Rafael Nadal
Rafael Nadal vant prisen Laureus Sportsman of the Year 2021 i 2021 torsdag, andre gang i karrieren, har han fått den prestisjetunge utmerkelsen. Nadal møtte hard konkurranse fra Robert Lewandowski, Lewis Hamilton, Joshua Cheptegei, LeBron James og Armand Duplantis, men spanjolen endte opp med å få flest stemmer fra juryen.
Rafael Nadals seier ble naturligvis møtt med anerkjennelser fra flere hjørner av sportsverdenen. 34-åringen vant sin 13. French Open-tittel i fjor for å utgjøre Roger Federers rekord på 20 storslåinger gjennom tidene, så han har blitt bredt feteret en stund nå.
Enda mer imponerende var måten Rafael Nadal seiret på Roland Garros i 2020. Han droppet ikke en sett hele turneringen til tross for at han spilte i ugunstige vær- og baneforhold, og hans 6-0, 6-2, 7-5 dunking av Novak Djokovic i finalen var prikken over i’en.
Årets Laureus World Sportsman of the Year 2021 er ....@Rafael Nadal pic.twitter.com/Ubp0GdBz4X
- Laureus (@LaureusSport)6. mai 2021
I tillegg til French Open vant Rafael Nadal også Mexican Open i 2020 - som for øvrig var en annen hendelse der han ikke droppet et eneste sett. Totalt sett avsluttet spanjolen året med en 27-7 seier-tap-rekord og to titler for hans navn.
Men Rafael Nadal hadde også sine lave og ikke så høye øyeblikk i 2020. Han falt i kvartfinalen i Australian Open og Rome Masters, mens Paris Masters -løpet hans ble avkortet av Alexander Zverev i semifinalen.
Nadal klarte bare å vinne to av sine fire kamper i ATP -finalen i 2020, og han klarte heller ikke å ta Spania til ATP -cup -tittelen tidligere på året.
Kort sagt er det klart at Rafael Nadals French Open -triumf i 2020 var den eneste grunnen til at han vant Laureus Sportsman of the Year -prisen.
Men var det en tittel nok til at Nadal ble tildelt den ettertraktede prisen foran Hamilton, Cheptegei, James, Duplantis og Lewandowski, eller for den saks skyld selv Novak Djokovic - som mange hevder hadde en overlegen tennissesong enn spanjolen i 2020?
For å forstå om Rafael Nadal virkelig fortjente prisen, la oss se på hvordan han hadde det i forhold til de andre nominerte:
Rafael Nadal mot de andre nominerte til prisen Laureus Sportsman of the Year i 2021
Rafael Nadal mot Joshua Cheptegei
Joshua Cheptegei
For de uinnvidde er Joshua Cheptegei en ugandisk langdistanseløper kjent for sine bedrifter i 5 kilometer disiplin. I 2020 satte Cheptegei ny verdensrekord ved å fullføre Monaco 5 km -løpet på 12 minutter og 51 sekunder.
Noen kan påpeke at rekorden har blitt slått fire ganger siden 2018, som er året IAAF inkluderte den som en verdensrekordhendelse. Men Joshua Cheptegei brøt det ikke bare; han knuste det forrige IAAF -tidsmerket med hele 31 sekunder, noe som i friidrett er en enorm margin.
Mer imponerende ble Cheptegei bare den andre personen i disiplinens historie som registrerte en tid på under 13 minutter; Sammy Kipketer avsluttet løpet på 12 minutter og 59,5 sekunder tilbake i 2000. Igjen var Cheptegeis bragd på 12:51 betydelig raskere enn Kipketer.
Men er ett løp og verdensrekord nok til å gi ham tittelen over Rafael Nadal, som spilte to uker med tennis i verdensklasse på Roland Garros, spør du? Jo, Joshua Cheptegei slo nok en verdensrekord i 2020 - i 10 km disiplinen.
I oktober 2020 fullførte uganderen 10000-metersløpet i Valencia på rekordtid på 26 minutter og 11 sekunder. Dermed slo Cheptegei en 15 år gammel rekord - tidligere holdt av Kenenisa Bekele - med en margin på nesten syv sekunder.
Å slå rekord er en av de tøffeste oppgavene i friidrettsbegivenheter på grunn av de fineste marginene der timinger, hopp og kast måles. Men å knuse to slike rekorder i løpet av et år er for all del en forbløffende bragd.
Må det imidlertid svare til Rafael Nadals 13 French Open -titler? Absolutt ikke, men det har uten tvil nok vekt til å sammenligne med Nadals seier i French Open 2020 alene.
En advarsel her er imidlertid at Joshua Cheptegei har hatt stor fordel av fremskritt gjort av Nike med sin skoteknologi . De spesielle skoene som er laget av skotøyet, gir moderne løpere en betydelig fordel i forhold til sine forgjengere, og ifølge mange benekter Cheptegeis prestasjoner en smule.
