Denne hardtslående, all-amerikanske tredjerunderen levde opp til hypen.
Frances Tiafoes frustrasjon kokte over. Etter å ha delt sett med landsmannen Ben Shelton, og deretter brutt Shelton på 3-5 for å forbli i tredje sett, fant Tiafoe seg plutselig bak en tiebreaker 6-0. Han kunne ikke la være å ta frustrasjonen ut på banen som holder spillernes håndklær.
Det fungerte tilsynelatende, da Tiafoe kastet av seg fem strake poeng for å få Shelton til å virkelig tenke på den enorme fordelen han faktisk kunne sløse bort.
Og så, på et øyeblikk – hvis et øye kan blinke når du ser på en 143 M.P.H. ess – alt det gjenopprettingsarbeidet Tiafoe gjorde gikk for intet.
Eller gjorde det?
racquetball ferdigheter
Frances Tiafoe var nede, men ikke ute.
© Matt Fitzgerald
Engasjementet som Tiafoe viste da han kom seg etter 0-6, forsvant ikke da spillet ble gjenopptatt. Med sitt større spill og gigantiske serve kan Shelton få Tiafoe til å se liten ut. Men Tiafoes kamp er vanskelig å stille spørsmål ved.
hvordan spille profesjonell tennis
'Dette kommer til å handle mer om hjerte og vilje og tro enn tennis,' sa John McEnroe på ESPN-sendingen.
Tiafoe holdt seg stødig, og brøt deretter Shelton for en 6-4 seier i fjerde sett. Deretter ville han knekke Shelton for femte gang i kampen, i det femte settet, for en 3-1 ledelse - og en fordel han ikke ville sløse bort. – Ed McGrogan
US Open
Resultat R32 - Singler for menn 6 5 7 4 3 4 7 6 5 6 6Analyse av Tiafoes fire-pluss-timers, 4-6, 7-5, 6-7 (5), 6-4, 6-3 seier fra Flushing Meadows:
forebygging av tennisalbue
PETER BODO: Det var tydelig nesten fra starten av denne mye etterlengtede tredjerunderen at Shelton hadde kraften og atletikken til å kontrollere vilkårene. Han kjemper rett og slett mot en vektdivisjon høyere enn Tiafoe. Men tennisutførelse forklarer hvorfor noen spillere som virker fysisk overmatchet, fortsatt vinner.
Sheltons serve er overlegen, på grensen til uspillbar. Han slår en tyngre ball enn Tiafoe. Han er også mer kreativ og vil sannsynligvis endre taktikk. Det er lett å forstå hvorfor Tiafoe i utgangspunktet tråkket forsiktig. Han virket passiv og, som de sier, noe «i seg selv». Men han bygde bare en besluttsomhet som vi aldri har sett før. Og mens Shelton slet med utvungne feil – 58 i alt – fortsatte Tiafoes selvtillit og besluttsomhet å bygge seg opp.
Tiafoes hurtighet, grusomhet og kontringstalenter i denne kampen var en åpenbaring for noen som var mer vant til å se ham kjempe mot rivaler som er kuttet av lignende tøy (tenk Taylor Fritz, Tommy Paul et al). Tiafoe har heller ikke ofte sett så fokusert, fra start til mål, som han gjorde i dag. Gang på gang, på mange måter (ved å ta vare på serven) og små (utfor Shelton i lange stevner), kjempet Tiafoe mot vellykkede bakvaktsaksjoner. Takk til Tiafoe for et enormt show av selvtillit, taktisk fleksibilitet og solide nerver.
Ben Shelton slo 63 vinnere, men 58 utvungne feil. Tiafoes forhold var 44 til 27.
DAVID KANE: Han fremleiet det i et år, men Frances Tiafoe tok tilbake huset sitt på fredag, og hevnet et kvartfinalenerlag i 2023 mot Ben Shelton i fem sett, 4-6, 7-5, 6-7 (4), 6-4, 6-3 .
Da de møttes i fjor, var Tiafoe stjernen i turneringen, men flagget med tanke på faktiske resultater. Derimot steg Shelton på en måte vi kanskje ikke har sett fra en ung amerikaner siden Andy Roddick. Da bare 20 år gammel, syklet han det momentumet hele veien til et semifinaleoppgjør med Novak Djokovic.
Det vil være Tiafoes tur til å møte Djokovic etter at amerikaneren startet året sitt i Wimbledon i et fem-setts nederlag mot Carlos Alcaraz. Men allerede før det var Tiafoe lei av, med hans egne ord, å «tape for klovner». Han bygde opp tapet mot Alcaraz til det punktet at da han og Shelton møttes på Arthur Ashe Stadium, var begge menn nær toppen av sine respektive krefter.
Den kombinasjonen skapte den mest minneverdige Ashe-kampen den første uken, og leverte til sammen 107 vinnere på litt over fire timer på banen, men Tiafoes kumulative erfaring tok ham over målstreken på fem.
Som semifinalist i 2022, vil Tiafoe sannsynligvis ha en 24 ganger Grand Slam-mester stående mellom seg og de åtte siste. Men nå som spilleren med flest billettluker i spillet er på rulle, bør feltet se opp.
tennisracket mål
STEVE TIGNOR: En episk, amerikansk stil: Sprudlende, atletisk, ufullkommen, brennende, sportslig. Det er bare synd at det måtte skje i tredje runde.
Helt til slutten av det fjerde settet så det ut som Sheltons kamp. Han var aggressoren - 63 vinnere til 44 for Tiafoe. Han var den mer animerte, vokale og positive kraften på banen. Og han kom opp til det største skuddet av de tre første settene: Etter å ha gått opp 6-0 i tredje setts tiebreaker, og deretter sløst bort de fem første av disse settpunktene, hamret Shelton ned en 143-m.p.t. ess på T for å ta to sett til én ledelse. I fjor kastet Tiafoe seg i nøyaktig samme situasjon.
Denne gangen gjorde han det motsatte. Han beholdt troen på spillet sitt, og fant det sakte, gradvis, i fjerde sett. Skuddene som hadde seilt bredt og lenge, fant nå sine mål, da han endelig jobbet seg inn i en rille.
Sannhetens øyeblikk for ham kom i åpningskampen av det fjerde settet. Han hadde nettopp tapt tiebreaken i tredje sett, og nå lå han under 0-30 på serven. Shelton ble bølgende, og han fulgte en forehand fremover. På en eller annen måte hektet Tiafoe, med ryggen trykket mot veggen, en forehand-pasning inn på sidelinjen. Jim Courier erklærte at han var 'slukøret' av skuddet, Tiafoes team fikk ny energi, Shelton ble falt i hodet, og ryggraden til Tiafoe ble stivnet igjen. Han brøt serven for å lukke den fjerde, brøt igjen tidlig i den femte, og spilte deretter et strålende, modig, nerveløst servicespill å holde til kampen.
se verdens utfordringskrig online gratis
På matchpunktet var Tiafoe i full flyt, og han avsluttet med stil, med en førsteserv, en dyp backhand-tilnærming og den mest finmålte drop-volley. Tiafoe og Shelton slo med rette hender og klemte på nettet, slik venner og lagkamerater og landsmenn burde.
Det var ingen grunn for Tiafoe til å se fremover på hva som kan komme neste – Novak Djokovic – ennå.
