Ti merker med tennisballer – og 19 forskjellige typer – ble brukt på tvers av WTA i 2023. Et tilsvarende antall merker dukket opp rundt ATP.
I forkant av Australian Open , forsvarende mester Novak Djokovic sin høyre håndledd var sårt – neppe ideelt for en tennisspiller som svinger racketen først og fremst med den armen.
Cam Norrie, turneringens 19.-seedede mann, har også slitt med håndleddssmerter. Som har Brenda Fruhvirtova , en av en trio av 16-åringer som nådde andre runde i kvinneklassen i Melbourne Park .
Djokovic, Norrie og Fruhvirtova var ikke forberedt på å skylde på de stadig skiftende typene tennisballer som ble brukt året rundt på sportens høyeste nivåer, men de var ikke nødvendigvis klare til å løse det problemet helt heller. En stund nå har noen spillere lurt høyt på om deres håndledd, albuer, skuldre og andre kroppsdeler som er involvert i å drive racketer for å slå skudd med hastigheter som regelmessig overstiger 100 mph (150 km/t) har større risiko på grunn av et konstant behov for å tilpasse seg prosjektiler som er tyngre eller lettere, langsommere eller raskere, mykere eller mer konsistente enn de de traff en uke eller to eller tre tidligere.
De profesjonelle WTA- og ATP-turneene er endelig klare til å se på saken, og kunngjør rett før denne ukens start av årets første Grand Slam-turnering at de gjennomfører 'en strategisk gjennomgang' av tennisballer, selv om de ikke ser for seg noen endringer før 2025 .
'Jeg håper de kan finne ut av det. Virker ganske langt unna,' sa 2016 Wimbledon-toer Milos Raonic. 'Det virker som om de på en måte sparker boksen nedover veien.'
Australian Open Tennis
© Copyright 2024 The Associated Press. Alle rettigheter forbeholdt
Taylor Fritz , en 26-åring fra California som var den høyest seedede amerikanske mannen i Melbourne på nr. 12, er blant dem som har bekymringer. Han sa at når ATP spør mannlige spillere på slutten av hver sesong hva de tror kan forbedres med sporten, nevner han alltid svingningene blant de uklare tennisballene.
'Da jeg var yngre ... ble jeg ikke skadet så lett. Jeg har virkelig følt det,' sa Fritz.
'Det er ikke så mye som den spesifikke ballen som skader oss. I noen tilfeller er det det. Men det er mer rettferdig: Du blir vant til en, og så når du bytter til noe som er litt tyngre, håndleddet eller albuen eller hva som er ta makten,' forklarte han. 'Alle er forskjellige. Alle slår ballen forskjellig - grep, alt det der. Uansett hva som tar kraften er nå ikke trent til å ta det. Det har blitt trent til å ta kanskje en lettere ball. Så det er bare alt byttet; det skaper problemer .'
I følge WTA er de fleste skadene på turneen de siste fire årene på foten (17 %) eller låret (13 %). Håndledds- eller skulderskader følger og utgjør til sammen 18,5 %.
Ti merker med tennisballer – og 19 forskjellige typer – ble brukt på tvers av WTA i 2023. Et tilsvarende antall merker dukket opp rundt ATP.
