'Jeg er glad for at jeg fullførte hele leirbanesvingen så bra, og at jeg på en måte overlevde,' sa verdens nr. 1 etter å ha kjempet forbi Karolina Muchova.
SE: Roland Garros, kvinners finalehøydepunkter
Iga Swiatek entret ukjent farvann på Roland Garros lørdag: det tredje settet av en Grand Slam-finale.
scoring i tennis
Hun så ikke ut til å like det der. Da det begynte, slo hun håndflaten mot hodet, trakk seg mot spillerboksen og ga trenerne sine en sarkastisk tommel opp etter en vill miss fra bakken. Hvordan det skuddet var deres feil var ikke klart, men tennisspillere, selv verdens nr. 1 tennisspillere, har ikke en tendens til å opptre rasjonelt når de ser en stor tittel slippe mellom fingrene deres.
Dominans har alltid vært Swiateks M.O. i finalen. Av de 13 hun hadde vunnet i denne helgen, hadde 12 vært i strake sett, og de fleste av disse var utblåsninger. Etter et og et halvt sett i Paris, blåste hun ut Karolina Muchova også. Swiatek ledet 6-2, 3-0 mot motstanderen, som spilte sin første kamp av denne størrelsesorden. Swiatek hadde ikke trengt å gjøre noe spesielt for å komme dit. Hun spilte solid, konsekvent tennis, og Muchova presset, prøvde å gjøre for mye og bommet for ofte.
Men det er en fare ved å spille trygt og la motstanderen din implodere: Hva gjør du hvis hun slutter å implodere? Da Muchova endelig slappet av og begynte å finne hjørnene med forehanden i det andre settet, prøvde Swiatek å skifte gir med henne og ta initiativet unna, men hun klarte det ikke. Bakkeslag som vanligvis går for vinnere, gikk for feil i stedet. Hun doblet feil og ble brutt på 4-4, og bommet på en enkel forehand for å bli brutt på 5-5. Hun tapte de første åtte poengene i tredje sett, og lå bak 0-2
Swiatek har nå vunnet 25 av sine siste 26 kamper på Roland Garros.
© 2023 Getty Images
badminton forehand serve
En halvtime tidligere hadde vi vært midt i en Muchova-nedsmelting. Nå så det ut som Swiatek var i ferd med å rakne opp foran øynene våre. Hadde hun det som skulle til for å redde seg selv? I noen av tapene hennes denne sesongen – mot Elena Rybakina i Melbourne og Indian Wells; til Barbora Krejcikova i Dubai – hun hadde falt på etterskudd og klarte ikke å slå tilbake.
Denne gangen fant Swiatek et svar. Med Muchova servering på 2-1 i det tredje settet, knakk hun to rett ned på linjen backhand-passeringsskudd-vinnere. Du kunne se at selvtilliten var tilbake i svingene hennes, og at hun hadde lagt det blåste andre settet bak seg. Ikke mer hodebanking, ikke mer kjefting med trenerne hennes. Hun dominerte ikke fra det tidspunktet, og Muchova fortsatte å gjøre livet vanskelig med sin egen kraftige forehand og dynamiske overganger til nett. Da Swiatek gikk ned bruddpunktet på 4-4, så det til og med ut som Muchova kunne fullføre opprøret.
Men Swiatek gravde frem en vanskelig backhand og vant det poenget, holdt med to førsteservinger, og kom ut med sitt første returpunkt på 5-4. Det ble til slutt for mye for Muchova, som gjorde to forhåndsfeil og doble feil på matchpunktet. Swiatek bøyde seg ned til retten i tårer: Hun hadde gjort det på den harde måten denne gangen.
bordtennisracket pennhold
'I det tredje settet ønsket jeg ikke å angre på det andre,' sa Swiatek. 'Jeg gledet meg på en måte, og jeg sa til meg selv: 'OK, vet du hva? I'm just going to give it all.’ No thinking, no like, analysering. Bare spill spillet mitt, bruk intuisjonen min, og det hjalp virkelig.»
Se dette innlegget på Instagram
For første gang kunne imidlertid en Grand Slam-finale av henne ha gått den andre veien. Mens Muchova falt like under trofeet, var dette en slags seier for henne også. Som 26-åring, etter en skadefylt siste år, hadde hun skapt en mulighet til å vise frem sitt grasiøse allsidige spill, og hun hadde gjort det meste ut av det. I semifinalen vant hun en av årets kamper, over Aryna Sabalenka, fra 2-5 i den tredje, og hun gjentok nesten det comebacket i finalen. Etterpå var talen hennes etter kampen en hit blant publikum, og så ut som om den fikk trofépresentatøren Chris Evert til å kjempe mot tårene. Som spiller og personlighet ville Muchova være et ideelt tillegg til WTA-eliten.
'Det er bra for selvtilliten,' sa hun om andreløpet sitt. 'Det sier til meg at jeg er i stand til å gjøre dette, å gjøre så store resultater. Det er veldig motiverende, og nå føler jeg at jeg kan gjøre det, og jeg vil garantert prøve å komme dit igjen og kjempe om tittelen på de neste etappene.»
live stream verdensserien baseball gratis
For Swiatek, som har hatt flere opp- og nedturer i 2023 enn hun gjorde i løpet av sitt nesten feilfrie første halvår av 2022, kom seieren som noe av en lettelse, og et bevis på hennes evne til å heve seg til en anledning og slå en motstander som ville ikke gå lett unna.
'Jeg er glad for at jeg fullførte hele leirbanesvingen så bra, og at jeg på en måte overlevde,' sa hun med et smil. 'Jeg antar at jeg aldri kommer til å tvile på styrken min igjen, kanskje på grunn av det.'
