Novak Djokovic
Denne helgen måtte Novak Djokovic stå overfor sin første fiasko i 2021. Den 20 ganger store vinneren kom til kort i sin søken etter å vinne en olympisk gullmedalje for sitt land, og tapte i semifinalen i singler mot Alexander Zverev.
Tilførsel av salt til sårene hans, Djokovic klarte heller ikke å pakke en bronsemedalje, da han bukket under for Spanias Pablo Carreno Busta i sluttspillet. Serberen tapte også i semifinalen i blandet doble sammen med partner Nina Stojanovic, før han trakk seg fra bronsemedaljen på grunn av en skade i høyre skulder og tretthet.
Etter å ha vunnet stort sett alt i sikte i to måneder, avsluttet Djokovic sin olympiske kampanje i 2021 uten medalje . Det var brutale 24 timer for den beste tennisspilleren i verden, for å si det mildt.
Novak Djokovic måtte forlate Tokyo uten medalje
lange tennisskjørt
Men det som fulgte på sosiale medier etter tapene til Novak Djokovic var enda mer urovekkende - ikke bare for fans av mannen, men for enhver tennisinteressert. I det som ser ut som den millionte av slike tilfeller, er for mange mennesker sinte på Djokovic for absolutt ingen skyld for ham.
De som har fulgt Djokovics karriere tett, ville vite at han alltid har vært gjenstand for irrasjonell negativitet. Verdens nr. 1 er jevn hatet for å være for 'perfekt' spiller .
Mye av vitriolen som ble spyttet mot Novak Djokovic, er hinsides alle argumenter eller grunner. Men hva kan å bli argumentert mot er forestillingen om at det å ikke vinne en olympisk gullmedalje på en eller annen måte skårer seg inn Djokovics påstand om å være tidenes største tennisspiller eller 'GET'.
Jo, det olympiske gullet kan godt forbli en uskrevet side i Novak Djokovics biografi når han sier det slutter. Men bokstavelig talt har hver legendarisk idrettsutøver den ene prestasjonen i karrieren som de er tvunget til å legge på seg støvlene uten.
Kjernen i saken er om den ene ulåste prestasjonen er stor nok til å påvirke den største debatten.
Spiller OL -gullet virkelig noen rolle i GOAT -løpet?
Novak Djokovics eneste olympiske medalje er en bronse, som kom på Beijing 2008 -leker
De olympiske leker er toppen av verdensidretten. Det sier seg selv at enhver gutt som drømmer om å utmerke seg i sport, også drømmer om å utmerke seg i OL.
Men tenker noen virkelig på tennis når de tenker på OL? Omvendt, tenker noen på OL når de tenker på tennis?
Jeg mener ikke å undergrave OL -prestisje; de er og vil alltid være toppmanifestasjonen for sportslig storhet. Men det er visse idretter som blir sett på som iboende 'olympiske', der suksess på lekene er avgjørende for utøverens arv.
Som friidrett, svømming og gymnastikk kan ikke klare seg uten OL, fordi alle deltakerne anser at en gullmedalje er den ultimate prestasjonen i sporten deres.
Men tennis er definitivt ikke blant disse sportene.
For eksempel ville Usain Bolt ikke vært det DE Usain Bolt uten sine forbløffende olympiske rekorder. Og Michael Phelps hadde ikke vært referansepunktet i amerikansk sport uten hans legendariske olympiske bragder. Men Roger Federer er fremdeles den majestetiske Roger Federer, selv uten et enkelt OL -gull i hans navn. Og Pete Sampras ble ansett som den største tennisspilleren gjennom tidene i godt 10 år til tross for at han aldri har vunnet en medalje i noen farger.
På samme måte bør Novak Djokovics status som tidenes største tennisspiller forbli intakt selv om han aldri får en olympisk gullmedalje. Det er ganske enkelt fordi resten av prestasjonene hans er for kolossale til å oppveies med 500 gram gull.
tennis tie break
I løpet av de formative årene er en tennisspillers første drøm å vinne en av de fire Majors. Og hvis den spilleren fortsetter å vinne en av dem, er deres neste neste mål å vinne de resterende tre majorene - og dermed bli udødeliggjort i historiebøkene som en av de håndfull spillere som har fullført det prestisjetunge 'Career Slam'.