Rafael Nadal mot Lewis Hamilton
Lewis Hamilton
Lewis Hamilton hadde en enestående sesong i 2020. Han vant hele 11 av de 17 løpene han deltok i, og utlignet også Michael Schumachers rekord på hele tiden på syv Formel 1 førermesterskapstitler.
Det alene er godt nok til å motvirke Nadal-like-Federer-argumentet som mange har gitt for å sikkerhetskopiere spanjolens seier. Tross alt, hvis Federers rekord noensinne betyr så mye, burde ikke Michael Schumachers også?
Lewis Hamilton vant hele 64,71% av alle løpene i 2020, og plasserte ham på sjetteplass på tidenes liste. Men det som er enda mer imponerende er at Hamilton er en av bare fire menn siden 1966 som har passert tallet på 60%.
Britens opptelling av 11 løpsseire er heller ikke en liten bragd. Bare Sebastian Vettel og Michael Schumacher har vunnet flere løp på en sesong (13 hver), men begge deltok i flere løp i de respektive sesongene (2013 og 2004).
Lewis Hamilton avsluttet sesongen 2020 med 347 poeng i katten sin, som utgjorde 78,51% av maksimalt mulige poeng. Dette er den fjerde høyeste tellingen i Formel 1-historien.
Så regnet Rafael Nadals tittel på Acapulco og Roland Garros for mer enn de 11 løpene som Lewis Hamilton vant? Gitt at Formel 1 er en sport der det alltid er en sjanse for katastrofe - og til og med død, gitt hastighetene - bør ikke prestasjonene der veie mer enn tennis?
Rafael Nadal mot LeBron James
Lebron James
Et argument gitt til støtte for Rafael Nadals Laureus -triumf er hans alder. Mange synes Nadals prestasjoner i en alder av 34 år er virkelig ekstraordinære, og at de gjør ham til den mest fortjente kandidaten til prisen.
Men LeBron James var på samme alder da han guidet Los Angeles Lakers til sin 17. mesterskapstittel i 2020. James avsluttet med kommanderende 25,3 poeng per kamp og et karrierebeste gjennomsnitt på 10,2 assists (684 på 67 kamper) i sesongen.
Lakers small-forward klatret også til tredjeplass på tidenes liste over scorende ledere, og gikk forbi Kobe Bryant.
I finalen i sesongen 2019-20 scoret LeBron James en gigantisk 169 poeng på seks kamper, inkludert et trekk på 40 poeng, 13 returer og sju assist i spill 5. James 'prestasjon ga ham hans fjerde MVP-pris i finalen, noe som gjorde ham til den nest eldste spilleren som vant prisen og den første som vant den med tre forskjellige lag.
Selv om 2019-20 ikke var blant James beste sesonger noensinne, var det definitivt en spesiell sesong gitt de store tallene han produserte.
Rafael Nadal mot Robert Lewandowski
Robert Lewandowski
Robert Lewandowski avsluttet sesongen 2019-20 med 55 mål og 10 assists til navnet hans. Han scoret flest mål i Bundesliga (34), DFB Pokal (6) og UEFA Champions League (15), noe som gjorde ham til den første fotballspilleren siden Johan Cruyff (i 1971/72) som vant den europeiske diskanten mens han også var toppen scorer i alle tre konkurransene.
Lewandowski slo til og med Cristiano Ronaldos rekord med flest bortemål i en enkelt utgave av Champions League.
Men uansett Lewandowskis utrolige prestasjoner, er et av punktene som motarbeider hans krav til Laureus -prisen at han spiller en lagidrett. I den 21 -årige historien til prisen har bare en mann kåret tittelen Årets idrettsmann ved å spille en lagidrett - Lionel Messi i 2020.
Med andre ord gir Laureus -akademiet, som består av 69 legendariske velgere, vanligvis større betydning for prestasjoner i individuelle idretter.
Rafael Nadal mot Armand Duplantis
Armand Duplantis
Armand Duplantis skapte historie i 2020 ved å slå rekordhistorien hele tiden to ganger i løpet av kalenderåret.
Svensken skalerte først 6,17 meter i Polen for å slå den forrige rekorden på 6,16 meter som Renaud Lavillenie hadde. En uke senere slo Duplantis sin egen rekord med et 6.18m hvelv i Glasgow, og i prosessen slo også den legendariske Sergey Bubkas utendørs hvelvrekord på 6.14m (satt i 1994).
Men selv om Duplantis bragd virkelig var overraskende, tror mange at stavhvelvning ikke er en høyt profilert nok sport for at 21-åringen skal plasseres over Rafael Nadal.
