Tidlig europeisk leiesesong -plotlinjer på ATP -turen inkluderer også Rubev ansetter Safin og den kommende avgangen til administrerende direktør Massimo Calvelli.
© Matt Fitzgerald
Det er passende at Roland Garros, Grand Slam-arrangementet som krever mest tålmodighet og kondisjon, også vil ha den lengste reiseruten før turneringen. For kongen av Clay, Rafael Nadal, var veien til tronen denne enkle: Kick it av i Monte Carlo og lek som gangbusters helt til slutten av virksomheten i Paris. Mange i året, for eksempel, ville Nadal rive seg gjennom Monte Carlo, Barcelona, Madrid og Roma, alle preludier til nok en tittelkjøring på Roland Garros.
For andre er riktig kalibrering av innsats og produksjon, kondisjon og friskhet mindre sikker, veien til Paris foret med mange utfordrende arenaer og motstandere. Med den første store begivenheten av denne episke svingen, Monte Carlo Masters, nå i bøkene, er her noen få leie sesongens plotlinjer som er oppmerksom på oppmerksomhet.
Carlos Alcaraz sier Monte Carlo -tittelen er 'enorm for meg' på vei inn på våren
Nok en gang avslørte Carlos Alcaraz hvorfor han er et generasjonstalent
I løpet av en uke i Monte Carlo tapte Alcaraz det første settet i tre av sine fem seire, inkludert åpneren av finalen kontra en inspirert Lorenzo Musetti. Men raskt overvunnet disse sakte startene, hadde Alcaraz innen søndag kveld tjent sine 18 th Karrieretittel.
I løpet av de siste månedene, midt i noen overraskende tap, har Alcarazs tilnærming til tennis blitt omfattende dissekert. Hans pressekonferanse etterfinalen avslørte et ønske om å stille inn disse stemmene. 'Så jeg skjønte bare at jeg ikke trenger å tenke på alt de snakker om og bare fokusere på meg selv,' sa han. 'Så jeg skal ikke si at jeg bare beviste dem, at de tar feil, men jeg er veldig glad for å kunne fokusere på de viktige tingene og bare være fokusert på meg selv og den delen jeg må følge med teamet mitt, med mine nære mennesker, og bare spille for meg selv. Så jeg er bare veldig glad for at jeg klarte å gjøre det.'
For å analysere Alcaraz krever nye forståelsesnivåer. I likhet med slike atletiske genier som basketballstjerne Steph Curry, hockeylegenden Sidney Crosby og fotball Great Patrick Mahomes, er Alcaraz et generasjonstalent - noen som har enormt utvidet dimensjonene til hvordan sporten hans spilles. Med det i bakhodet, mine tanker om Alcarazs ofte distinkte og tilsynelatende eventyrlystne valg når det gjelder skuddvalg: i ånden til Currys trepeker, Det er ikke uvøren hvis du eier det. Alcaraz har gjentatte ganger bevist troverdig ved å generere betydelige resultater, særlig etter å ha tjent fire hovedfag på tre forskjellige overflater før han til og med snudde 22. Når det er sagt, etter å ha tapt tidligere enn ønsket under solskinnssvingingen, har Alcarazs Monte Carlo -løp satt ham på en god vei mot å forsvare sin Roland Garros -tittel.
Se dette innlegget på InstagramEt innlegg delt av tennis (@tennischannel)
hva du skal gjøre med gamle tennisballer
Mange stylister som forvandler leir-court-tennis
Nadal bygde sitt leirrettsimperium fra den samme stiftelsen som ble lagt ned av slike leirbaner som Bjorn Borg, Guillermo Vilas, Ivan Lendl, Mats Wilander, Thomas Muster, Jim Courier, Sergei Bruguera og Juan Carlos Ferrero. Det var en svært fysisk modell, som mest av alt av alt av muligheten til å slite motstandere med dybde, konsistens og bevegelse. For alle de ekstraordinære skuddene kom Nadal ofte frem til, hans suksess, og at for de som er sitert ovenfor, i stor grad ble bygget på mønstre og forutsigbarhet. Utstilling A for påtalemyndigheten: Nadals Crosscourt forehand.
Det er to måter å overvinne denne svært pålitelige spillestilen. Den ene er å gjøre det bedre, slik Borg gjorde da han gjentatte ganger slo Vilas. Tenk på '24 Roland Garros-finalist Alexander Zverev som en samtidsversjon, som i sitt andre runde tap til Matteo Berrettini kom opp på den korte enden av et 48-ball-rally. Monte Carlo semifinalist Alex de Minaur - en statsborger i både Spania og Australia - spiller noe lignende, spillet hans basert på enorm fothastighet. Selv om de er mindre kraftig enn Zverev, har De Minaur en evne til å ta seg tid bort ved å treffe ballen tidlig.