Selvfølgelig drømmer noen få tennisspillere om å vinne den olympiske gullmedaljen. Men den drømmen er begrenset til bare en liten del av karrieren (en gang hvert fjerde år), og er hovedsakelig drevet av det patriotiske ønsket om å vinne en ære for landet sitt. En individuell sport som tennis gir ikke den muligheten rundt kalenderen, så olympisk suksess blir sett på som en forfriskende tempoendring.
Men å si at en spiller ønsker en olympisk gullmedalje like mye som Wimbledon eller Roland Garros, ville være å overdrive viktigheten av lekene for en sport som tennis.
Det er ikke å si at Novak Djokovic ikke vil vinne en olympisk gullmedalje. Djokovic ville sannsynligvis legge livet sitt på banen for å vinne en på Paris 2024 -leker. Jeg vil til og med gå så langt som å si at han ville være klar til å bytte en av hans 20 Majors for OIympic gull.
Novak Djokovic har en stor og ubegrenset kjærlighet til Serbia, som er symbolisert av hans ønske om å gjøre det bra på lekene. Det er Djokovics lidenskap for landet hans som kjørte ham til Tokyo, til tross for de tre andre medlemmene i det legendariske ensemblet - Serena Williams, Roger Federer og Rafael Nadal - alle trekker seg tilbake fra en rekke gyldige bekymringer .
En olympisk gullmedalje vil selvfølgelig gjøre Djokovics fantastiske CV enda mer imponerende. Det vil gjøre karrieren så fullstendig som en idrettsutøveres karriere noensinne har vært, i alle idretter. Det kan til og med gi ham en større følelse av lettelse enn noen av hans 20 Grand Slam -seire gjorde.
Men på slutten av dagen skiller Novak Djokovics nåværende lager av gigantiske prestasjoner seg allerede ut nok til å gjøre ham til den udiskutable 'GEITEN' i herretennis.
Novak Djokovic er den mest dyktige mannlige tennisspilleren gjennom tidene, selv uten et OL -gull
Novak Djokovic har vunnet alt det er å vinne på den vanlige tenniskalenderen. Og han har vunnet alt i det minste TO GANGER Hver.
størrelse på badmintonbanen
Med sin historiske seier på årets French Open - som slo en viss Rafael Nadal underveis - ble mannen fra Beograd den eneste mannlige spilleren i Open -tiden som vant 'Double Career Grand Slam'. Han er nå den eneste spilleren som noensinne har vunnet hver Major, hver ATP Masters og ATP Year Ending Championships (eller ATP Finals) minst to ganger hver.
Novak Djokovics French Open -triumf befestet statusen hans som 'GEITEN'
Noen uker før den arven-definerende Roland Garros-triumfen, Novak Djokovic hadde overhalet Roger Federers rekord de fleste ukene som verdens nummer 1 . I mange år virket sveitsiske Maestros 310 uker på toppen av sporten som en uangripelig rekord; en som arven hans var basert på. Men Djokovics uknuselige dominans gjorde at han kunne overgå rekorden og forlenge den enda mer.
Novak Djokovic har tilbrakte for tiden 332 uker (og teller) som ATP -turleder . Og han ser ut til å overgå 350 -merket - eller til og med Steffi Grafs heltidsmerke på 377 - uten store problemer.
Det er ikke den eneste rangeringsrekorden serberen har. Novak Djokovic deler også (med Pete Sampras) rekorden for de fleste årene som nummer 1 i verden, på seks. Med unntak av en usannsynlig herkulsk innsats fra enten Daniil Medvedev eller Stefanos Tsitsipas, ser Djokovic ut til å demontere Sampras og ta den kronen for seg selv i slutten av 2021.
Når det gjelder den viktigste statistikken innen tennis - det totale antallet Grand Slams som er vunnet - er Novak Djokovic, Roger Federer og Rafael Nadal likeverdige på papiret. 'Big 3' deler for tiden rekorden i tennis for menn med 20 Majors hver. Men hvis du ser litt dypere inn i tallene deres, innser du at vanskeligheten med Djokovic's Slam vinner og hans overflatemessige spredning er betydelig bedre enn de to andre.
