Hard-court majordomo har spillet for å legge til flere store titler på leire- og gressbaner.
Ser tilbake, ser fremover. Med WTA-sesongen 2024 i bøkene, har Joel Drucker ni bemerkelsesverdige historier å vurdere i løpet av de neste ukene – før neste år med kvinnetennis begynner. (På mobile enheter, rull ned for å lese flere WTA takeways; på skrivebordet vil du se flere helheter på venstre side av skjermen.)
Sabalenka tok avstand fra rivalen Swiatek og er den klare dominerende kraften på WTA-touren.
Det virker ikke så lenge siden at Aryna Sabalenka spilte streaky tennis, og var ofte mer prisgitt følelsene sine enn kontroll over dem. Men i løpet av de siste tre årene, kamp for kamp og måned for måned, har Sabalenka lært seg å holde seg kjølig under press samtidig, bruke sine kraftige bakkeløp og også inkludere spor av variasjon.
Sesongen hennes i 2024 var mesterlig, kombinert med tittelløp på hardcourt-majorene i Melbournen og New York. Å hoppe over Wimbledon og OL for å komme seg etter en skade hjalp også Sabalenkas oppgang til nr. 1.
'Når jeg ser tilbake, var det et viktig øyeblikk for meg å bare lene meg tilbake, lade opp batteriene,' sa Sabalenka under WTA-finalen. 'Gjør god bedring, sørg for at skulderen min er helbredet slik at jeg kan komme sterkere tilbake. Etter den lille pausen var jeg super, super sulten på tennis.»
Det er liten tvil om at Sabalenka, som allerede har nådd semifinalen på Roland Garros og Wimbledon, har det som trengs for å gjøre det enda bedre på leire og gress.
