Etter et profesjonelt tilbakeslag og en offentlig irettesettelse, holdt 21-åringen på nervene til å nå sin første fjerde runde i Miami Open og komme stadig nærmere en Topp 20-debut.
SE: Potapova debuterte på Tennis Channel Live Desk etter sin store seier over Coco Gauff i Miami.
MIAMI—Anastasia Potapova startet Sunshine Double klar for et gjennombrudd. Halvveis i svingen, og hun var i stedet på randen av sammenbrudd, og taklet et emosjonelt Indian Wells-nederlag mot Jessica Pegula og konsekvensene av beslutningen hennes om å vise støtte til det russiske favorittlaget sitt.
25 tennisracket
En spiller for hvem fokus noen ganger har vært en kamp, Potapova fikk i oppgave å blokkere det profesjonelle tilbakeslaget og den offentlige advarselen for hennes oppfattede støtte til et krigersk hjemland.
'Jeg tror det handler om alder og modenhet,' sa 21-åringen til meg på lørdag. «Jeg har brukt mye tid på turné allerede; det føles som en evighet! Jeg tror det er det som begynner å hjelpe meg; Jeg har vært i noen av disse situasjonene før, og nå vet jeg hvordan jeg skal takle visse problemer, på banen og i tøffe kamper.»
Potapova har lenge tilpasset en tilnærming med radikal åpenhet, men spørsmål om Spartak-t-skjorten hun hadde på seg for å varme opp mot Pegula— og påfølgende irettesettelse fra WTA-turneen – var ute etter at hun kanaliserte skuffelsen og frustrasjonen sin til en mental 6-7 (8), 7-5, 6-2 seier over Coco Gauff på Hard Rock Stadium-banen. Hun hadde tross alt allerede tatt opp kontroversen etter en spent åpningsrunde mot Den tidligere ukrainske venninnen Marta Kostyuk .
det er et fantastisk liv hulu
'Det var ingen politisk intensjon i denne skjorten,' insisterte hun på Vergen . 'Det er veldig trist at folk ser ting som faktisk ikke er sannheten. Jeg er bare en superfan av Spartak siden jeg var 10 år gammel. Faren min bygde en del av stadion for dette laget, så det er familiens ting.»
WTA utsteder en 'formell advarsel' til Potapova etter at hun hadde på seg en russisk fotballtrøye på flere WTA-arrangementer. #TheBreakTC | #TennisParadise pic.twitter.com/1k3giblZbM
— Tennis Channel (@TennisChannel) 17. mars 2023
På sin side hadde Potapova uttrykt motstand mot den fortsatte krigen i Ukraina i fjor sommer etter en enda mer bisarr dust-up som involverte internettspekulasjoner om hun hadde bedt om at en ukrainsk fan ble kastet ut av kampen hennes i Cincinnati. Seed nr. 27 var på lignende, om ikke like, uvennlig territorium mot Gauff og et pro-amerikansk publikum. På samme måte som hun hadde gjort mot Pegula, imponerte Potapova med nådeløs ildkraft og en forbedret kondisjon hun sporer til en ny forpliktelse til tennis som begynte i fjor vår.
'Vi bestemte oss for å endre alt og begynte å jobbe på en måte som var enkel, men intens,' forklarte hun, utdyper hvordan hun kom seg fra en utbrenthet midt i karrieren forrige sesong . «Det handlet mer om timer; selv om kvaliteten ikke var god, handlet det om timene vi brukte på trening. Vi har gjort mange ting det siste året, og de tingene har hjulpet meg mye. Jeg føler at jeg ikke bare er en bedre spiller, men en bedre idrettsutøver nå også.»
hvor du skal se l ordet
Disse forbedringene har hittil vært vist i mindre turneringer: Potapova tok sine to første WTA-titler i løpet av de siste 12 månedene, sist på harde baner i Upper Austria Ladies Linz i februar.
«Det har vært murstein for murstein», sukket den tidligere junior Wimbledon-mesteren og samtidige spillere som Amanda Anisimova og Sofia Kenin, «å gå fra nr. 50 til nr. 40 til nr. 30, og nå kanskje nr. 20. Likevel, det betyr mye fordi det viser meg og at jeg forbedrer meg hver uke, hver måned og hver turnering.»
Fra et sett og 3-5* ned, slo Anastasia Potapova verdens nr. 6 Coco Gauff 6-7(8) 7-5 6-2 på @MiamiOpen !
— Tennis Channel (@TennisChannel) 25. mars 2023
21-åringen vinner sin tredje topp-10-seier i karrieren og møter Qinwen Zheng neste gang. pic.twitter.com/Eq8lm1VuAp
Seedet på BNP Paribas Open for første gang i karrieren, ledet hun Pegula med et sett og senere 3-1 i det siste settet før nerver og en egensindig serve konspirerte til å tape henne seks av de siste åtte kampene.
Team Potapova, ledet av tidligere ATP nr. 18 Igor Andreev, nektet å la tapet hjemsøke henne.
'Treneren min sa til meg:' Det var ikke nok i dag, men du har vist at du faktisk kan slå disse spillerne. Det er ikke lett, men nivået var der.’ Kampen med Jessica viste meg at jeg virkelig kan konkurrere med topp 10-spillere, og kanskje slå dem neste gang.»
kontinental grep tennis
Neste gang kom raskt mot Gauff, som kjørte en bølge av støtte fra hjembyen for å samle seg fra 2-5 ned til pip Potapova i et tiebreak. En kamp fra nederlag i den andre, fikk hun et eget comeback og viste ingen nerver ved å stenge ute en tenåring kjent for sin fysiske og mentale styrke.
'Jeg fikk endelig en viktig seier,' sa hun om sin tredje topp 10-seier i karrieren. ' Og Jeg klarte å komme til fjerde runde i en stor turnering. Det er veldig viktig for meg nå fordi det er det jeg jobber for. Det viser at jeg gjør det rette.»
En selverklært fan av pop og rap, Potapova valgte Eminems 'Lose Yourself' som en ideell walkout-sang - 'Det er en klassiker, nei?' - og ser ut til å ha omfavnet 8 mil mantra for å presse gjennom et potensielt sammenbrudd for ikke bare å få det hun nesten fikk i ørkenen, men muligens sette seg opp for et enda større gjennombrudd med litt Hard Rock.
