Pluss: Hvem vil overraske neste gang, og utfordringer for en ny turnésjef.
Avslutningsakten til Roland Garros avslørte et kjent syn: Iga Swiatek løfter Coupe Suzanne Lenglen. Men selv 23-åringens fjerde tittelkamp i Paris stiller spørsmål om arven hun bygger. Andre WTA-historielinjer har også dukket opp som har implikasjoner både på og utenfor banen.
Når en stor slutter og en annen nærmer seg, er her fire spørsmål rundt WTA-turen:
Den femdobbelte Grand Slam-mesteren har aldri vært forbi kvartfinalen i Wimbledon, men hun postet karrierens beste resultat i fjor sommer.
© Corbis via Getty Images
Er Iga Swiatek dristig nok for gress?
Det er nok data til å vise hva som skal til for å slå Swiatek: Bruk kraft og dybde for å blåse henne av banen. Når det skjer, kan Swiatek se eksepsjonelt sårbar ut, en menneskelig dimensjon supplert med de gjennomtenkte kommentarene hun kommer med etter disse øyeblikkene. I en tale på fjorårets US Open etter å ha blitt slått, 6-1 i tredje sett, av den svært kraftfulle Jelena Ostapenko, sa Swiatek: «Jeg mener, tennis er stressende totalt sett, men jeg burde omfavne det litt mer. Jeg vil gjøre det annerledes neste gang, så jeg antar at det er positivt.
Men ikke la Swiateks ydmyke egenskaper lure deg. For alle de fine resultatene generert av Aryna Sabalenka og Elena Rybakina de siste tre årene, har Swiatek vært den dominerende kraften i kvinnespillet. Roland Garros er den perfekte passformen for Swiateks arbeidsmoral og evne til å male seg gjennom rally etter rally, punkt etter poeng, kamp etter kamp. Aldri mer enn på leire er Swiateks tilhørighet til Rafael Nadal mer levende demonstrert.
Men hva med Wimbledon? De tre siste gangene hennes der, har Swiatek blitt opprørt av en svært motivert Elina Svitolina og et par kloke taktikere, Alize Cornet og Ons Jabeur.
'Jeg føler at det er lettere for meg å tilpasse meg hvert år til gress,' sa Swiatek forrige lørdag i Paris. 'Hvis jeg tapte her tidligere, ville jeg kanskje kunne spille to uker til på gress og deretter blitt en bedre gressspiller, men hvis jeg ville valgt, elsker jeg å spille på leire, så jeg kommer ikke til å gi opp det noen gang.'
På gress, den typiske overflaten for opportunister, kan moderne tenniss Queen of Clay spille aggressivt nok til å befeste hennes grep om tronen ytterligere?
Jeg føler at det er lettere for meg å tilpasse meg hvert år. Iga Swiatek
Hvem vil overraske neste gang?
På så mange majors har kvinnefeltet en overraskende semifinalist. Det var to i år på Roland Garros, den 17 år gamle nykommeren Mirra Andreeva og den 28 år gamle veteranen Jasmine Paolini. Se tilbake på de tre siste majors, og du vil finne kvalifiseringen Dayana Yastremska som når de fire siste i Melbourne, 17. th -rangert Madison Keys som avanserer til den scenen i New York, og den lidenskapelige Svitolina gir en karriereopptreden i Wimbledon.
Når en annen stormann nærmer seg, hvilken kunnskapsrik WTA-veteran, når timen hennes nærmer seg, vil gjøre et uventet dypt løp?
Naomi Osaka vant like mange kamper i sitt spennende tap mot Iga Swiatek i andre runde som polakkens fem neste motstandere til sammen.
© Getty bilder
Kan Naomi Osakas gjenoppblomstring fortsette?
Fra starten av Naomi Osakas retur, var min tro at hun ville finne toppformen i slutten av august, akkurat i tide til US Open. Hennes innsats på Roland Garros var et stort fremskritt.
Da vi nådde et matchpoeng mot Swiatek, ble kraften, bevegelsen, selvtilliten og lidenskapen som tok Osaka til fire Grand Slam-singeltitler vist. Etter den kampen sa Osaka: 'Jeg føler at jeg spiller bedre fordi det var spesifikke ting jeg jobbet med for å bli bedre. Jeg føler også at det er tøft, fordi resultatene åpenbart ikke er resultatet akkurat nå.
'Men jeg tror, liksom, jeg vokser for hver turnering. Jeg prøver bare å bruke meg selv. Jeg føler også at forrige gang jeg spilte Iga, som åpenbart var i Miami, ble jeg slått i ett sett, så jeg tror at jeg forhåpentligvis spiller bedre.
Kan Osaka gå videre i Wimbledon? Utover det, la oss se hva som kommer for Osaka når den nordamerikanske hardcourt-sesongen utfolder seg.
Velkommen til familien! 💜
— wta (@WTA) 5. juni 2024
WTA har utnevnt Portia Archer til sin nye administrerende direktør, noe som styrker ledergruppen ytterligere. Archer slutter seg til WTA fra NBA, hvor hun hadde stillingen som Chief Operating Officer i NBA G League.
Hvilke utfordringer møter den nye WTA-sjefen?
Portia Archer ble utnevnt til ny WTA-sjef forrige uke og begynner i jobben 29. juli. Archers karriere inkluderer tid hos NBC, HBO, BBC og, sist, NBAs G League. Det er alltid spennende når noen kommer inn i proff-tennisverdenen som aldri tidligere har jobbet i sporten.
Bekymringen er at Archer vil være ukjent med alle nyansene i tennisens kompliserte miljø – politikken, spillerne, agentene, sponsorene osv. Oppsiden er et nytt perspektiv.
Archer møter en rekke spørsmål. Hva er de bredere implikasjonene av WTAs engasjement med Saudi-Arabia? Hvordan står det til med Kina? Hva med Peng Shuai? Hvordan fortsetter turen å jakte på like premiepenger? Hvordan ønsker WTA å passe inn i de ulike måtene ITF og ATP søker å organisere spillet på?
