En ny plakett på Court Philippe-Chatrier hedrer sin uovertrufne arv i Paris-og utviklingen av hans forhold til publikum.
© 2025 Jean Catuffe
Paris, Frankrike-det var flere øyeblikk under Rafael Nadals emosjonelle avskjedshylling på Roland Garros søndag kveld som brakte den 22-gangers Grand Slam-mesteren til tårer: å se begge bestemødrene hans på tribunen med familien, og dele retten med sine største rykninger-Roger Federer, Novak Djokov og og og og og og og--Roger Federer.
Men øyeblikket som så ut til å påvirke ham mest - og resonerte sterkt med fans, både på tribunen og online - kom som en overraskelsesgest fra turneringsarrangører. Gilles Moreton, president for FFT, og Amelie Maureesmo, tidligere verdens nr. 1 og turneringsdirektør, avduket en ny plakk etset med Nadals fotavtrykk til minne om hans rekord 14 titler i Paris. Det er nå en permanent inventar på den røde leiren til Court Philippe-Chatrier.
Les mer: Sitat Du Jour: Rafael Nadal sier at Big 4s respektfulle rivalisering var 'et budskap for verden'
'Da jeg (så) det, tenkte jeg at det kom til å bli bare i år. Å vite at det kommer til å være for alltid der, er det en gave som jeg ikke kan beskrive med ord,' sa Nadal, fremdeles synlig flyttet på pressekonferansen hans senere.
beste skinne for senebetennelse i albuen
”For meg var det, og det er, og det kommer alltid til å bli en enorm ære og veldig, veldig emosjonell å ha dette stedet på den viktigste domstolen i tenniskarrieren min, uten tvil.
'Det er vanskelig å beskrive følelsen, men det er noe som virkelig berørte meg.'
Rafael Nadal hedret med emosjonell hyllest video | 2025 Roland Garros
Det virker som passende nå at spilleren som forlot det største merket i denne turneringens historie, ville motta en permanent og håndgripelig etter to tiår med dominans på denne overflaten. Han har allerede en statue på eiendommen, en sjelden ære for en ikke-fransk idrettsutøver. I fjor hjalp han til med å åpne de olympiske leker i Paris og mottok fakkelen fra den nasjonale fotballhelten Zinedine Zidane, og styrket sin plass i pantheonet til dette landets sportslegender.
For mangeårige tennisfans brakte plaketten også lignende 'vanskelig å beskrive' følelser: en hyllest som denne kan ha virket utenkelig til og med for noen år siden, uansett hvor mange Coupe des Mousquetaires han løftet.
Under seremonien reflekterte Nadal over hans Roland Garros -debut fra 2005, som hadde blitt forsinket et år på grunn av en skade relatert til hans medfødte fottilstand som nesten avsluttet karrieren før den til og med startet.
Se dette innlegget på Instagram
'Det var den første turneringen jeg nærmer meg med følelsen av at noe spesielt kan skje. (Det) var den første smellen som jeg var en av kandidatene,' sa han senere til Press.
“Jeg var nervøs 100 prosent. Men samtidig, når du er 18 år gammel, har du rikelig med energi, og på en eller annen måte er du mindre bekymret for alt. Du har denne ferske mentaliteten om ikke å tenke mye på de negative tingene som kan skje, bare å tenke på motivasjonen til å spille ditt beste, prøve ditt beste og vinne.
'Det er det jeg husker: en fyr med mye energi, med en fantastisk lidenskap og motivasjon for det jeg gjorde.'
Dette er hva jeg husker: Det året var hans fjerde runde kamp mot franskmannen Sebastien Grosjean Pauset i nesten 10 minutter På grunn av fansenes nådeløse booing. Fiendtligheten ble bare intensivert med hver kampseier - og med hvert år som går - stukket av pressen 'forakt for hans brutalt effektive spillestil, polaren overfor teft og kunstnerskap som tradisjonelt feires i Frankrike.
Med rivalene Roger Federer, Novak Djokovic og Andy Murray til stede, ble Nadal hedret med en avskjedsseremoni på Roland Garros.
