Rybakina har holdt sin egen i denne kamp-til-hodet matchup, men turneringsforholdene favoriserer Swiatek på en stor måte.
Det er litt rart å se Iga Swiatek og Elena Rybakina kollidere i en kvartfinale, men det er det vi får i Doha på torsdag. Swiatek er ute etter å vinne dette arrangementet for fjerde gang på rad, men dette vil være en alvorlig test.
Men historien hennes i Doha, det er en jeg tror hun vil passere - og til slutt vinne med fire eller flere kamper.
Rybakina har hatt suksess mot Swiatek i det siste, og har til og med kommet med kommentarer om at Aryna Sabalenka er en tøffere matchup for henne. Swiatek slo imidlertid Rybakina 7-6 (5), 6-4 på United Cup forrige måned, og den kampen ble spilt på raske harde baner. De tregere, grusommere forholdene i Doha skal bare vippe ting i Swiatek's favør enda mer.
Når ballen spretter litt høyere, har Swiatek tid til å få avkastning inn og tilbakestille poeng. Det nøytraliserer Rybakina -serveringen, hennes største våpen. Fra grunnlinjen, Rybakinas evne til å manøvrere baseline, konstruere punkter og til og med fullføre stevner, blekner bare i forhold til Swiatek. Stangen skal ha mye suksess i denne kampen ved å treffe med tung toppspinn og jobbe Rybakina fra hjørne til hjørne.
I siste runde tjente Swiatek en emosjonell 6-7 (1), 6-4, 6-4 seier over Linda Noskova. Det føltes virkelig som IgA var på randen av eliminering, da Noskova spilte lys-ut tennis og polet så engstelig ut. Når Swiatek er i stand til å kjempe seg gjennom disse slagene, kan den psykologiske utgivelsen imidlertid føre til litt strålende tennis resten av turneringen. På fjorårets Roland Garros slo Naomi Osaka nesten Swiatek, men IGA fant en vei gjennom. Derfra slo hun massen ut av alle. Jeg kan se noe lignende som skjer her - spesielt med Sabalenka og Coco Gauff allerede eliminert.
Dette føles virkelig som den siste gjenværende hindringen mellom Swiatek og hennes fjerde Doha -tittel på rad, så det er mulig polet vil ha noen nerver her. Forholdene er imidlertid gunstige for henne, noe som gjør det ganske enkelt å se for seg et scenario der vi får et vintage 6-2 eller 6-1 sett. Det ville bane vei for et behagelig dekke.
Velg: Swiatek -3,5 spill (-105)