Bedømmelse: Rafael Nadal kan uten tvil gå ut over alle som utelukker Lewis Hamilton
Rafael Nadal med sin French Open -tittel i 2020
Rafael Nadal gjorde nok for å slå LeBron James gitt det faktum at spanjolen registrerte et landemerke i karrieren i 2020 mens James ikke produserte den beste sesongen i karrieren. Spanjolen kantet også sannsynligvis Robert Lewandowski rett og slett fordi polakken spiller en lagidrett, noe som gjør Nadals prestasjoner mer verdifulle i juryens øyne.
Rafael Nadal som vant foran Armand Duplantis var en no-brainer for mange. Og mens Joshua Cheptegei gjorde et sterkt argument for seg selv, var forbeholdet med Nike -skoteknologien sannsynligvis for tøft å ignorere.
Men Lewis Hamiltons 11 løpsseire og en rekordmessig syvende mesterskapstittel var etter min mening overlegen Rafael Nadals bragder i 2020. Britene vant mer når det gjelder tall, mens han også dominerte idretten hans grundig, noe Nadal ikke gjorde - Novak Djokovic ble nesten enstemmig ansett som den beste tennisspilleren i 2020.
Fortjente Rafael Nadal å bli nominert foran Novak Djokovic, og har Laureus en tennisbias?
Rafael Nadal etter å ha slått Novak Djokovic i finalen i French Open 2020
Novak Djokovic var den desidert mest suksessrike tennisspilleren i 2020 når det gjelder tall. Han hadde de flest Slams (Australian Open) og de flest Slam-siste opptredenene (Australian Open og French Open), og han vant også tre Masters 1000-arrangementer. I kontrast nådde Rafael Nadal bare en Slam -finale og vant null Masters 1000 -titler.
Ja, Nadal vant en historisk 13. French Open -tittel som tilsvarer Roger Federers rekord på 20 majors. Men Djokovic likte også en viktig, men relativt uhensiktsmessig tennisrekord - Pete Sampras bragd med å avslutte seks år som verdens nummer 1.
Novak Djokovic avsluttet 2020 som sesongens nr. 1 -spiller, og er det ikke det Laureus annonserer prisen for? The Sportsman of the År ? Djokovic var den mest konsekvente og suksessrike tennisspilleren i 2020, og hadde dermed et større krav på listen over nominerte - om ikke selve prisen - enn Nadal.
hva er den beste tennisracketen
Gjorde Djokovics grusomhet ved US Open , som så ham bli diskvalifisert, hemme sjansene for å bli nominert? Det er vanskelig å vite sikkert, men det kan være noe med det argumentet.
Men når vi ser utover Novak Djokovic, ser det ut til at Laureus -juryen også har en skjevhet mot tennis. Av de 22 mennene (Lance Armstrongs pris er opphevet) som har vunnet Laureus Sportsman of the Year Award så langt, har 11 blitt delt av Roger Federer, Novak Djokovic og Rafael Nadal.
Faktisk har Big 3 vunnet 11 av de siste 18 Laureus -prisene som tilbys, og får mange til å lure på om andre idretter er like viktig som tennis mens de bestemmer vinneren.
Når det er sagt, er det relevant å merke seg at Laureus -akademiet, som består av 69 legendariske idrettsutøvere, bare har fire tennisstjerner - Martina Navratilova, Monic Seles, Boris Becker og Li Na. Det er disse 69 personene som bestemmer vinneren fra listen over nominerte, og som sådan stammer alle forstyrrelser - om noen - sannsynligvis fra de øverste nivåene i Laureus -organisasjonen selv.
Enten han fortjente Laureus -prisen eller ikke, er Rafael Nadal utvilsomt en mester for tidene
Rafael Nadal
Etter min mening - og jeg er sikker i mange andres øyne - var Rafael Nadal ikke den mest fortjente vinneren av Laureus Sportsman of the Year -prisen i 2021. Men ikke gjør feil, Nadal hadde et fantastisk 2020.
Vi som generasjon har en tendens til å undergrave Rafael Nadals dominans på French Open. Vi ser det ganske enkelt som et årlig fenomen nå, noe som er like sikkert som død og skatter. Og det peker på nøyaktig hvor dominerende han har vært på de parisiske leirbanene; Nadal har vært så flink at vi ender med å ta tittelløpene hans for gitt.
13 French Open -titler er den mest utrolige rekorden som noen gang er satt sammen i tennis, og er også blant de aller beste på alle sportsrekorder. Ingen kan noen gang ta det fra spanjolen, og han vil sannsynligvis øke tallet ytterligere når han kaller det om dagen.
Rafael Nadal er på kurs for å fullføre karrieren som den eneste største tennisspilleren gjennom tidene, og når han gjør det (og klarer å bli der foran Novak Djokovic), vil det ikke være noen spørsmålstegn om hans tennisprestasjoner. I den sammenhengen kan Nadal vinne Årets Laureus -idrettsmann i 2021 - ufortjent, ifølge mange - ende opp med å bli en mindre fotnote som ikke har noen reell historisk betydning.
