Tyskeren ble valgt inn i ATP-spillerrådet i år, på et tidspunkt da herreturnene føler varmen over mangelen på en klar politikk for vold i hjemmet.
Verdens nr. 6 Alexander Zverev ble testet på tirsdag av Dominik Koepfer i sin første runde-kamp i Australian Open, og trengte fire sett for å kvitte seg med den nr. 62-rangerte tyskeren, 6-4, 3-6, 7-6 (3) ), 6-3.
Men etter å ha kjempet på Margaret Court Arena i tre timer og 15 minutter, var alle øyne rettet mot Zverev av en annen grunn. Tidligere i uken kom nyheten om det spilleren skulle stilles for retten i Tyskland over påstander om fysisk mishandling etter at han anket en straffekjennelse i en sak reist av ekskjæresten Brenda Patea – selv om han sannsynligvis ikke trenger å møte i retten personlig, og i stedet kan bli representert av en advokat.
Avgjørelsen for ATP-spillere å velge Zverev til ATP spillerråd hadde allerede hevet noen øyenbryn på et tidspunkt da ATP-touren er føle presset over sin mangel på politikk for å håndtere anklager om vold i hjemmet. Sportsorganisasjoner som NFL og NBA har allerede disse på plass, inkludert noen retningslinjer som er laget med innspill fra deres respektive spillerforeninger.
Men betyr det at Zverev — en spiller som selv har møtt påstander om fysisk mishandling fra flere tidligere partnere – bør være i stand til å hjelpe med å bestemme hvordan ATP-touren skal håndtere denne typen påstander?
Alexander Zverev trengte fire sett for å overvinne Dominik Koepfer, 6-4, 3-6, 7-6 (3), 6-3.
© 2024 Getty Images
Zverev ser absolutt ikke problemet med det, og det gjorde tilsynelatende heller ikke hans jevnaldrende på turneen - som tyskeren avslørte i en spent ordveksling med en journalist på sin korte pressekonferanse etter kampen. (Se video over)
Spørsmål: Kan jeg spørre om rettssaken i Tyskland? Synes du det er hensiktsmessig å fortsette i ATP-spillerrådet mens den saken pågår?
ALEXANDER ZVEREV: Hvorfor skulle det ikke være det?
Spørsmål: Vel, det er åpenbart et spørsmålstegn ved dommen din, og retten vil avgjøre.
ALEXANDER ZVEREV: Det er det ikke.
Spørsmål: Har du tilliten til dine medspillere til å fortsette i den rollen?
ALEXANDER ZVEREV: Ja, jeg tror det. Jeg mener, jeg tror det. Ingen har sagt noe til meg. Jeg har ingen grunn til å ikke tro det.
En grunn til at ingen har tatt opp denne samtalen til Zverev kan være at spillerne rett og slett ikke har noen anelse om at noe av dette skjer i utgangspunktet. Da de ble spurt om sine tanker tirsdag i Melbourne, svarte nesten alle spillerne på lignende spørsmål med diplomatiske variasjoner av 'Jeg vet ikke' og 'ingen kommentar':
hvordan spille racquetball regler
ATP Tour-spillere har blitt spurt om de mye rapporterte nyhetene om at Alexander Zverev, som de nettopp valgte til å tjene som deres representant for de neste to årene, står overfor en rettssak på grunn av mishandling i hjemmet.
— Tennispodcasten (@TennisPodcast) 16. januar 2024
Svarene går hele veien fra «Ingen kommentar» til «Ingen kommentar». pic.twitter.com/YIHb4f4cVz
«Jeg kjenner ikke situasjonen. Jeg er helt ukjent med det,' sa verdens nr. 6 Stefanos Tsitsipas som svar på et spørsmål fra pressekonferansen, mens Grigor Dimitrov - som for tiden er sittende i spillerrådet sammen med Zverev sa: 'Først jeg hører om dette ... jeg vil definitivt ikke kommentere mer om det, fordi jeg ikke vet hva situasjonen er.'
Dimitrov innrømmet senere at etter hvert som flere detaljer fortsetter å dukke opp, ville spillerne til slutt måtte 'sette seg ned sammen og diskutere alt dette.'
I mellomtiden vil tyskeren ha som mål å fortsette å blokkere støyen mens han går gjennom trekningen i Australian Open. En semifinalist her i 2020, vil Zverev møte Lukas Klein i andre runde.