Djokovic er den eneste av de tre som har vunnet hver Slam minst to ganger. Og motstandsnivået som serberen har møtt i sine Slam -triumfer er, som ATP -rangeringen antyder, høyere kvalitet enn begge hans viktigste rivaler.
For eksempel: Federer har vunnet ni av sine 20 Major-titler uten å møte noen spillere på topp fire av den da live ATP-rangeringen. Djokovic har imidlertid bare en slik Major -triumf - hans siste i Wimbledon 2021.
Rafael Nadal vant i mellomtiden US Open 2017 uten å møte noen spillere i topp 20 på den daværende ATP -rangeringen.
Når det gjelder å slå de beste for å vinne Slams, står Novak Djokovic den høyeste av de tre. Han har slått minst ett annet medlem av den berømte 'Big 4' - de tre spillerne i diskusjonen pluss Andy Murray - på vei til 17 av sine 20 Slam -titler. Til sammenligning har Federer vunnet 13 av sine 20 Majors uten slo et enkelt medlem av Big 4, mens seks av Nadals 20 triumfer har kommet uten å møte noe annet medlem av kvartetten.
Når vi tar alle disse nyansene i betraktning, ser Novak Djokovics opptelling på 20 store ut mer imponerende ut i GOAT -debatten enn Roger Federer eller Rafael Nadal.
En annen ære som Djokovic for tiden deler (med Nadal) er rekorden for flest ATP Masters -titler som er vunnet, på 36. Nadal har imidlertid ikke klart å vinne tre av de ni Masters -turneringene som for øyeblikket spilles på ATP Tour - nemlig Miami Open , Shanghai Masters og Paris Bercy. På den annen side har Djokovic vunnet alle de ni Masters - og vunnet dem minst to ganger hver.
Spanjolen har heller aldri vunnet årets mesterskap, en turnering som arrangeres hvert år i motsetning til OL. Mange vil hevde at mangelen på en-enderen undergraver Nadals GOAT-krav mye mer enn mangelen på et OL-gull gjør Djokovics.
Serberen har samlet 61 av sine 85 karriertitler fra de fire Grand Slams, ni Masters og ATP -finalen - et utvalg turneringer som ATP kaller de 'store' eller 'eliteturneringene'. Det er en annen rekord hvor han trumfer begge sine største rivaler; Federer har vunnet 54 store turneringer mens Nadal har vunnet 57.
Novak Djokovic er for tiden 34 år gammel. Selv om Djokovic bare er et år yngre enn Nadal, har det ikke vist tegn til utbrenthet slik spanjolen har vist i år. I stedet er serberen på kurs for å fullføre den største sesongen som noensinne er registrert i herretennis; den enestående 'Calendar Slam' er fortsatt i sikte.
Det er mulig at når han kaller det en karriere, vil Novak Djokovic eie hver eneste plate i historiebøkene, enten den er vital eller triviell. Men selv om han ikke gjør det, har han allerede alle de viktige postene, enten alene eller delt.
dyre tennisracketer
Double Career Grand Slam og Double Golden Masters (som vant alle ni Masters minst to ganger hver) gjør Djokovic mer dyktig enn de to andre. Rekorden for de fleste ukene på nr. 1 gjør ham også til den mest dominerende spilleren gjennom tidene; hans beste alder har vart mer enn et tiår nå.
Hvis han vinner US Open om en måned, vil Novak Djokovic samtidig holde alle fire Slams for andre gang i karrieren. Han vil også bli den første spilleren siden Steffi Graf og andre mann i Open Era som vant Kalender Slam.
Mangelen på en olympisk gullmedalje etterlater et lite hull i CVen til Novak Djokovic. Men den bulken er ubetydelig i forhold til vekten hans prestasjoner holder over de av hans to største rivaler.
Novak Djokovic er den største mannlige tennisspilleren som noen gang har levd, til tross for at han aldri vant en olympisk gullmedalje. Det er et statistisk støttet faktum om du liker det eller ikke.
