Novak Djokovic x Andy Murray: Gir dette trenerparet av tidligere rivaler mening?

To av de fire store avfyrte en sjokkerende åpningssalve for 2025-sesongen.

Akkurat da 2024-sesongen gikk mot finalen denne helgen, slo 2025 inn og stjal alle overskriftene.

Lørdag var Italias seier over Australia i Davis Cup-semifinalen viktige nyheter, men det kunne ikke konkurrere med Novak Djokovics kunngjøring om at han hadde ansatt Andy Murray – hans rival og venn siden ungdomstidene deres – til å bli med i trenerteamet hans under pausen. -sesong og gjennom Australian Open.

Tennisfans rundt om i verden tok dobbelttak og lo høyt. De sjekket for å sikre at det ikke var falske nyheter. De tvitret: 'Er dette det virkelige livet?' En av de mest interesserte tilskuerne – Murrays mor, Judy – satte opp en popcorn-emoji. Ideen om at serberen og skotten, som ble født med en ukes mellomrom og møtte 36 ganger som proffer, skulle slå seg sammen, virket som en aprilspøk. Men det var ekte, og hver mann bekreftet det med en lignende vending.

'Jeg er spent på å ha en av mine største rivaler på samme side av nettet, som treneren min,' sa Djokovic.

'Jeg er veldig spent på det, og ser frem til å tilbringe tid på samme side av nettet som Novak for en forandring, og hjelpe ham med å nå sine mål,' sa Murray.

Murray kjenner det moderne spillet, han forstår grensene som Djokovic møter som 37-åring, og han vil kjenne til de individuelle tendensene til Djokovics motstandere fra å ha møtt dem selv.

hvor mange kamper i en tenniskamp

Nå som vi vet at partnerskapet er ekte, kan vi gå videre til neste spørsmål: Er det fornuftig? På papiret, på dette tidlige stadiet i spillet, gjør det det.

Djokovic og Murray kjempet om nr. 1-rangeringen og kjempet seg gjennom omstridte finaler, inkludert en på Australian Open 2015, der Murray så ut til å mene at Djokovics fysiske problemer var en handling. Men karrierebuene deres gikk i motsatte retninger etter at Murray ble avsporet av en svekkende hofteskade, og de har ikke spilt siden 2017. Med rivaliseringen over, satt de igjen med et vennskap, og et felles mål om å slå tilbake aldringsprosessen, og deres stadig yngre motstandere, da de nådde slutten av 30-årene.

Den delte erfaringen burde hjelpe Murray å bringe nyttig innsikt til Djokovic-leiren. I motsetning til de fleste trenere, som er fra tidligere ATP-generasjoner, har Murray konkurrert mot de samme spillerne som Djokovic har. Han kjenner det moderne spillet, han forstår grensene som Djokovic møter som 37-åring, og han vil kjenne de individuelle tendensene til Djokovics motstandere fra å ha møtt dem selv.

Fra en Djokovic/Murray Instagram Live i 2020:

Murray: 'Husker du mye fra første gang vi spilte?'

Djokovic: 'Jeg tror minnene mine sannsynligvis er vesentlig forskjellige fra minnene dine' [ler]

[Murray d. Djokovic 6-0 6-1 på Les Petits As 2001] pic.twitter.com/TKNqKvuK6P
— Bastien Fachan (@BastienFachan) 23. november 2024

Vi har ikke sett hvordan Murray vil bli som trener, men som spiller var han en cerebral og ofte risikovillig taktiker. Han likte å rally, å skjære, å manøvrere, å slipe, og i sine senere år likte han ingenting mer enn å få et usannsynlig comeback. I de første årene på turné ble han stadig oppfordret til å være mer aggressiv, og under Ivan Lendl tok han mer initiativ. Men han var aldri i besittelse av en monsterforehand, og hans standard var alltid å bygge poeng i stedet for å avslutte dem med et tidlig slag.

Jeg er sikker på at Murray er smart nok til å vite at det som fungerte for ham, ikke nødvendigvis vil fungere for Djokovic. Men Murray virker heller ikke som noen som vil prøve å gjøre noe radikalt med Djokovics spill, eller oppfordre ham til å trekke avtrekkeren tidligere. Jeg tviler på at Murray, som er mer rettvisende enn egoistisk, vil trenge å påtvinge Djokovics lag sine synspunkter, eller at deres taktiske filosofier vil kollidere. Jeg sa noe lignende om Djokovic og Andre Agassi da de begynte å jobbe sammen, og det partnerskapet ble aldri gelert. Men i dette tilfellet tror jeg den lange historien mellom Murray og Djokovic burde hjelpe dem til å komme overens.

Hva trenger Djokovic fra en trener i 2025? Bortsett fra OL-gull, kommer han av sin verste sesong siden hans skadeplagede 2017. Han klarte ikke å vinne en major, og han avga sin ATP-trone til Jannik Sinner og Carlos Alcaraz. Hvordan tar en 37-åring opp til en 23-åring i Sinner, og en 21-åring i Alcaraz, etter at de har bevist at de kan slå ham på majors? Han trenger all Murrays taktiske skarpsindighet for å komme opp med en spilleplan som kan undergrave spanjolen og italieneren.

Djokovic er én seier unna sin 100. singeltittel i karrieren.

Likevel er håpet aldri ute med Djokovic på en tennisbane, og det er noen formildende omstendigheter han kan peke på som hjelper til med å forklare underparet hans i 2024. Han ble skadet på Roland Garros, og er fortsatt i bedring på Wimbledon. Han kan ha lidd av en olympisk bakrus under US Open. Og på Australian Open virket han distrahert i semifinaletapet mot Sinner. Vi fikk vite to måneder senere at han og hovedtreneren hans på den tiden, Goran Ivanisevic, nådde slutten av veien sammen i Melbourne. Å starte friskt med Murray burde gi Djokovic et nytt fokus når han kommer tilbake Down Under, og få 2025 til å føles som et nytt kapittel i karrieren hans, et kapittel som han vil bli motivert til å få til å fungere for begges skyld.

Når vi snakker om Goran, er det lett å forestille seg at han flirer i dag mens han stiller seg dette spørsmålet: «Hva skal Andy gjøre første gang Novak roper på ham?» Murray var kjent for å skjelle ut trenerne sine, og Djokovic har videreført den tradisjonen de siste årene med Ivanisevic. Alt vi kan si foreløpig er: Vi får se hvordan det går.

Og, som Judy Murray, gjør popcornet klart.