Filfoto: Nirupama Vaidyanathan
Du vil bli tilgitt for å knytte starten på den indiske tennisscenen for kvinner med Sania Mirza. Sju år før Mirza gjorde sitt store gjennombrudd Down Under, ble Nirupama Vaidyanathan den første indiske kvinnen noensinne som vant en hovedtrekkingskamp på en Grand Slam (ved Australian Open 1998) og toppet seg helt på nr. 121 på verdensrankingen.
Indianeren har nå en ny bok ute, passende tittelen The Moonballer og Sportskeeda tok henne igjen for en rask prat.
Ikke mange vet at du var den første indiske kvinnen som vant en uavgjort kamp i en Grand Slam -måte tilbake i 1998. Føler du at du ikke har fått nok anerkjennelse for prestasjonene dine i indisk tennis?
Vel, det er normalt at idrettsutøvere blir glemt for det de oppnådde for 10-15 år siden. Men det er en god følelse at jeg startet veien til pro -tennis i India.
Boken din heter 'The Moonballer'. Hva er årsaken bak det, og reflekterer det over spillestilen din?
Det er å betegne en beskjeden begynnelse. Jeg begynte å spille tennis som femåring og månebollet mye (slo høye baller). Men da jeg spilte pro-tennis, var jeg en banespiller som nøt å komme på nettet.
Navnet er å la små barn i dag forstå at du kan begynne beskjedent, men kan oppnå store ting i livet. Nøkkelen er å holde på.
Hva er ditt beste minne fra spilledagene dine?
Jeg elsket å spille turneringer i Australia. Det var et så vakkert land og folket var så varmt. Jeg spilte også bra der under vindfulle forhold.
Hva synes du om scenen for kvinnetennis i India i dag?
Mye kan gjøres. Potensialet er der, men det er fortsatt uutnyttet. Ingen ser ut til å være villige til å veilede dem riktig.
Sania Mirza - banebryter eller underpresterende?
Trailblazer helt sikkert. Hun viste alle at en indianer kunne være topp 50 i verden på kvinners rangering.
Du gjorde et comeback i 2010 i en alder av 33. Hva var årsaken til det comebacket?
Jeg så at India trengte meg på den tiden. Jeg følte også at jeg kunne hjelpe juniorene i India. Men jeg trengte å bevise for alle at jeg fortsatt kunne spille.
Hvordan bruker du tiden din i disse dager? Er du fortsatt involvert i sporten?
Jeg har et tennisakademi i USA som heter Nirus Tennis Academy. Jeg underviser mer enn 250 barn og har fire sentre der. Jeg jobber også med min neste bok Parenting a Wimbledon Champ.
