Etter å ha brutt tyskeren to ganger da han serverte kampen, reddet nr. 3-seedet senere to matchpoeng onsdag for å vinne, 3-6, 7-5, 7-6 (7).
Alexander Zverev kunne bare smile da Daniil Medvedev dobbeltfeilet på 4-4, 30-40 i det andre settet av deres tredje runde-konkurranse onsdag kveld i Monte Carlo. For det første var deres første møte på leire i deres 14-kampers historie nå på racketen hans; og to, Medvedev tok seg friheten til å fjerne en av singelstavene på hans side av banen.
«Den gikk ikke i stykker, den er i orden», ble styreleder Carlos Bernardes hørt si etter å ha gått ned for å tilbakestille den.
Men mot slutten av natten var det Medvedev som viste seg uknuselig etter å ha overlevd en tre-timers kamp hvor ryggen hans ble festet mot veggen ved flere anledninger. Seed nr. 3 reddet to matchpoeng for å vinne, 3-6, 7-5, 7-6 (7), og forbedret spillet hans siden februar til en glitrende 26-1 mark.
Zverev serverte kampen to ganger, på 5-4 i andre og tredje sett. Hans to sjanser til å lukke døren offisielt kom i det avgjørende bruddet.
En titt på hva som skjedde da seieren var i sikte for tyskeren og hvordan Medvedev stakk av med det siste ordet:
Meddy skal Meddy, ikke sant?
© Tenniskanal
Sett 2: Zverev serverer ledende 6-3, 5-4:
- 0-0: Seed nr. 13 sitt forehand-dråpeskudd er dårlig utført, og Medvedevs backhand-respons på tvers gir en nettfeil.
- 0-15: Medvedev ramper opp mot en foreløpig Zverev i et forlenget rally, og avslutter til slutt poenget på nettet med backhand drop volley-vinner.
- 0-30: Zverev finner en dyp førsteserv som ikke kommer tilbake i spill.
- 15-30: Et solid forsvarsskudd på tverrbane fra Medvedev, som ble dyttet til forehand-corner, blir feilbehandlet av Zverev. Hans sene sving resulterer i å skyve en forehand opp linjen bredt.
- 15-40: Medvedev vinner et 21-skudds rally, da en passiv Zverev, hvis forehands hele tiden landet på den fremre halvdelen av banen, bryter sammen med en lang backhand.
Sett 3: Zverev serverer ledende 6-3, 5-7, 5-4:
- 0-0: En utmattende utveksling går Medvedevs vei når en Zverev-forehand seiler langt.
- 0-15: Zverev dobbeltfeil.
- 0-30: En overkokt forehand av Zverev gir nr. 3-seedet tre pausepunkter.
- 0-40: Zverev noterer en backhand opp på linjen for å se en ny mulighet til å serve den falle fra hverandre.
Medvedev byr på å vinne sin første leirbanekrone.
© Getty bilder
Avgjørende tiebreak - siste strekning
- 5-2 Medvedev: Med Medvedev to poeng unna å vinne, ble Zverevs variasjon levende. Selvsikker forehand-treff skapte en sjanse til å bringe Medvedev inn med en dropper. Zverev leste opposisjonens svar for å avslutte med en backhand skivevinner på den åpne banen.
- 5-3 Medvedev: På defensiven dyppet Zverev en backhand-skive til den nettrusende Medvedev. Selv om det ble laget en tøff backhand-volley, ga den Zverev mange alternativer – og han trakk ut en sublim forehand-lob-vinner for å komme tilbake på serven.
- 5-4 Medvedev: Zverev forblir aggressiv, og enda viktigere, tålmodig, for å skaffe seg en slutt på volley.
- 5-5: En rutinemessig forehand fra Medvedev finner midten av nettet for til slutt å hente det første matchpoenget i duellen.
- 6-5 Zverev: Tyskeren presser en stram backhand-retur godt lenge.
- 6-6: Medvedevs backhand-dråpeskudd kysser nettet, men kommer tilbake til land på hans side.
- 7-6 Zverev: Midtveis i rallyet bestemmer Medvedev seg for å skru opp varmen med en backhand-omdirigering, og hans forehand-kryssbane som fulgte sekunder senere viste seg å være et slag nok til å avslutte poenget.
- 7-7: Zverev tar Medvedevs forehand-kryssbane opp linjen, og finner ikke banen.
- 8-7 Medvedev: Nå står Zverev overfor matchpoint, og klarer ikke å håndtere en betimelig førsteserving utenfor.
«Jeg prøvde å se mye tennis før jeg spilte i denne turneringen. Alt jeg så er at du kan komme tilbake når som helst, servering teller ikke så mye. Så fort noen blir litt stram, kan kampen snu på ett sekund. Og det var det jeg klarte. En sprø, sprø kamp.'
Zverev så at håpet om å fullføre et tittelsett på 1000 leirebane ble brutt i et år til (han har vunnet Madrid to ganger og Roma én gang).
© Getty bilder
Bemerkelsesverdig nok, tre-sett-flukten tok Medvedevs første over en topp 20-motstander på leire på nesten fire år (2019 Barcelona semifinale, beseiret nr. 7 Kei Nishikori). Han vil ha en mulighet til å legge til en ny mot nr. 9-rangerte Holger Rune på fredag.
– Han er en fantastisk spiller. Vi øvde mye på leire,» fortalte Medvedev. «Jeg tror aldri jeg har vunnet et sett. Men jeg spilte bra i dag, så jeg håper å vise denne gode tennisen i morgen.
Medvedev og Rune er klar til kamp for første gang, og vinneren går videre for å møte seieren av en hel-italiensk kamp mellom Jannik Sinner og Lorenzo Musetti.
