Den 29 år gamle amerikaneren vant et avgjørende uavgjort for å nå sin første Grand Slam-finale siden 2017; Hun vil møte to ganger forsvarsmester Aryna Sabalenka.
Madison Keys 'Grand Slam Heartbreak er, i det minste for nå, over.
Den 29 år gamle amerikaneren, som har vært på feil side av mange store øyeblikk gjennom hennes ellers eksepsjonelle karriere, reddet et kamppunkt-og kanskje spilte kampen i livet hennes-for å beseire fem-gangers Grand Slam-mester Iga Swiatek, 5-7, 6-1, 7-6 (8).
Keys vil møte to ganger forsvarende australske open-mester Aryna Sabalenka i lørdagens finale, og i prosessen nektet den første store mesterskapskollisjonen mellom den hviterussiske og hennes mangeårige rival Swiatek.
Ikke så Madison tenkte.
Madison Keys smaker seier etter et australsk åpent epos.
© AFP eller lisensgivere
åpning av bildør med tennisball
For en stund så en Aryna-Iga-tittelkamp en Fait Rexner. Etter Sabalenka beseiret Paula Badosa med relativt letthet , Swiatek tok en 5-2 ledelse over nøkler. Polens strek på 31 påfølgende service holder hadde blitt snappet, men hun gjorde fortsatt motstanderen til presse.
Nøkler beundret beundringsverdig for å nå 5-6, på servering. Men hullet hun hadde gravd seg selv var for dypt. Hun ble ødelagt for fjerde gang i det første settet etter å ha satt en backhand i nettet - hennes 17 th Uforbundet feil i den unge kampen.
Men Keys 'rebound i det andre settet var et tegn på ting som kommer. Igjen brakk hun Swiatek med en gang, og hun tok en 2-0 ledelse etter å ha holdt fra 0-30.
'Veldig imponerende,' sa ESPNs Mary Jo Fernandez.
Bølgen hennes fortsatte etter en Swiatek-forhåndsfeil, som satte stolpen i et underskudd med dobbeltbrudd. Deretter holdt nøkler som holdes for kjærlighet til 4-0-med tre ess.
'Hun tar raketten ut av Swiateks hender,' sa ESPNs Chris Fowler.
Etter bare 19 minutter ledet Keys 5-0. Taket i Rod Laver Arena ble stengt da nøkler stengte det andre settet på en fantastisk rask måte.
Selv styrelederen kan ikke motstå en 'søt Caroline' syng-en-lang! #AO2025 pic.twitter.com/ldq9zeo7qj
- #ausopen (@australianopen) 23. januar 2025
Etter en time og 16 minutter var det 7-5, 1-6. Det var da dramaet begynte.
Det avgjørende settet begynte med seks hold og to pekepunktbesparelser, ett fra hver spiller.
Et syvende hold fulgte, og selv om det ikke ble reddet noe bruddpunkter, kan det ha vært det mest imponerende grep av alle. (Inntil det ikke var det.) Med nøkler som serverer på 30-alt, stakk hun en fremover-ut forhåndsvinner fra bak grunnlinjen, etterfulgt av en backhand-vinner av Swateks andre tjenestetur. Hun viste at hun var i for kampen, og i ettertid var dette sannsynligvis et must-win-spill for den amerikanske stjernen.
Swiatek svarte med et sterkt grep for 4-all. Etter en dårlig overhead-glipp på 15-30, sparte hun to bruddpunkter-en etter en gigantisk nøkler som andre servering på 30-40 som Swiatek utrolig nok holdt i.
Serveringsdammen virket som om den ville gå i stykker da nøklene gikk ned 0-40 i neste kamp. Men hun reddet alle tre pausepunktene - og gjorde alle tre første serveringer. Så, etter at Swiatek hevdet en 18-ball-rally, reddet Keys et fjerde pausepunkt i spillet, før han holdt for 5-4 med en vinner.
Nøkler svarte rolig med et trykkpakket hold i 5-5 fra 15-30.
🤯 @Madison_keys Sparer fire bruddpunkter for å holde nesen foran i dette avgjørende tredje settet!
- #ausopen (@australianopen) 23. januar 2025
Tilbake til IGA Swiatek for å holde servering for å bli i kampen og turneringen. #AO2025 pic.twitter.com/rlrxrwhcsb
Et par usannsynlige pauser fulgte. Først falt nøklene bak 0-40. Hun kom seg for å vinne de to neste poengene, men valgte et slippskudd på 30-40. Ikke et godt valg mot Swift ( og Swift Fan ) Swiatek, som så ut til å sikre en sentral pause.
Men med kampen på racquet hennes, blinket Swiatek. Hun kunne ikke holde Keys 'service retur i spill, og to punkter senere, dobbeltgrep på break-punktet.
Til en 10-punkts kampbinding gikk denne øyeblikkelige klassikeren passende.
Swiatek kom inn i semifinalen etter å ha vunnet fire av sine fem kamper mot nøkler.
© AFP eller lisensgivere
Ved midnatts hjerneslag ledet Swiatek bryteren 3-1, og serveren tok alle punkter. Hun ville miste mini-Break-fordelen da nøkler sveipet en forhåndsvinner nedover linjen for en vinner for 5-6, men et poeng senere landet en nøkler backhand lenge.
Swiatek serverte på 7-6 og valgte sin egen forhånd nedover linjen. Men i motsetning til Keys 'sveip, fant dette skuddet nettet, og den kritiske feilen ga nr. 19 frø nye liv.
Bortsett fra det andre settet, spilte Swiatek nesten aldri dårlig i denne kampen - nøkler var rett og slett for spenstig. Da polens refleksvolley landet inn og ga henne en ledelse på 8-7 på en poengnøkler som var grunnet ut til å vinne, så det ut til at kampen snart ville følge i hennes favør.
Men nøklers nerver var like sterke som hennes servering. Hun slo et ess for 8-alt, og deretter en ikke-returnert servering i 9-8. Det var plutselig kamppunkt.
Swiatek kunne ikke svare ordentlig, og gjorde en feil for å avslutte et Melbourne -maraton.
Etter å ha ristet Swiateks hånd, gikk Keys til stolen og satte seg, tårer av glede som dekket ansiktet hennes langs to timer og 35 minutters svette. Hun har opplevd noen sløyd nederlag på hovedfagene: et slått USAs åpent slutttap i 2017; Et tredje sett tiebreak-tap til Sabalenka i US Open Semis 2013; En skadepåvirket Wimbledon Crusher i fjor.
Nå opplevde hun den andre siden av atletisk kamp.
'Den tredje var bare en kamp,' sa Keys. 'Å kunne stå her og være i finalen er helt fantastisk.'
