Amerikaneren unngikk Wimbledon-forberedelsene – ikke for første gang – men er klar for en utfordring mot gressstjernen Belinda Bencic.
LONDON – «Grand Slam-finalist og matelsker» kan være en passende definisjon av Danielle Collins i Merriam-Webster.
overflatearealet til en tennisball
Etter å ha filmet et 'Cooking with Collins'-segment på januars Adelaide International, betalte den resolutte Floridian nylig for New York Times ' mat-app. Så, ba om en forrett, hovedrett og dessert hun ville tilby for å imponere gjestene, valgte Collins en sopprisotto, biff eller vannmelon, feta- og myntesalat – avhengig av kostholdskrav – og sitron- eller sitron-bringebærterte. Collins spiser i stor grad plantebasert mat, men spiser fortsatt litt kjøtt.
'Jeg lagde noen veldig gode gulrotkakemuffins for et par uker siden, og jeg liker vanligvis ikke gulrotkake,' sa Collins til en liten gruppe journalister etter å ha fullført en 6-4, 6-4 seier over østerrikske Julia Grabher i Wimbledon på onsdag. 'De var glutenfrie og meierifrie, og de var så gode.'
Treneren hennes, Jared Jacobs, spøkte: 'Gulrotkake er favorittgrønnsaken min.'
Se dette innlegget på InstagramEt innlegg delt av Adelaide International (@adelaideinternational)
Collins og resten av konkurrentene på SW19 hadde mer tid til å lese apper enn de ønsket på tirsdag, da regnet vasket ut alle unntatt bare åtte kamper. 29-åringen spilte også kort, pratet logistikk med dobbeltspilleren Alison Riske-Amritraj om en mulig tur i slutten av juli til New Orleans for å delta på en Shania Twain-konsert, og tok igjen en annen av vennene hennes, Madison Brengle.
Brengle er tilfeldigvis en fantastisk baker, ifølge Collins.
Jeg ville prøve å forhindre det og virkelig sørge for at jeg var komfortabel på gresset og øvde før jeg skulle ut og konkurrere. Danielle Collins, veier kostnadene ved potensiell skade versus potensielle rangeringsgevinster
Collins har ikke vært mye på turné i det siste, så han var takknemlig for å bli kjent med kamerater. Wimbledon markerer bare hennes tredje begivenhet siden Miami i mars, og seieren over den stigende Grabher avsluttet en trekamps skli. Med tanke på helseproblemene hennes – som har inkludert å gjennomgå endometrioseoperasjon, lide av revmatoid artritt og kjempe mot en nakkeskade – lurte man på om en sykdom eller skade dukket opp igjen.
Egentlig ikke, selv om Collins hadde tykke stropper til øvre venstre ben på bane 17.
'Ser litt dramatisk ut, men ikke noe gal,' sa hun.
Mens en kronisk kneskade forlenger overgangstiden ved å bytte fra leire til gress, gjentok Collins at det å ta pauser for hennes helse og velvære fortsatt er en topp prioritet, selv på bekostning av rangeringen hennes. Den nåværende nr. 52 – ned fra sjuende for nesten nøyaktig et år siden – bestemte seg til slutt for å hoppe over forrige ukes Eastbourne International.
'Jeg føler at noen ganger når du går fra leire til gress og hopper inn i en turnering uten egentlig å ha tilstrekkelig tid til å trene, risikerer du å få en skade igjen,' sa hun. «Jeg ville prøve å forhindre det og virkelig sørge for at jeg var komfortabel på gresset og øvde, før jeg dro ut og konkurrerte. Jeg føler at med hvordan jeg spiller og slår ballen, var det definitivt en god avgjørelse.
Collins' gressbaneforberedelse besto av bare treningsøkter.
© Corbis via Getty Images
Hennes Wimbledon-forberedelse er absolutt ikke noe nytt. Forrige gang Collins spilte en tune-up var for fire år siden. Hun byr på en første gressbanekvartfinale på et hvilket som helst proffnivå, med Wimbledon som den eneste store der Australian Open-finalisten i 2022 på harde baner ikke har kommet seg til den andre uken.
størrelsen på en tennisracket
'Jeg har hatt noen gode løp i double, interessant nok,' lo Collins, semifinalist i Wimbledon i 2022 sammen med Desirae Krawczyk og kvartfinalist tre år tidligere med Bethanie Mattek-Sands. 'Men jeg liker gresset. Jeg tror det passer spillet mitt godt.»
Hennes hengivenhet for Wimbledon er like høy, til tross for mangelen på seire.
«Jeg synes det er så kult å være i Wimbledon. Historien og hagene og alt sammen, sa hun. 'Jeg husker at jeg så Wimbledon som barn, og å få være her, alle, enten du er spiller, tilskuer, jobber med turneringen, det er akkurat som det kuleste. Jeg føler at jeg er mer sånn «Wow!»»
'Jeg liker gresset,' sier Collins. 'Jeg tror det passer spillet mitt godt.' Hun møter Belinda Bencic i andre runde.
© Corbis via Getty Images
Collins ledet 6-4 mandag kveld da kampen hennes ble stoppet på grunn av mørket. Den våte tirsdagen betydde en gjenopptakelse på onsdag. Hun reddet alle fem break-poengene hun møtte mot den 58.-rangerte Grabher, som spiller Grand Slams denne sesongen for første gang.
Tilbake fra en siste regnforsinkelse på 4-3, 30-15 i det andre settet, trengte Collins knapt under ni minutter for å endelig offisielt avansere.
Hennes neste fiende er olympisk mester Belinda Bencic. Sveitseren har brukt ordet 'kjærlighet' for å beskrive hennes forkjærlighet for gress, og det er ikke så rart å ha fem finaler. Men Collins slo Bencic 6-3, 6-1 på de vanemessig raskere hardbanene i Adelaide i 2020 i deres ensomme hode mot hode, uten å møte et bruddpunkt.
'Jeg har sett Belinda spille mye i løpet av årene, og hun er en stor konkurrent, gir alltid sitt beste,' sa Collins. 'Så jeg er definitivt klar for en utfordring.'
Det vet vi.
Torsdagens værmelding tilsier heldigvis for det meste solfylt himmel og svært liten sjanse for regn. Mindre tid på appene, noe Collins og hennes jevnaldrende sannsynligvis ikke har noe imot.
