Spanjolen håper «å gi meg selv den nødvendige tiden, å tilgi meg selv hvis ting går galt i begynnelsen» av comebacket hans i 2024.
Rafael Nadal legger grunnlaget for hva han kan forvente i sin etterlengtede retur til ATP-touren. Konkurrerende post-hofteoperasjoner innleder et nytt kapittel for den 22 ganger store mesteren, en som ser jakten på perfeksjon og toppen av fjellet erstattet av jakten på å bare føle seg bra som en konkurrent igjen.
«Jeg har internalisert det jeg har hatt gjennom livet, som er å kreve av meg selv det maksimale. Og akkurat nå håper jeg virkelig å ikke kunne gjøre det,» delte Nadal i en oversatt video på sine sosiale medier-kontoer.
«Å akseptere at ting kommer til å bli veldig vanskelig i begynnelsen. Å gi meg selv den nødvendige tiden, å tilgi meg selv hvis ting går galt i begynnelsen, noe som er en veldig stor mulighet. Men å vite at det kan være en ikke altfor fjern fremtid (hvor) ting kan endre seg, hvis jeg beholder drømmen og arbeidsånden og kroppen min reagerer, uten tvil.'
Fra min kunngjøring på fredag... noen forklaringer denne uken. Her er den første:
— Rafa Nadal (@RafaelNadal) 4. desember 2023
👉🏻 Jeg er og har vært redd for å annonsere ting. Det har gjort meg redd for å ville kunngjøre noe uten å være 100% sikker...
👉🏻 Jeg tror jeg er forberedt og selvsikker, og jeg håper at ting går bra og at jeg... pic.twitter.com/vHnDSQzBCx
Nadal kunngjorde forrige uke at han vil starte sin 2024-kampanje i Brisbane, og det har siden blitt bekreftet at han har brukt en beskyttet rangering for å delta i Australian Open. Nå som 37-åring nærmer Nadal seg dette comebacket som «uutforsket terreng» til tross for at han har gjenopptatt etter langvarige skadeoppsigelser ved flere anledninger tidligere.
«Det er lenge siden, så jeg håper, for det første, å kjenne igjen de nervene, den illusjonen, den frykten, den tvilen. Jeg forventer av meg selv å ikke forvente noe, sa han.
'Dette er sannheten. Å ha evnen til å ikke kreve av meg selv det jeg har krevd av meg selv gjennom hele karrieren. Jeg tror jeg er i et annet øyeblikk, i en annen situasjon.'
Nadal skal spille sin 19. Australian Open-opptreden.
© 2023 Getty Images
Spanjolen delte at han var nølende med å gi oppdateringer gitt hvor lang tid som har gått siden han sist tråkket sin fot på en kampbane. Nadal spilte bare fire konkurranser i 2023, og gikk til slutt 1-3 etter å ha sett den venstre hoftebøyeren blusse opp under et nederlag i andre runde mot Mackenzie McDonald på Melbourne Park.
'Jeg har vært redd for å annonsere ting fordi det til slutt er et år uten å konkurrere og det er en hofteoperasjon,' sa venstrehenderen. 'Men det er ikke hoften som bekymrer meg mest, det er alt annet.
'Jeg tror jeg er klar og jeg stoler på og håper at alt går bra og at det gir meg muligheten til å nyte ting på banen.'
Holger Rune, Grigor Dimitrov og Andy Murray er blant Nadals jevnaldrende som også har valgt å sparke i gang nyttåret i Brisbane.
