Novak Djokovic vinner etter midnatt i Paris – men til hvilken pris?

Den forsvarende mesteren viste sin legendariske utholdenhet til å vinne den siste kampen i Roland Garros historie mot 22 år gamle Lorenzo Musetti.

hvordan spiller du badminton

Kontrasten mellom lysten til en tennisfan og behovene til en tennisspiller er på sitt mest polariserte etter midnatt. For de som ser på, trollbinder opptoget. Det er en sjelden anledning, etset inn i minnet, at tilskuerens søvnmangel kompenserte raskt nok med en eller to netter med rimelig hvile. For de som spiller er det en hard vei, både i øyeblikket, igjen i dagene og nettene som kommer.

Kall ultra-tidlig morgenproff tennis det atletiske ekvivalentet med å måtte ta opp et nytt boliglån, hver påfølgende time med arbeid en form for sammensatt gjeld. I kjølvannet av søndag morgens fire timer og 32 minutter lange epos mellom 22 år gamle Lorenzo Musetti og 37 år gamle Novak Djokovic, hvem vil lide mest?

Les mer: Novak Djokovics målgang klokken 03.07 avslutter et uforglemmelig Roland Garros stafettløp

Tips en lue til Musetti, for hvem vårens leirbanesesong hadde endt grusomt nok en gang. For tre år siden i Paris ledet Musetti Djokovic to sett å elske, bare for å bli forbigått, og trakk seg fra kampen da han lå bak, 4-0 i det femte.

Denne søndagen hadde han stått et poeng unna å gå ned to sett for å elske. Men i det øyeblikket spilte Musetti et skarpt aggressivt poeng, og derfra gikk han opp to sett til ett, spillet hans tempoet opp av elektriske skudd, inkludert en enhånds backhand som gjentatte ganger viste det skuddets særegne eleganse. Nok en gang hadde Musetti blitt dominert på slutten, og Djokovic vant avgjørelsen, 6-0.

SE: Novak Djokovic avslutter siste kamp i Roland Garros historie, klokken 3:07 i Paris

Musetti sin evne til å utfordre, men ikke lukke, fremkalte en kommentar Jimmy Connors en gang kom med om en urovekkende motstander: «Jeg visste at han kunne kutte meg; han kunne bare ikke drepe meg.'

Men når blødningen finner sted etter midnatt, er implikasjonene svimlende. Den opprinnelige planen hadde vært at Musetti og Djokovic skulle starte like etter klokken 20.00. Midt i ofte regnfulle forhold, ble det besluttet å presse inn en ny kamp på Court Philippe-Chatrier før, og presset starten av Musetti-Djokovic til over 22:30. Ingen annen idrett stiller slike krav til en idrettsutøvers tid.

Klokken var nesten 01.45 da Musetti vant det tredje settet. 'På et tidspunkt visste jeg egentlig ikke hva jeg skulle gjøre,' sa Djokovic. 'Det føltes ikke bra å spille ham det tredje settet og begynnelsen av det fjerde.'

Musetti-Djokovic begynte etter klokken 22.30, og klokken var nesten 01.45 da Musetti vant det tredje settet. 'På et tidspunkt visste jeg egentlig ikke hva jeg skulle gjøre,' sa Djokovic.

better call saul sesong 4 episode 1 putlocker

Kontrasten mellom lysten til en tennisfan og behovene til en tennisspiller er på sitt mest polariserte etter midnatt. Joel Drucker, Tennis.com

For å vinne, vil Djokovic sannsynligvis trenge å være på banen til minst klokken 03.00. Teller restitusjon etter kamp – strekke, drikke, spise, reise – og Djokovic vil sannsynligvis prøve å finne søvn klokken 06.00.

Nok en gang avslørte Djokovic sitt største talent: utholdenhet og dens medfølgende evne til å definere tid som det eneste øyeblikket i neste punkt. Effektiviteten til Djokovic spillestil kommer sterkt fra hodet hans. Se for deg de tusenvis av timene han har brukt på å bygge den, først som barn, gjennom ungdomsårene, og videre som proff. Men drivstoffet for Djokovics fortreffelighet kommer fra hjertet hans, en nådeløs evne til å omfavne kampen, holde seg i øyeblikket, slå den ene ballen etter den andre og kontinuerlig løse problemene foran ham.

Les mer: En gnist i mørket utløste Novak Djokovic etter måneder med frustrasjon

Det femte settet begynte klokken 02.30 – en tid da alder betyr mye mindre enn erfaring og den distinkte blandingen av hode og hjerte som har tatt Djokovic til så mange seire.

volleyskudd tennis

Klokken var over 02.30 da det femte settet begynte. Dette var 50. gang Djokovic gikk så langt, den åttende for Musetti. Nå var tiden da alder betydde mye mindre enn erfaring og den distinkte blandingen av hode og hjerte som har tatt Djokovic til så mange seire.

Og likevel, i kjølvannet av en seier tjent på et så sent tidspunkt, hvilken retning ville denne seieren drive Djokovic – fremover, bakover, sidelengs? 'Hvem skal sove nå?' spurte Djokovic. «Det er umulig å sove, så mye adrenalin. Hvis du har en fest, kommer jeg.»

Hva slags tilstand ville søndagens innsats la Djokovic stå i for hans neste kamp, som skal finne sted mandag mot – vel, hvem som helst, langt mindre Francisco Cerundolo som er nummer 27? Så igjen, som Musetti hadde lært fra første hånd, er det å stille spørsmål mot Djokovic for det meste en fåfengt forsøk. I en alder av 37 hadde Djokovic vist at en løve om vinteren fortsatt er en løve.