Den 22 år gamle amerikaneren tapte usannsynlig det andre settet, men trodde hun vant det tredje, før hun beseiret Lucija Ciric Bagaric, 6-3, 6-7 (8), 7-6 (6).
PARIS—Peyton Stearns har teft for det dramatiske.
Den 22 år gamle amerikaneren vant WTA 250-tittelen forrige uke i Rabat, Marokko, til tross for at hun lå bak 0-5 i det tredje settet av kvartfinalen med Lucia Bronzetti. Ned så stort som mulig, satte den tidligere Texas Longhorn-stjernen et touchdown på brettet, vant syv strake kamper og sparte to matchpoeng på vei til usannsynlig seier.
Det faktum, og det som fant sted noen dager senere i Paris, lover kanskje godt for hennes Roland Garros-utsikter.
Ledende Lucija (det er det navnet igjen?) Ciric Bagaric tirsdag, 6-3, 5-4, 40-15, slo Stearns fire feil på rad: to matchpoeng borte. Etter å ha blitt brutt i det spillet – og igjen på kjærligheten med 6-5 – ville hun tjene tre matchpoeng til i tiebreaker. Hun klarte ikke å konvertere noen: fem matchpoeng borte.
I mellomtiden kom duskregnet som hadde forstyrret dagens tidsplan tilbake, akkurat i tide til at Stearns kunne gå bort til stolen hennes etter at hun usannsynlig hadde tapt det andre settet. Vanligvis et bilde av ro, Stearns snakket med racketen hennes og kastet armene mot den dystre, grå himmelen.
'Jeg har definitivt gitt ut noen negative ting ved overgangen til meg selv,' sa Stearns etterpå. 'Jeg tror definitivt at [regnet] var litt i bakhodet. Hjalp ikke på stresset og stramheten i det hele tatt.'
Peyton Stearns tjener fem matchpoeng i det andre settet – men kan ikke stenge Lucija Ciric Bagaric. Etter en 10-8 tiebreak går denne kampen utrolig nok til en tredje. #RolandGarros pic.twitter.com/lR4N1FAD0L
— Ed McGrogan (@EdMcGrogan) 28. mai 2024
Det hadde vært lett for Stearns å kaste inn håndkleet etter alt dette.
Bemerkelsesverdig nok viste Stearns nok mental styrke til å komme igjen på topp.
'Hadde mange ville i det siste,' var hennes første ord til TENNIS.com i Paris.
hvordan spille tennis tiebreaker
Hvor vill? Stearns kom bak med pauser på 2-1, 3-2 og 4-3 i tredje sett, sistnevnte etter at Ciric Bagaric vant en 10-minutters kamp. Kroaten – rangert på 184. plass, men som skrøt av en rekord på 25-5 i 2024, hovedsakelig tjent i turneringer på lavere nivå – hadde sin egen sjanse til å servere kampen på 5-4.
Men hvis det kunne skje med Stearns, kan det skje med motstanderen hennes. Stearns snudde på flisa og brøt Ciric Bagaric da hun absolutt måtte.
'Jeg konkurrerte hele det tredje settet,' sa Stearns. 'Jeg fant en måte, og det er det viktigste på slutten av dagen.'
Etter 17 kombinerte servicepauser, og seks matchpoeng, vant Peyton Stearns på Roland Garros.
© 2024 Robert Prange
Stearns trodde hun vant kampen da hun nådde syv poeng i tredje setts tiebreaker, tilsto hun, men vant faktisk den da resultatet var 6-3, 6-7 (8), 7-6 (6).
'Jeg var som, OK, antar du bare må vinne igjen,' sa Stearns til Tennis Channels Jon Wertheim etter kampen om hennes for tidlige feiring.
Det ser ut til at uansett hva Stearns gjør i det siste, finner hun en måte å vinne på, selv om hun helt sikkert trenger å være skarpere mot verdens nr. 10 Daria Kasatkina i andre runde.
'Forbli rolig, stole på meg selv i store øyeblikk,' sa Stearns. 'Det har lønnet seg for meg i det siste ... jeg tror fullt og helt på meg selv.'
