Uansett endringene i formatet, er Davis Cup fortsatt den mest uforutsigbare, elektriske turneringen på tenniskalenderen.
SE: En emosjonell Andy Murray vant sin Davis Cup-finalekamp mot Sveits på dagen for bestemorens begravelse.
Det ble 5-6 i tredje sett av en høykvalitets tenniskamp mellom MacKenzie McDonald og Otto Virtanen. 'Mackie', en tung favoritt som gikk inn, møtte to matchpoeng mens han lå bak 15-40 mot den ukjente 22-åringen som spilte som en Grand Slam-mester over banen. McDonald avfeide det ene matchpoenget, så det andre, med dristig, nesten desperat tennis. Da han nådde sikkerheten til toeren, ropte kringkastingsanalytiker Chris Dennis: «Dette er klassisk Davis Cup! Dette er hva det handler om! Dette er grunnen til at Bob Bryan fortsatt er involvert!»
Det entusiastiske utbruddet, selv om det ikke er noen kandidat for sitatudødelighet, er verdt å undersøke. Davis Cup er som basehopping – enten får du det eller så gjør du det ikke. Et betydelig antall mennesker – inkludert den viktigste årskullet, spillerne – gjør det.
Ingen tok noen gang feil av McDonald for Novak Djokovic, og heller ikke Virtanen for Carlos Alcaraz (Virtanens rangering som nr. 125 garanterer ham ikke engang en plass i hovedtrekningen av et Grand Slam-arrangement). Rammen for denne kampen var ikke en stor stadion eller arena, men en innendørshall med beskjeden kapasitet i multihallen Arena Gripe, i Split, Kroatia. Atmosfæren var knapt overladet. Mens fansen, spesielt finnene, var vokale nok, talte de i hundrevis, ikke titusenvis.
har roku espn pluss
Davis Cup, verdens største årlige internasjonale lagkonkurranse, har sett ut til å være på livsstøtte flere ganger de siste årene. Det er i stor grad på grunn av det uhåndterlige formatet som den ble satt på i så mye av sin 100-årige historie, og Det internasjonale tennisforbundets innsats for å endre turneringen for å holde tritt med skiftende tider.
Resultatet av de siste ITF-formatendringene er oppe i luften, men én ting forblir den samme: En turneringskamp med nr. 39 rangert McDonald mot en svenn som Virtanen er for både spillere og fans mer som en hyggelig avledning på tirsdag ettermiddag enn et sportsopptog på liv eller død. Men når dommeren kaller partituret «USA» og «Finland» i stedet for navnene på personer som «McDonald» eller «Vertanen», er det en helt annen opplevelse.
Da Virtanen (som fortsatte med å beseire McDonald, 7-6(5), 1-6, 7-6(7)) ble spurt i sitt intervju på banen hvordan han klarte å få til en slik opprørt, svarte han: 'Det må være t-skjorten jeg har på meg. Det står «Finland» på baksiden.» En nyslått OL-gullvinner kunne ikke ha sagt det bedre.
Se dette innlegget på InstagramEt innlegg delt av Davis Cup (@daviscup)
se hard knocks raiders gratis på nett
Følelsen av at en Davis Cup-'gummi' (DC patois for 'match') er av avgjørende betydning har alltid vært en av hovedårsakene til det uforholdsmessige presset på konkurrentene, og dermed antallet forstyrrelser turneringen genererer. Det var noe som Team USA grusomt demonstrerte på lørdag på forrige ukes gruppe (round robin) etappe i Davis Cup-finalen.
'Uavgjort' (DC lingo for en kamp mellom lag) mellom USA og Finland ville avgjøre hvilket lag som ville bli med på åttelagsfeltet som går videre til slutten av november utslagsfasen i Malaga, Spania. På papiret hadde USA det sterkeste laget i round-robin-feltet: ATP nr. 11 Frances Tiafoe, nr. 13 Tommy Paul, McDonald og fremragende doublespesialister Austin Krajicek og Rajeev Ram. Round robin introduserte også den nye kapteinen for Team USA, tidligere DC-trofast Bob Bryan.
