Forhåndsvisninger og spådommer av potensielt plagsomme konkurranser i tredje runde med Fernandez, Bencic og Machac.
Coco Gauff vs. Leylah Fernandez
Gauff vil komme inn i denne konkurransen uvanlig forberedt. Hun spilte mot Fernandez i sin første kamp for sesongen, i United Cup forrige måned, et faktum som amerikaneren visste om noen uker på forhånd. Hun var ikke en som unndrar seg due diligence, hun øvde med et par venstremenn i løpet av den tiden for å gjøre seg klar til Fernandezs spinn. Det ga resultater med en 6-3, 6-2 seier. Kan det lønne seg i en annen på fredag?
'Vi får se om to dager,' sier Gauff. «Det er klart jeg gjorde det bra i United Cup. Det er en annen kamp, en annen historie.'
'Hun kommer til å være aggressiv,' sier Gauff om Fernandez. 'Det er hennes spill. Hun er en stor pådriver. Hun kommer til å slå noen flotte skudd. Slam-finalist og har flotte resultater mot toppspillere. Jeg forventer at hun skal spille fantastisk tennis.»
© 2025 Robert Prange
Akkurat som andrerunderen mellom Emma Raducanu og Amanda Anisimova, vil dette være en kamp mellom to sleipe-unge veteraner – Coco er fortsatt bare 20, Leylah 22. I en av disse pro-tour-quirkene hadde de aldri spilt før United Cup ; nå skal de møtes to ganger på tre uker.
Gauff er favoritten. Hun har den seieren fra forrige måned. Hun er rangert 26 plasser høyere (nr. 3 til nr. 29), og hun har fordeler når det kommer til høyde, fysikk og muligheten til å få gratispoeng på serven. Men når du spiller mot Fernandez, kan du ikke glemme hennes strålende oppløp til US Open-finalen i 2021. Hun viser kanskje ikke det tennisnivået ofte, men det er i henne et sted, og Gauff ser ut til å vite det.
'Hun kommer til å være aggressiv,' sier hun. 'Det er hennes spill. Hun er en stor pådriver. Hun kommer til å slå noen flotte skudd. Slam-finalist og har flotte resultater mot toppspillere. Jeg forventer at hun skal spille fantastisk tennis.»
Fernandez kan ha suksess hvis hun kan ta Gauffs toppspinn tidlig og forhaste henne. Men det er en stil med høy risiko. Coco bør være i stand til å holde seg nærmere komfortsonen sin og være vellykket. Vinner: Gauff
Naomi Osaka vs. Belinda Bencic
Bencic er i den posisjonen som Osaka var i for 12 måneder siden: hun starter et comeback etter å ha fått sitt første barn. Så langt har hun brutt ut av portene litt raskere enn Osaka gjorde i fjor, da hun kom ut av kvalifiseringen for å komme til 16-delsfinalen i Adelaide, og slo 16. seedet Jelena Ostapenko i første runde i Melbourne. Hun har alltid vært en naturlig ballangriper, spesielt med bakhånden, og hun ser ut til å ha funnet sporet igjen raskt.
Tidligere har Bencic også vært komfortabel med Osaka og kraften hun kommer med. De to har bare spilt én gang siden 2019, men Bencic vant tre av sine fire møter på turnivå, og avsluttet et av hennes US Open-tittelforsvar.
Jeg føler meg godt å spille henne. Jeg tror det kommer til å bli en fin kamp. Forhåpentligvis på en stor bane. Belida Bencic på sin tredje runde med Naomi Osaka
tennissko fargeleggingsside
Det tok et år, men Osaka ser også ut til å finne seg godt til rette med Patrick Mouratoglou i hjørnet hennes. Hun har vært skarp siden sin første kamp for året, og spilte inn det som kan være beste seier i comebacket hennes , mot Karolina Muchova, onsdag. Like betydelig gjorde hun det ved å holde hodet oppe etter å ha tapt første sett 6-1.
Denne tredjerunderen vil sette Osakas kraft opp mot Bencics evne til å ta ballen tidlig og kontre. Det høres, som Bencic sier, ut som en 'fin kamp'. Vinner: Bencic
Novak Djokovic vs. Tomas Machac
'Enda en tre timer lang kamp, rygg mot rygg mot ungdommene,' Djokovic sa etter sin fire-sett seier i andre runde over 21 år gamle Jaime Faria, som kom to dager etter hans fire-sett seier over en 19 år gammel kvalifiseringskamp.
Hvis Djokovic høres stolt ut over sin utholdenhet som 37-åring, har han rett til å være det. Men han vil sannsynligvis rydde opp litt i resten av kampen mot den 24 år gamle, 26. seedede Machac.
Tsjekkeren er ikke bare ung, han kan slå en ball fra grunnlinjen med de beste av dem, inkludert Djokovic. De har spilt to ganger, begge kampene har gått tre sett, og hver mann har vunnet en gang. På de syv månedene siden sist de møtte hverandre, har Machac vist enda mer oppside; i Shanghai i oktober i fjor, slo og opprørte han Carlos Alcaraz.
To ting kan hjelpe Djokovic. Tradisjonelt er tredje runde når han begynner å sette spillet sitt i cruisekontroll på Slams. De tidlige, fillete, fire-sett-seirene blir til mer polerte straight-setters. Og mens Machac er 13 år yngre, kommer han etter en lang kamp med fem sett med Reilly Opelka.
Machac er en farlig motstander for Djokovic, men jeg er ikke klar til å satse på at han vinner best av fem. Vinner: Djokovic
