Donna Vekic
Tilbake i 2012 deltok en 16 år gammel Donna Vekic i sin første WTA-hovedtrekker noensinne-og endte med å nå finalen. Bryte seg inn blant de 100 beste året etter og vant sin første WTA -turnertittel i 2014,Vekicvirket bestemt til å fart til toppen av damekampen.
Men livet går ikke alltid som du vil, som den unge kroaten snart ville finne ut. Skader og presset for å leve opp til de store forventningene bremset oppgangen, og det var først i 2017 at Donna Vekic brøt seg inn blant de 50 beste.
Så begynte ting å se opp igjen, om enn gradvis denne gangen. Vekic avsluttet sesongen 2018 på topp 40 for første gang i karrieren. Hun fortsatte med det bedre året etter, og endte inne på topp 20 og nådde sin første Grand Slam -kvartfinale på US Open 2019.
COVID-19-pandemien slo til kort tid etter det, noe som førte til at Donna Vekics vekst så vel som hele verden plutselig stanset. Fem måneders nedleggelse førte til at Vekic tilbakestilte målene sine og også gjorde en trenerendring.
Etter å ha nådd fjerde runde i Australian Open i januar, møtte kroaten et nytt tilbakeslag da hun ble operert i kneet.
Donna Vekic mottar behandling under en medisinsk timeout ved Australian Open 2021
Det er vanskelig å tro at Donna Vekic har eksistert i nesten et tiår, gitt at hun fortsatt er bare 24. Da hun kom seg etter operasjonen, tok Vekic litt tid til å snakke med Sportskeeda om sitt siste tilbakeslag, hvordan hun taklet henne tidlig suksess, og hvordan hun har lært å overvinne hindringene på hennes måte.
Donna Vekic snakket også om å være mer motivert enn noen gang i sin søken etter å vinne en Grand Slam, sin begeistring for det kommende OL i Tokyo og arbeidet hennes i WTA Players Council.
Eksklusivt intervju med Donna Vekic
Sportskeeda: Først av alt, hvordan går det med rehabiliteringen etter kneoperasjonen? Var skaden et mangeårig problem, eller noe nyere som dukket opp under Australian Open?
Se dette innlegget på Instagram
Donna Vekic: Rehabiliteringen av kneet går bra, jeg er nå i uke tre etter operasjonen og alt går som planlagt. Jeg har begynt å gå på treningsstudio, gjøre alle øvelsene og bygge musklene tilbake.
Skaden skjedde på Australian Open etter min første kamp. Jeg hadde mye smerte, og etter hver kamp ble smertene større.
armbåndsenebetennelse
Se dette innlegget på Instagram
Sportskeeda: Forutsatt at rehabiliteringen fortsetter å gå som planlagt, når regner du med å være tilbake på turen?
Donna Vekic: Jeg håper å være tilbake (i tide) for leiresvinget. Ikke sikker på når akkurat, men jeg planlegger å være klar for de store leirturneringene.
Donna Vekic med sitt første singelpokal på Malaysian Tennis Open 2014
Sportskeeda: Du likte mye suksess på turen i begynnelsen av tenårene, men det tok en stund før du klarte å bryte deg inn på topp 20. Føler du at den første suksessen kom for tidlig for deg? Hvis du kan endre et par ting for å hjelpe deg med å forberede de første årene bedre i ettertid, hva ville disse tingene vært?
Donna Vekic: Ja, jeg hadde noen fantastiske resultater da jeg var ung. Jeg var blant de 100 beste i en alder av 16 år, og jeg la mye forventninger og press på meg selv og tenkte at jeg skulle fortsette å klatre på rankingen uansett.
Det viste seg at det ikke var tilfellet i det hele tatt, og jeg må fortsatt forbedre meg mye. Jeg må fortsette å jobbe som spiller på banen, men også å modnes som en person på og utenfor banen.
Det tok år og tid å gjøre det, og jeg føler fortsatt at det er mye rom for forbedringer. Det er lett å si nå at jeg ville endre noe, men det er ikke mulig å se på dette på den måten. Du prøver alltid å ta de beste avgjørelsene i det gitte øyeblikket.
Sportskeeda: Du er fortsatt veldig ung på bare 24 år, men du har vært på turen i mange år nå. Føler du deg like frisk og motivert på dette stadiet i karrieren som du gjorde da du akkurat begynte?
Donna Vekic: Jeg føler meg mer motivert nå enn da jeg var ung. Jeg har hatt mye mer suksess, og jeg liker å være på tur mye mer. Jeg vet hva jeg må gjøre på banen og utenfor banen for å lykkes. Derfor gir det meg virkelig motivasjon.
Sportskeeda: Du kommer fra en familie med en rik sportslig bakgrunn. Hjalp det med at sport alltid var rundt som barn, spesielt med tanke på å forberede seg på livet som profesjonell tennisspiller?
Donna Vekic: Det hjelper å ha en familie som driver med sport. Jeg var veldig energisk som barn, og familien min måtte engasjere meg i noen idretter. Jeg begynte med gymnastikk og gikk senere over til tennis. Det var alltid flott å ha hele familien involvert.
Se dette innlegget på Instagram
Sportskeeda: Du har jobbet med Sam Sumyk som trener siden i fjor. Kan du fortelle oss hvordan partnerskapet ditt går, og hvilke elementer i spillet ditt har han hjulpet deg mest med?
Donna Vekic: Jeg har jobbet med Sam de siste par månedene, og jeg er fornøyd med arbeidet vi har gjort så langt. Vi gjorde et fantastisk arbeid i lavsesongen, og jeg spilte veldig bra i Australia. Dessverre stoppet denne skaden oss litt, men jeg gleder meg veldig til å jobbe med ham og komme tilbake på banen.
