Vil begge spillerne med ubeseiret round robin-rekord denne uken gå videre til mesterskapskampen i Torino?
Alexander Zverev vs. Taylor Fritz
Zverev og Fritz var ikke favorittene som kom til Torino, men det føltes som om de var gutta med mest å bevise.
se superbowl på amazon prime
Zverev hadde en sjanse til å vise at han er verdig til å bli rangert som nr. 2, en plass foran mannen som slo ham i Roland Garros-finalen, Carlos Alcaraz. Han kunne også gjøre seg selv til en legitim kandidat, sammen med Alcaraz og Jannik Sinner, for store titler i 2025. Zverev hadde vunnet flest kamper i 2022, men Alcaraz og Sinner hadde vunnet de store begivenhetene. Zverev, med sin tittel for to uker siden på Paris Masters, så ut til å spille godt nok til å endre det i Torino.
Tidlig i uken antydet Zverev hans økende selvtillit da han ble spurt om Sinner skulle motta et trofé for å avslutte sesongen nr. 1.
'Vi får se hvem som kommer til å motta det trofeet neste år,' sa tyskeren.
Zverev er den eneste semifinalisten som har løftet dette trofeet før, og han har gjort det ved to anledninger.
© Getty bilder
SE: Semifinaleaksjon lørdag på Tennis Channel eller stream på appen vår
Når det gjelder Fritz, startet han noen få plasser lavere i rangeringen enn Zverev, men han var i en lignende posisjon. I 2024 kom han til kvarteret eller bedre på tre av Slams, og nådde sin første store finale i US Open. Han slo Zverev i Wimbledon og US Open, og tok nesten topp 5 for første gang. Remisen hans i Torino ga ham en sjanse til å møte to motstandere, Sinner og Daniil Medvedev, som han bare hadde møtt noen få ganger før.
Så langt har tyskeren og amerikaneren utnyttet mulighetene sine fullt ut. Zverev gikk 3-0 i gruppespill, slapp ikke et sett, og hevnet Roland Garros-tapet mot Alcaraz. Fritz spilte også tre utmerkede kamper, og slo Medvedev, tapte en tett kamp mot Sinner, og kom tilbake fra et set down, når han trengte en seier, for å slå Alex De Minaur.
Fritz leder Zverev 6-5, og han har 3-1 mot ham i 2024. Men han sier at ingen av møtene deres noen gang er «lette».
espn tennis live gratis
'Jeg synes kampene våre stemmer bra,' sier Fritz. 'Den som gjør visse ting bedre på dagen vinner. Når du har to gutter som er store servere som spiller mot hverandre, kan det alltid bare komme ned til et par poeng her og der.»
Se dette innlegget på Instagram
I en rivalisering så nærme, betyr tre strake seire for Fritz at han har fordelen? Eller svinger kanten tilbake til Zverev, som burde være spesielt motivert for å få slutt på skrensen?
'Han slo meg de siste gangene på Slam,' sier Zverev. – Så jeg gleder meg til den kampen.
Fritz har gjort en bedre jobb i de siste konkurransene deres med å sette opp forehanden og bruke den til å komme videre i rally. Det er fortsatt mindre sannsynlig at Zverev løper rundt bakhånden og prøver å dominere med forehanden alene, noe som ofte etterlater ham i defensiven.
På plussiden for Zverev er overflaten i Torino tregere enn de i Wimbledon og US Open. Det burde favorisere hans mer leirevennlige spill.
regnbuefargede tennissko
På plussiden for Fritz kommer han inn etter en hviledag, mens Zverev vil spille 24 timer etter å ha holdt unna Alcaraz i to konkurrerende sett.
Alt dette gjør dette til en toss-up, og som kan etterlate det på racketen til Zverev. Vil han ha en skuffelse, eller en bølge av selvtillit, etter å ha slått Alcaraz? Jeg satser på sistnevnte. Vinner: Zverev
Sinner ble presentert ATP-trofeet nr. 1 ved årets slutt denne uken foran hjemmefansen.
© AFP via Getty Images
Jannik Sinner vs. Casper Ruud
Zverev og Fritz kjenner hverandres spill ut og inn. Ikke sant for Sinner og Ruud. De har spilt to ganger; begge kampene var i Wien, i 2020 og 2021, og begge endte med Sinner-seirer. At det betyr at det har gått mer enn tre år siden deres veier har krysset hverandre, og mye har skjedd i begge menns karrierer siden. Ruud har vist seg som en topp 5-spiller og Grand Slam-utfordrer. Sinner har det siste året gått enda lenger ved å heve seg til nr. 1.
Sinner ser ut til å avslutte 2024 slik han startet det i Australia, med sin første tittel i en betydelig turnering. Han står 3-0, og har ennå ikke tapt et sett. Italieneren, som var finalist i Torino for et år siden, har en stor fordel på hjemmebane. Han slo en topp 5-motstander, Daniil Medvedev, på ganske rutinemessig måte, og motsto en baseline-bom fra Taylor Fritz.
Se dette innlegget på Instagram
Likevel, hvis Ruud er underdog, har han absolutt en sjanse. Sinner liker kanskje stemningen på arenaen, men den leirelskende Ruud vil føle seg hjemme på den langsommere hardbanen. Han kom til semifinalen her i 2021 og finalen i 2022. Han har også en seier over Alcaraz denne uken, og han vil ikke føle det samme presset som Sinner, hjembyhelten, gjør.
Men hvis Sinner har vist oss noe i 2024, er det at han lever for pressede øyeblikk – eller ikke føler dem i det hele tatt. Han har snakket mye om hvor «viktig» Torino er for ham. Når han snakker om en turnering på den måten i disse dager, har han en tendens til å vinne den. Vinner: Synder