© 2025 Getty Images
Da Nadal led sitt første nederlag i 2009, i hendene på Robin Soderling, husker jeg den fire-gangers mesterens hver feil ble møtt med jeers og fløyter. Selv i 2016, med ni titler til hans navn, men midt i en treårig tørke, snakket han ærlig om den kule mottakelsen:
'Denne turneringen er så viktig, en så vakker turnering for meg. Vel, det er slik det er,' sa han om Publikum er fiendtlig . 'Men jeg skulle ønske at når jeg er tilbake, kan de støtte meg litt i viktige øyeblikk.'
Som noen som begynte å følge Nadal under 2007 -turneringen, husker jeg at jeg ikke engang trengte å se på skjermen under kampene hans - bare å lytte etter Boos var nok til å vite hvem som vant poenget. Ti år senere var jeg følelsesladet å se Nadal bli tåkete når han klinte sin rekordstore 10. Roland Garros-tittel-”La Decima”-og til slutt fikk sin første virkelige stående ovasjon fra Chatrier-publikummet.
Etter å ha vist seg å være slått, og dermed menneskelig, så det ut til at menneskelig på dette stedet bryter trylleformularen mellom Nadal og fansen - da publikum til slutt kom til å omfavne legenden de en gang motsto. Hele tiden endret Nadal aldri spillet, tilnærmingen eller tankegangen hans, og han ba aldri om unnskyldning eller kastet seg bort. Han fortsatte bare å vinne, fliset bort med langvarige rekorder og langvarige harme til, utrolig, Nadal avsluttet sin karrierefølelse som 'en fransk spiller til.'
For meg var det, og det er, og det kommer alltid til å være en enorm ære og veldig, veldig emosjonell å ha dette stedet på den viktigste domstolen i tenniskarrieren min, uten tvil. Det er vanskelig å beskrive følelsen, men det er noe som virkelig berørte meg.
'Selvfølgelig, denne dagen, på slutten, for å motta en hyllest som jeg mottok i dag i Paris, i Roland Garros, i Frankrike er noe veldig spesielt,' erkjente han.
'For først og fremst er jeg spansk, vet du. Og de får meg til å føle at når jeg spilte her den siste, la oss si 12, 15 år, de får meg til å føle meg som en fransk spiller til.'
Og på søndag ga de ham en skikkelig fransk sending. På samme domstol hvor han hadde tålt mest motstand, var fansen nå utbredt med applaus og steg raskt på føttene for den 14-tiden mester. De sang navnet hans. De pakket fansen som hadde på seg hvitt eller Terrassert Fargede tees arrangerte å stave meldinger “❤rafa❤” og “RG14”.
Nadal tok det hele inn. Med sønnen Rafa Junior, på hofta, laget han en siste omgang rundt Chatrier - og gikk av retten for siste gang.
Akkurat som hans Roland Garros -debut hadde blitt forsinket på grunn av skade, var det også hans farvel. I fjor fikk han et tap av første runde her, men lot døren være åpen for en mulig 2025-retur. Denne gangen var det ingen tvetydighet, og han ble til slutt fet i Paris slik han fortjente.
Se dette innlegget på Instagram
KLOKKE: Rafael Nadal får en skikkelig sending, og et sted i leiren, på Roland Garros | 3 å streame
'Jeg har det gøy,' sa Nadal om sitt nye liv som en pensjonert tennislegende. Hans dager er nå fylt med familietid på Mallorca, runder med golf, fisketurer og jobber for hans forskjellige forretningsforetak.
Det har gått åtte måneder siden han sist spilte tennis: 'Jeg har ikke (berørte) en racquet ennå etter pensjonisttilværelsen ... men det vil jeg.'
'Jeg savner ikke mye tennis, fordi jeg føler at jeg ga alt det jeg hadde,' la Nadal til. 'Jeg ankommer dagens dag med freden at jeg ikke kan være på retten, (at) kroppen min ikke tillater meg å være på retten. Så det er alt. Jeg er (i) fred.
”Jeg gjorde alt jeg kunne for å ha en best mulig karriere, og nå gleder jeg meg over denne nye fasen i livet mitt. Jeg er sikker på at jeg blir mindre spennende enn tenniskarrieren, fordi adrenalinet som sporten gir deg, jeg tror det er umulig å finne i andre ting i livet.
'Men det betyr ikke at jeg blir mindre glad. Jeg kan være lykkeligere med mindre adrenalin og ta vare på forskjellige ting.'
