Ett år etter å ha hevdet en etterlengtet første ATP-tittel på hjemmejord, reflekterer 35-åringen over hans emosjonelle BMW-åpen retur.
München-21. april 2024 vil for alltid bli etset i Jan-Lennard Struffs sinn. På en frysende kald dag i München, fire dager før 34 -årsdagen og etter 15 år som profesjonell tennisspiller, vant han endelig sin første ATP -turtittel.
chris watts livstidsfilm se gratis
'I en så lang karriere er det litt absurd at jeg vant min første tittel så sent, men det var bedre sent enn aldri,' reflekterte Struff i en prat før turnering med Tennis Channel DE.
Å returnere til München som den forsvarende mester er en helt ny opplevelse for tyskeren, spesielt foran hjemmefansen.
'Ja, det er ikke som en normal turnering,' smilte han.
Det er så mange følelser som kommer tilbake fra i fjor. Det har bare vært spesielt for meg. Og det er hyggelig å komme tilbake til lokalet
Struff feiret sin første ATP -turtittel på BMW Open 2024.
© Getty Images
'Det er en tysk turnering, det er kjempebra, det er alltid spesielt å være her uansett.' Det var så mange mennesker på treningsøktene - det er bare kult! '
Det som var like kult for Foccer Fanatic Struff var sjansen til å varme opp for turneringen med et besøk på Allianz Arena. Den livslange Borussia Dortmund -fanen hadde mye å heie på da laget hans spilte ut et trekning på 2: 2 mot historiske rivaler Bayern München.
'Det var veldig hyggelig, vil jeg si! Det var bra at vi ikke tapte, jeg tror det kunne ha veid litt på hodet, vil jeg si. Jeg ville selvfølgelig gjerne ha vunnet, men det er bra,' sa han.
'Det var hyggelig å være på stadion. Jeg var der en gang før, jeg tror kanskje for ti år siden eller åtte år siden, hadde sjansen til å se spillet her. Det var en semifinale, hvor vi vant 8-7 etter ekstra tid. Det var veldig kult også. Jeg elsker bare å gå til fotball!'
Poengene som ble delt var kanskje det beste resultatet hele runden, gitt hans tyske lagkamerat - og toppfrø i München - Alexander Zverevs støtte til Bayern. De to fanget opp på praksisretten på søndag, men var det hele vennlig når det gjaldt fotballen?
“Ja, vi snakket litt om det litt allerede, men det hele var avkjølt', lo Struff.
Se dette innlegget på Instagram
München den ‘perfekte muligheten’
Det har vært en tøff start til 2025 for Struff, som ikke har vunnet en singelkamp siden Marseille i februar. Hans verdensrangering har senere sklidd til 49, men han mener München kan være det ideelle stedet for å avslutte det løpet.
Tøffe resultater helt sikkert, jeg kommer ikke til å lyve. Så kanskje det er riktig tidspunkt å ankomme Tyskland. Ting har ikke gått spesielt bra i det siste, men jeg jobber hardt for å snu ting - og kanskje denne uken er den perfekte muligheten til å gjøre nettopp det.
Struff står overfor en tøff åpningskamp mot femte frø Francisco Cerundolo, men vil ha full støtte av fansen når han tar retten på tirsdag.
Se dette innlegget på Instagram
Monte Carlo Magic med De Minaur
Han har også noen nyere positive opplevelser å tegne på, takket være et overraskelsesdobbelt partnerskap i Monte Carlo. Struff slo seg sammen med verdens nummer syv Alex de Minaur for årets første Clay Court Masters -turnering - med imponerende resultater. De to kom seg til kvartfinalen før de tapte for toppfrø Marcelo Arevalo/Mate Pavic
'Jeg spurte ham bare om han ville spille fordi jeg lette etter noen å komme i trekningen med,' forklarte Struff.
'Jeg trengte noen som var relativt høye (i rangering). Vi spurte ham, han hadde ikke spilt så mange dobler, men vi jobbet veldig bra sammen og hadde det veldig gøy. Jeg liker ham, jeg har spilt mange kamper mot ham i det siste, og trent med ham mye. Han er en veldig hyggelig kollega og vi spilte bra, jeg tenkte,' la han til.
”Vi hadde et godt løp og hadde til og med sjansen til å gjøre semifinalen. Dessverre tapte han i singalenes semifinale, men jeg tror han hadde en utrolig uke og hvordan spillet hans har utviklet seg på leire.
Han slo meg i tredje runde på Roland Garros i fjor, i fire sett. Deretter spilte han i kvartfinalen og semifinalen, så han blir definitivt en Clay Court-spesialist. Det er kjempebra, det er et flott spill.
Verdens nummer syv Alex de Minaur slo seg sammen med Struff for Doubles på Monte Carlo Masters.
© Getty Images
Så er det en sjanse for at vi kunne se de to spille sammen igjen i fremtiden?
'Det er egentlig ikke på kortene for nå. Vi er begge fokusert på våre individuelle karrierer. Jeg er glad for å kunne spille dobler fra tid til annen. Men fysisk, på nesten 35, må jeg kutte litt ned,' innrømmet Struff.
'Kan jeg, som for noen år siden, spille alle spillene individuelt og i dobler? Det er bare for mye for det. Fornyelse og alt må være i forkant og bare ta det med ro på kroppen litt. Men jeg er glad for. Kanskje vi vil dele retten igjen, det vil være flott.'