Det viste seg å være en bittersøt start for Bryan, hvis lag hadde 1-1 uavgjort inn i den siste dagen av gruppespillet. Etter at Virtanen opprørte McDonald, overveldet finske Emil Ruusuvuori, en 24-åring rangert som nr. 57, Paul i en kamp med sammenlignbar intensitet og ferdigheter, 7-6(1), 6-4. For å legge fornærmelse til skade, feide de skrappe finnene og tok dobbeltgummien for å slå billetten deres til Malaga.
tennisspråk
Hvis du ikke så kampene, kan du anta at de amerikanske spillerne var oversikre, eller at deres hjerter ikke var i denne innsatsen. Men det var ikke tilfelle. Resultatet viste at uansett hvor mange problemer Davis Cup-turneringen har møtt, uansett hvor lidenskapelig bitre fans av de tidligere formatene anklager Det internasjonale tennisforbundet for å ødelegge sin fremste eiendom, er turneringen fortsatt den mest uforutsigbare, elektriske turneringen på spillets kalender.
Se dette innlegget på Instagram
Om noe, kan Davis Cup ha blitt enda mindre forutsigbar og mer elektrisk under det nye, strømlinjeformede formatet som forkastet regelen 'alternerende vert' for bånd, så vel som det gamle, femgummiformatet (det ene inneholdt fire singler og en doble kamp per uavgjort). Slips består nå av tre gummier, to singler etterfulgt av dobler. Klagen om at turneringen nå er mer en drittsekk er gyldig, men det kan være kostnadene for å holde Davis Cup i live.
Elimineringen av hjemmebanefordelen i uavgjorte forhold virker mot både nasjoner som har og ikke har. Endringene i uavgjort-formatet hjelper absolutt mindre nasjoner (Finlands befolkning er 5,5 millioner), eller de mindre med tennis, fordi i denne epoken har dusinvis av nasjoner minst få solide spillere på ATP-tournivå. De fleste av dem er ivrige etter å svare på den patriotiske oppfordringen, det samme er veteranene fra tidligere Davis Cup-kriger. Novak Djokovic, Stan Wawrinka, Andy Murray ... de deltok alle i round robin.
Den økte betydningen av dobler er også stor i det nye formatet, selv om overraskende få av forrige ukes 24 uavgjorte kamper (bare seks, går inn til de siste uavgjorte på søndag) ble avgjort av dobler.
Du lurer kanskje på hva den mye dekorerte Davis Cup-krigeren Bob Bryan (26-5 i DC-double og en olympisk gullmedaljevinner) tenker om det, men den nye kapteinen for Team USA hadde mer presserende saker på hjertet etter at troppen hans ikke klarte å rykke opp til knock-out-stadiet.
fremtidig sportsalbuestøtte
Se dette innlegget på Instagram
'Jeg vet at vi tapte 3-0, resultattavlen reflekterer et stort tap,' sa Bryan. «Men det var nærme, bare et par poeng her og der. Mackie (McDonald) spilte bra, og Tommy (Paul) satte virkelig kroppen på spill – gled over det hele og ble blodig der ute. Og det er alt du kan be om av et team for å yte så mye innsats. Du kan ikke henge med hodet etter slike opptredener.»
Den strømlinjeformede formelen lærte nybegynnerkapteinen en verdifull lekse. 'Det er ikke rom for avslapning i dette formatet,' sa Bryan. 'Hvis du kommer ut litt sakte eller slurvete, vil du få juling.'
Ting var ikke akkurat slik i Bryans storhetstid. Davis Cup er et annet dyr på mange måter nå, men på noen vitale måter forblir det det samme. Det vil den trolig gjøre til baksiden av skjorten bærer et navn, ikke navnet på en nasjon.