En annen måte å overvinne den utslagsbaserte baseliner er å innovere og trave ut et bredt spekter av hastigheter, spinn og skudd. Alcaraz, Musetti, Arthur Fils og Alejandro Davidovich Fokina er bare noen få av den nåværende avlingen av stylister som har forvandlet Clay Court tennis. Mens disse spillerne kan opprettholde sin del av lange stevner, er de også ivrige etter å utforske dimensjonene til retten med makt og vinkler, aggresjon og berøring. For denne typen spillere er mottoet : Sliping fører deg bare så langt. Tiden er inne for å skape.
Fryktelig følelse å spille på denne måten, og bare beklager alle menneskene som må være vitne til dette. Novak Djokovic etter hans Monte Carlo -avkjørsel
Spørsmål til Novak Djokovic
Gitt at Djokovic vil bli 38 om en måned, burde det ikke være overraskende i disse dager å se ham gå ut tidlig på noen turnering. I Monte Carlo tapte Djokovic åpningskampen til Alejandro Tabilo. Etterpå sa Djokovic: 'Jeg visste at jeg kommer til å ha en tøff motstander, og jeg visste at jeg sannsynligvis kommer til å spille ganske dårlig. Men dette ille, jeg forventet ikke.' Den Djokovic sa at han visste at han ville spille dårlig, får meg til å lure på om han har en veldig urolig skade. Mens Djokovic forfølger en fjerde Roland Garros -tittel, vil han komme i nok kampspill - si, fem kamper - prior til å dukke opp i Paris?
Enhånds backhands
Av Monte Carlos åtte kvartfinalister har tre enhånds backhands-Musetti, Grigor Dimitrov, Stefanos Tsitsipas. Hvis Clays høye sprett på den ene siden kan utgjøre vanskeligheter for enhandere, gir Clays langsomme hastighet mer tid, kanskje viktigst av alt når du kommer tilbake. La oss se hvordan dette spiller ut i løpet av leir-domstolsesongen. Eller var Monte Carlo bare en outlier?
Se dette innlegget på Instagram
En ny spiller-trener duo: Andrey Rubev og Marat Safin
Den siste måneden hadde vært grov for Andrey Rubevev. I Dubai, indiske brønner og Miami, hadde han mistet åpningskampen på hver av disse begivenhetene - og alle disse nederlagene kom til spillere som ikke var høyere enn 35. Temperamental som Rubevev kan være, han har alltid vurdert seg med Candor. Så det var å søke nye ideer, like før Monte Carlo, la Rubevev til Mercurial Marat Safin til laget sitt. 'Det var følelsene mine. Det var ingen logikk, ingen forklaring,' sa Rubevev til Tennis.coms Matt Fitzgerald om hans beslutning om å ansette en mann han har sett opp til siden barndommen. Det er en forklaring rett ut av Safins spillbok.
Under Safins spillkarriere var jeg aldri sikker på hvor mye han likte tennis. Så igjen, hva vet jeg egentlig om motivasjonene til denne Hall of Fame -induktøren som vant to singler Majors og ble rangert som nummer én i verden? For alt det, ville det sikkert være fascinerende å være en flue på veggen for alle samtaler - på noen Tema - mellom den vedvarende klare Rubevev og den gåtefulle Safin. I Monte Carlo spilte rubelen imponerende for å slå Gael Monfils, og tapte deretter for filer.
Gasquet eier 609 seire på turnivå.
© Getty Images
Richard Gasquet's Farewell Tour
En mann med en annen mengde tiltalende enhander har kunngjort planer om å trekke seg etter Roland Garros i år. Den 38 år gamle Gasquets karriere har vært en studie i forventning og holdbarhet. I en alder av ni ble han omtalt på forsiden av et fransk tennismagasin, klar til å slå sin elegante backhand. Overskriften sto: 'Mesteren som Frankrike venter på?' Det er et ganske spørsmål å stille om en hvilken som helst tennisspiller, mye mindre en niåring. Gasquet utviklet seg fint. Mens han fortsatt var tenåring, slo han Roger Federer i kvartalene til Monte Carlo, og tapte for Nadal i tre sett. To år senere var han en Wimbledon semifinalist. Og likevel, for alle de høye forhåpningene Frankrike som ble holdt for Gasquet, viste han seg mer solid enn prangende. Gasquet har vunnet 16 ATP Tour -singeltitler og 22 ganger nådd runden på 16 på en major. La oss håpe i våren han glitrer med noen flere vinnere av backhand før før han til slutt ba Adieu til Pro Tennis.
ATP som søker ny administrerende direktør
Massimo Calvelli, administrerende direktør i ATP, kunngjorde at han vil trekke seg i juni etter litt over fem år på jobben. På dette tidspunktet gir hva som skal skje seg videre til langt flere spørsmål enn svar. Hvor langt og bredt vil ATP -søket? Gitt slike saker som PTPA -søksmålet og de mange motstridende synspunktene om hvordan man kan omstrukturere tennis, er det best å ansette noen fra i spillet? Eller kan det være bedre å ansette en leder med erfaring fra en helt annen sektor - en annen sport, underholdningsfelt eller virksomhet? Hvordan ser ATP -styremedlemmer og spillere organisasjonens nåværende utfordringer? Og midt i denne overgangen, hvilken rolle vil ATP -styreleder Andrea Gaudenzi spille?