Jeg synes Sam er en fantastisk trener, og jeg (har) definitivt forbedret meg mye, men jeg tror det er mye mer å forbedre. Det er ikke bare en del, vi har jobbet med alt, men mest for å komme meg ut av komfortsonen, for å være mer aggressiv og for å ta ansvar i poeng.
Sportskeeda: Hvem var rollemodellene dine innen tennis mens du vokste opp? Noen store påvirkninger utenfor sporten i de første årene, eller til og med nå?
Donna Vekic: Jeg hadde egentlig ikke et bestemt forbilde mens jeg vokste opp. Jeg så opp til Chris Evert, men jeg likte enhver tenniskamp som jeg kunne ta på TV, også menn. Jeg så på (tennis) hele dagen og ønsket å være der en dag på de store arrangementene.
tennistommel
Sportskeeda: Hva er ditt eneste største mål innen tennis?
Donna Vekic: Jeg tror mitt største mål i tennis er å vinne en Grand Slam. Inntil for et par år siden sa jeg stadig at jeg vil være nr. 1, og det var mitt hovedmål. Men gjennom årene har jeg bestemt meg for at min prioritet er å vinne en Grand Slam, og så vil forhåpentligvis være nr. 1 skje en dag.
Donna Vekic
Sportskeeda: I tennis legges det stor vekt på Grand Slams og antall store titler som er vunnet. Flere spillere tidligere har også blitt kritisert for å ha oppnådd en høy rangering (som si nr. 1 eller nr. 2) uten et Slam -trofé. Synes du Slam count er en urettferdig målestokk for å måle suksessen til en tennisproffs karriere?
Donna Vekic: Jeg tror at hvis du har en rangering på nr. 1 eller nr. 2, er du en ganske fantastisk tennisspiller. Jeg tror ikke du er 'ikke god nok' hvis du er nr. 1 eller nr. 2 uten å vinne en Slam. Når det er sagt, å vinne en Grand Slam er definitivt det største målet for alle etter min mening.
Det kommer alltid til å være en debatt om hva som er viktigere eller mer verdifullt. Men jeg tror at hvis du er nr. 1 eller nr. 2, må du spille fantastisk tennis og være konsekvent hele året.
Sportskeeda: Hvor viktig er OL senere i år for deg, gitt at Kroatia begynte å konkurrere på lekene som et uavhengig land for første gang først i 1992?
Donna Vekic: De olympiske leker er veldig viktige for meg, og jeg gleder meg til å spille der i år. Jeg ble skikkelig opprørt da de avlyste det i fjor. Jeg er spent på å spille for landet mitt og gleder meg til å ha hele den olympiske opplevelsen og forhåpentligvis få medaljen.
Jeg tror jeg kommer til å spille i alle tre disipliner (single, double og mixed double), så jeg gleder meg veldig!
Sportskeeda: Du er en del av WTA Player Council. Det har vært en del kritikk av WTA med hensyn til kansellering av hendelser siden turen ble gjenopptatt. Gitt at du har et blikk bak kulissene, hvordan føler du at WTA har klart den nåværende krisen?
Donna Vekic: Jeg har vært i WTA Player Council de to siste årene, og det er definitivt en interessant opplevelse å se hvordan alt fungerer bak kulissene. Jeg kan fortelle deg at det ikke er lett, spesielt i fjor i pausen forårsaket av COVID-19.
Noen ganger hadde vi samtaler et par ganger i uken om hvordan vi skulle få turen tilbake på sporet så snart som mulig. Jeg vet at noen mennesker er misfornøyd med hvordan ting går, men det er en så utrolig tøff situasjon, og jeg tror vi er heldige at vi spiller i det hele tatt og at det skjer turneringer.
Noen kommer alltid til å være ulykkelige, og det er veldig tøft å gjøre situasjonen rettferdig for alle. Vi går alltid med beslutninger som er rettferdige for de fleste av spillerne.
Se dette innlegget på Instagram
Sportskeeda: Er du fan av sosiale medier? Hva liker du best med det?
Donna Vekic: Jeg liker sosiale medier av og til. Jeg liker Instagram og Twitter, og jeg liker å legge ut ting utenfor banen for å vise fansen min hva jeg gjør i livet mitt utenfor tennis.
Selvfølgelig er det mye innhold knyttet til tennis som trening og øvelser, men jeg liker å vise en annen side til livet mitt. Den som ikke alle ser, tingene som ligger litt bak kulissene.
Sportskeeda: Hvordan takler du online kritikk fra fans og allmennheten etter tap?
tennisracketer av god kvalitet
Donna Vekic: Det er aldri lett å håndtere kritikk og dårlige kommentarer etter et tap, men jeg prøver å ikke ta for mye hensyn til det. Jeg har alltid hatt god støtte fra fansen min, selv når jeg taper og møter tøffe øyeblikk.
Sportskeeda: ATP-styreleder Andrea Gaudenzi avslørte nylig i et intervju at en ny 'T-7' arbeidsgruppe med WTA, ITF og de fire Grand Slams hadde blitt opprettet. Hva er det du vil at denne gruppen skal jobbe med på prioritet?
Donna Vekic: Jeg synes denne gruppen (T-7) burde jobbe med å skaffe premiepenger for å hjelpe de lavere rangerte spillerne. Vi har mange problemer for øyeblikket; det er ikke mange turneringer, og jeg håper at vi snart kommer tilbake til antallet hendelser vi pleide å ha før pandemien.
For mer om Donna Vekic, kan du følge henne på Instagram her .
