Med tittelen 'The Gift', skriver den 22 ganger store vinneren sin historie i The Players’ Tribune.
En spanjol fra Mallorca på Balearene lærte leksjoner i svært ung alder som både støttet og overskred yrket hans, leksjoner som tennisspillere på alle nivåer av spillet har med seg på og utenfor banen.
Men dette er ikke bare enda en historie om en annen leksjon tennis har å tilby. Det er en historie om hvordan en gutt, elsker av havet, fanget det ekstraordinære utenom et ellers så vanlig liv.
'En dag dro jeg ut og fisket når jeg kunne ha trent,' sier han. «Dagen etter tapte jeg kampen min.»
Se dette innlegget på InstagramEt innlegg delt av The Players' Tribune (@playerstribune)
spill badminton
Høres ut som alle andre 12 år gamle tennisspillere som ikke konkurrerer på 'liv eller død'.
'Det er greit,' sa onkelen. Den samme onkelen som ville ha en livslang innflytelse fra spillerens boks. 'Ikke gråt nå, det er ingen vits. Hvis du vil fiske, kan du fiske. Ikke noe problem. Men du vil tape. Hvis du vil vinne? Hvis du vil vinne, så må du gjør det du må gjøre først .'
Les mer: Netflix skal produsere Nadal-dokuserier som setter søkelyset på siste sesong
En dag kan jeg være på sjøen. I dag, og i morgen … jeg må øve. Rafael Nadal
Denne spanjolen kom ikke fra idrettsbakgrunn. Og han forgudet ikke idrettsutøvere slik vi vokste til å forgude ham.
'Heltene mine var mennesker jeg kjente i det virkelige liv,' sa han.
Men han øvde likevel.
Nadal gikk av med pensjon etter en avskjedsopptreden i novembers Davis Cup-finale.
underarmsstøtte for senebetennelse
© 2024 Getty Images
'Tennis var i ferd med å forvandle seg fra noe som bare var for moro skyld - et barns spill - til et virkelig mål å leve av,' sa han etter å ha slått til med Spanias verdens nr. 1 på den tiden, Carlos Moya. 'Det fikk meg til å drømme... En dag kan jeg kanskje spille på Roland Garros …”
Plutselig hørtes han ikke lenger ut som alle andre 12-åringer. Han lærte takknemlighet, utholdenhet, grusomhet. Og neste leksjon: ydmykhet.
17 år gammel, tre år inn i sin profesjonelle karriere, tok Mueller-Weiss syndrom ham fra «den største gleden til å våkne opp neste morgen og ikke kunne gå».
hva gjør en god tennisspiller
Jeg lærte at ting kan ende på et øyeblikk. Rafael Nadal
Som vi vet og elsker, var mesteren som vokste i stand til å kjempe gjennom, spesielt med sin far, 'den virkelige innflytelsen' i livet hans, ved sin side.
'Jeg er fylt med utrolige minner,' sa han. «Du kan imidlertid aldri slutte å presse deg selv. Du kan aldri slappe av. Du trenger alltid å forbedre deg, og det har vært konstanten i livet mitt. For alltid å flytte grensene og forbedre.'
Les mer: Nadal, Muguruza, Murray, Kerber og flere sier farvel i 2024
Se dette innlegget på Instagram
Selv om prestasjonene økte, var barnet som ble ikonet fortsatt bare et frø.
'Jeg har vært nervøs før hver kamp jeg noen gang har spilt - den forlater deg aldri,' innrømmer han.
'Hver kveld før en kamp gikk jeg til sengs og følte at jeg kunne tape (og også når jeg våknet om morgenen!),' sa han. «I tennis er forskjellen mellom spillere veldig liten, og mellom rivaler enda mer .'
Den følelsen, den indre ilden og nervene, adrenalinet ved å gå ut og se en full bane, det er en følelse som er veldig vanskelig å beskrive. Det er en sensasjon som bare noen få kan forstå, og noe som jeg er sikker på aldri vil bli det samme. Rafael Nadal
Mens det å kontrollere fysisk smerte ble en livsstil, er det å kontrollere følelser et helt annet beist. Nerver, spenning, frykt, lyst. Når hele livsverket ditt bygger på én kamp, ett poeng, ett skudd, er det lett å glemme fra sidelinjen hvor vanskelig det er å prestere gjennom presset.
'Vi er mennesker, ikke superhelter,' lærer han. «Personen du ser på senterbanen med et trofé er en person . Utslitt, lettet, glad, takknemlig – men bare en person.»
Se dette innlegget på Instagram
Akkurat som den unge gutten holdt livstimer tett på banen, fulgte leksjoner fra en tennisbane ham i livet.
'Det som får deg til å vokse som person er liv seg selv – feilene, nervene, hjertesorgen, gleden, prosessen med å våkne opp hver dag og prøve å bli litt bedre for å nå målene dine, sier han.
informasjon om badminton
Se dette innlegget på Instagram
Dette er ikke en historie om en annen tennistime. Dette er en historie om hvordan Rafael Nadal ble sportsidolet han ikke hadde.
Gaven av Rafael Nadal , utgitt av The Players’ Tribune, fremhever alt mesteren har lært, alt vi lærte av mesteren som ble til, og alt vi alle ennå ikke har oppdaget i et livsinnlegg Rafael Nadal, tennisspiller.
'Det jeg er mest stolt av er at jeg kanskje har slitt, men jeg har aldri sluttet,' skriver Nadal. 'Jeg prøvde rett og slett å våkne opp hver morgen og bli litt bedre ... det fungerte ikke alltid! Men jeg prøvde...jeg har alltid prøvd.
