokovic og Andy Murray som eksempler på en altfor fysisk, defensiv-innstilt stil som gjorde en vakker kamp til en brutal grind .
Pat Cash, en av de siste av de rene serve-og-volley-mesterne, snakket for den gamle garde på høyden av Big 3-dominansen, i 2013.
'I dag slår de seg alle ned og sier: 'OK, dette kommer til å bli to timer med baseline-rally',' sa Cash. «Fyren som overlever den andre vinner. Det har tatt mye av ferdighetene fra tennis.»
a christmas carol se på nettet
Kan nostalgiske tennisfans, som fortsatt lengter etter en mer klassisk stil, finne det de leter etter i angreps-først-mentalitetene til Sinner, Alcaraz, Sabalenka og Rybakina?
© Getty bilder
Det er sant at Nadal, Djokovic og Murray er instinktive baselinere som vinner med stødighet og utholdenhet. Og det er sant at suksessen deres inspirerte yngre spillere som Medvedev og Zverev til å gjøre det samme. Men etter hvert som karrieren utviklet seg, økte Nadal og Djokovic også aggresjonsnivået, og begge kan sees på som stamfedre til serve-pluss-en. Nadal, til tross for sitt rykte som en retriever, strekker seg vidt og bredt for å finne en forehand, mens Djokovic kanaliserte analyser til en mer offensiv filosofi.
Kan de nostalgiske fansen, som fortsatt lengter etter en mer klassisk stil, finne det de leter etter i angreps-første mentaliteten til Sinner, Alcaraz, Sabalenka og Rybakina? Jeg håper det. Selv om disse spillerne ikke lader rett til nettet, slår de hver ball med hensikt, og kaster ikke bort tid – deres eller vår – på å få noe til å skje. Det er nok så nært de gode gamle dager som vi kommer til å komme.
